Cazorla es un municipio de España situado en la provincia de Jaén , Andalucía . Según el censo de 2006 ( INE ), contaba con una población de 8.173 habitantes.
Cazorla se encuentra a una altitud de 836 metros en la vertiente occidental de la Sierra de Cazorla . Es el punto de entrada y base para las visitas al Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas , una vasta zona protegida de magníficos desfiladeros y bosques. El segundo río más largo de España, el Guadalquivir , nace en las montañas situadas al sur del pueblo.
Las distancias a ciudades cercanas son: Jaén , 121 km.; Granada , 205 km.; y Linares , 71 km. Ver Mapa de Carreteras de Jaén
La ciudad se estructura en torno a tres plazas principales, la Plaza de la Constitución ( La Tejera ), la Plaza de la Corredera ( El Huevo , por su forma ovalada) y la Plaza Santa María ( La Plaza Vieja ). El río Cerezuelo discurre por debajo de la Plaza Santa María. Esta última plaza es la más antigua y está conectada con las otras dos por calles estrechas y sinuosas. Toma su nombre de la antigua catedral que, inacabada y dañada por las inundaciones del siglo XVII, fue posteriormente incendiada por las tropas francesas. Actualmente está en ruinas y sirve como sede de eventos escénicos o institucionales. Sobre la plaza se encuentra una austera torre de castillo árabe reconstruida llamada La Yedra. Aún más arriba en el acantilado rocoso se encuentran las ruinas de otra fortaleza en ruinas, el Castillo de las Cinco Esquinas .
Una excursión recomendable es la del cercano pueblo de La Iruela, que cuenta con una fortaleza árabe en ruinas encaramada en un imponente pico rocoso. Aquí se libraron varias batallas durante la Reconquista hasta que don Rodrigo Jiménez de Rada , arzobispo de Toledo , la reconquistó en 1231 y la convirtió en sede de su arzobispado.
Su estructura primitiva se conserva relativamente intacta. Las principales defensas consisten en una torre principal en ruinas y dos recintos separados, con algunas de sus almenas aún intactas, conectados por una larga muralla. Estas murallas también protegían el monasterio, cuyos restos aún son visibles en las inmediaciones. Ver Castillos
La historia de Cazorla se remonta a más de dos mil años. Bajo los romanos, la ciudad recibió el nombre de Carcacena . No solo hubo importantes asentamientos íberos y romanos aquí, sino que también fue la sede de uno de los primeros obispados de la España cristiana primitiva. Bajo los musulmanes fue una plaza fuerte estratégica y una de las docenas de fortalezas y torres de vigilancia que custodiaban las montañas. Tomada después de una encarnizada lucha en 1235, durante la Reconquista, la ciudad actuó entonces como puesto avanzado para las tropas cristianas.
En la actualidad, Cazorla depende en gran medida del turismo rural y acoge eventos como el Festival de Blues de Cazorla cada mes de julio. También se produce aceite de oliva de alta calidad en un tercio de las tierras municipales plantadas con olivos. Sierra de Cazorla es la Denominación de Origen para este aceite de oliva. Véase Sierra de Cazorla. La ciudad celebra su feria anual a mediados de septiembre.
Para una ciudad tan pequeña, hay una sorprendente cantidad de hoteles de tres y cuatro estrellas e innumerables casas de huéspedes rurales.
Las noches de invierno pueden ser frías y ventosas debido a la altitud, pero la nieve es poco frecuente. Los veranos son más frescos que en las llanuras bajas del oeste y la ciudad se llena de turistas durante los meses de verano.
37°54′N 3°0′O / 37.900, -3.000
