Gambela ( amárico : ጋምቤላ ), también escrita Gambella , es una ciudad y una Woredda separada en Etiopía y la capital de la región de Gambela . Ubicada en la Zona Anyuak , en la confluencia del río Baro y su afluente el Jajjabe, la ciudad tiene una latitud y longitud de 8°15′N 34°35′E / 8.250°N 34.583°E / 8.250; 34.583 y una elevación de 526 metros. Está rodeado por Gambella Zuria .
Gambela es importante porque en ella se encuentran los puentes que cruzan los ríos Openo y Jajjaba. La ciudad también cuenta con un aeropuerto ( código ICAO HAGM, IATA GMB) y está cerca del Parque Nacional de Gambella .
Gambela se fundó debido a su ubicación en el Baro, un afluente del Nilo , que era considerado por los británicos y Etiopía como una excelente carretera para exportar café y otros productos desde las fértiles tierras altas de Etiopía a Sudán y Egipto .
El emperador Menelik II concedió a Gran Bretaña el uso de un puerto a lo largo del río Baro el 15 de mayo de 1902, y en 1907 se fundaron el puerto y una estación aduanera en Gambela.
Un servicio de transporte marítimo operado por Sudan Railways unía Jartum con Gambela, una distancia de 1.366 kilómetros. Según Richard Pankhurst , a mediados de la década de 1930 los barcos navegaban dos veces al mes durante la temporada de lluvias , y tardaban siete días en hacer el viaje río abajo y once días río arriba. [2]
Según Bahru Zewde, el interés británico en la concesión se debía, en parte, a la atracción de "aprovechar el supuesto fabuloso potencial comercial de Etiopía occidental y atraer a toda la región a la órbita económica del Sudán", pero también pretendía "ser una brillante contramedida británica para evitar la virtual hegemonía comercial en Etiopía que el ferrocarril Yibuti-Adís Abeba parecía prometer a los franceses". De hecho, a los propios abisinios les beneficiaba no tener su economía bajo el control de una sola potencia europea, ya fuera francesa, británica o incluso italiana, y Menelik estaba jugando un juego inteligente al enfrentar a sus vecinos coloniales entre sí, para evitar que ninguno de ellos consiguiera un monopolio, al tiempo que abría su país a los beneficios del comercio y la tecnología, como parte de un importante programa de modernización. Aunque más del 70% del comercio exterior de Etiopía pasaba por el puerto de Yibuti entre 1911 y 1917, la proporción de mercancías que pasaban por Gambela tuvo la tasa de crecimiento más rápida hasta la conquista italiana .
Los británicos tuvieron que lidiar con los gobernadores etíopes de Sayo y Gore , quienes mostraron un gran interés en el dinero que se podía ganar en el comercio transfronterizo. [3] Un pequeño destacamento de tropas del condominio nominal del Sudán angloegipcio fue enviado a Gambela para mantener el orden y la seguridad dentro de la concesión y defenderla de los intereses externos en lo que todavía era un país en gran parte sin ley, después de numerosas intervenciones egipcias, islamistas, británicas e italianas, y un consiguiente colapso de la autoridad civil, durante las décadas anteriores.
El regente Ras Tafari (más tarde emperador Haile Selassie ), a partir del 9 de julio de 1927, otorgó una serie de concesiones a T. Zervos y A. Danalis para construir una carretera de 180 kilómetros de longitud para conectar Gambela con las ciudades de Metu y Gore. [4]
La concesión británica no se vio afectada directamente por la invasión italiana de Etiopía en 1935, pero cuando se estableció formalmente el África Oriental Italiana en 1936, se consideró que la concesión etíope había caducado. El servicio de transporte marítimo se suspendió y el vapor, junto con el residente británico, partió de Gambela el 14 de octubre. Con el tráfico fluvial ahora desaparecido, los italianos proporcionaron un enlace alternativo para la ciudad, construyendo una carretera más desde Gambela, esta vez a Nekemte , entre 1936 y 1940. Gambela fue arrebatada a los italianos por el 2/6 King's African Rifles el 3 de febrero de 1941. [5] Se informó que la propiedad de los edificios británicos había sido respetada y se había dejado intacta durante la administración italiana en tiempos de paz y de guerra. El residente original regresó, pero la concesión ya no era distintiva, ya que todo el país permaneció bajo administración británica, la Administración del Territorio Enemigo Ocupado (OETA), durante varios años, hasta que se hubiera capacitado a suficientes administradores etíopes.
Lij Tewodros, hijo de Lij Iyasu , apareció en la zona de Gambela en mayo de 1941 y se autoproclamó emperador. Su insurrección fue reprimida por las tropas del Congo Belga antes de que abandonaran la zona en febrero de 1942. [5]
El 19 de diciembre de 1944 se firmó un nuevo tratado anglo-etíope que prácticamente eliminó los privilegios británicos, pero el enclave de Gambela continuó. El gobierno etíope aumentó gradualmente su control sobre el enclave: prohibió el uso de la moneda de curso legal Maria Theresa Thaler , exigió a todos los comerciantes que obtuvieran sus pasaportes en persona en Adís Abeba y, en 1951, informó al residente británico, el capitán Dribble, de que ya no podía juzgar ni encarcelar a nadie. Cuando se fue el 30 de octubre de 1954, el fin del enclave estaba a la vista. El enclave todavía estaba en manos de los sudaneses cuando lograron la independencia, pero no acordaron devolverlo a Etiopía hasta el 15 de octubre de 1956. [5]
El puerto estuvo cerrado durante la era Derg y en 2005 [update]permanece cerrado debido a la tensión entre el Ejército de Liberación del Pueblo de Sudán y el gobierno etíope, aunque hay esperanzas de reabrir el puerto.
El Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope anunció el 27 de mayo de 1991 que había obtenido el control de Gambela. [5]
El 13 de diciembre de 2003, en una aparente represalia por una serie de emboscadas a civiles de las tierras altas, 30 soldados etíopes y civiles de las tierras altas lanzaron un brutal ataque contra la población anuak de Gambela. Human Rights Watch ha estimado que 424 personas murieron. [6] Un grupo armado anuak (que John Young especula que es el Movimiento de Liberación del Pueblo de Gambela ) atacó una prisión en la capital el 30 de octubre de 2005, liberando a los reclusos y matando al comisionado de policía. [7]
En marzo de 2012, un autobús fue atacado y 19 personas a bordo fueron asesinadas a tiros. [8]
Según el censo de 2007 realizado por la Agencia Central de Estadística de Etiopía, Gambela tiene una población total de 39.022 habitantes, un aumento del 113,67% con respecto al censo de 1994, de los cuales 20.790 son hombres y 18.232 mujeres. En esta ciudad se contabilizaron un total de 10.152 hogares, lo que da como resultado un promedio de 3,8 personas por hogar y 9.595 unidades de vivienda. La mayoría de los habitantes dijeron ser protestantes , con un 57,04% de la población declarando que observaban esta creencia, mientras que el 30,39% de la población practicaba el cristianismo ortodoxo etíope , el 9% eran musulmanes y el 4,08% eran católicos . [9]
Según el censo nacional de 1994, su población total era de 18.263 habitantes, de los cuales 9.852 eran hombres y 8.411 mujeres. La distribución étnica era la siguiente: 33,8% nuer, 26,1% anuak , 14% oromo , 7,4% amhara , 6,5% tigray , 4,3% kambaata y 4,9% otros grupos étnicos. [10]
La economía de Gambella se basa en la agricultura, la ganadería, la pesca y los recursos minerales. Si bien la agricultura de subsistencia es común, las granjas comerciales como Karuturi Global ofrecen empleos y precios más bajos para los alimentos. Los agricultores locales, alentados por proyectos gubernamentales, cultivan maíz y sorgo y venden sus productos en los mercados urbanos. La ganadería, predominante en áreas como Akobo y Jikawo, enfrenta desafíos como la sequía, la escasez de tierras de pastoreo y el robo de ganado desde Sudán del Sur, pero sigue siendo vital para la economía. Gambella, rica en minerales, cuenta con minas de oro establecidas desde hace mucho tiempo en Dimma y yacimientos petrolíferos recientemente descubiertos, lo que promete un crecimiento económico. Los abundantes recursos hídricos de ríos como Akobo, Baro y Gilo, junto con numerosos lagos, sustentan una próspera industria pesquera, que proporciona una fuente crucial de ingresos para muchos residentes. [11]
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