El circuito de Snetterton es un circuito de carreras de motor en Norfolk , Inglaterra, inaugurado originalmente en 1953. Propiedad de la organización MotorSport Vision de Jonathan Palmer , está situado en la carretera A11 , a 19 km (12 millas) al noreste de la ciudad de Thetford y 19 millas (31 km) al suroeste de la ciudad de Norwich . El circuito lleva el nombre del cercano pueblo de Snetterton al noroeste del circuito, aunque gran parte del circuito se encuentra en la parroquia civil contigua de Quidenham . [2]
El circuito alberga carreras de series que incluyen el Campeonato Británico de Turismos , el Campeonato Británico de Fórmula Tres y el Campeonato Británico de Superbikes . De 1980 a 1994, la pista acogió la primera carrera de 24 horas del Reino Unido , las 24 Horas Willhire . De 2003 a 2013, la carrera de 24 horas Citroën 2CV se celebró en Snetterton, en el circuito 200. Después de una breve temporada en Anglesey, la carrera 2CV 24Hr ha regresado nuevamente a Snetterton y generalmente se lleva a cabo alrededor del fin de semana festivo de agosto. [3]
Snetterton fue originalmente un aeródromo de la RAF, RAF Snetterton Heath , utilizado más tarde por la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos. El aeródromo abrió en mayo de 1943 y cerró en noviembre de 1948.
Después de su uso como base de la USAF, en 1948 Snetterton Heath fue devuelto al terrateniente local, Fred Riches. Oliver Sear y Dudley Coram del Aston Martin Owners Club (AMOC) se acercaron a Riches a principios de 1951 para sugerirle el uso de las antiguas carreteras de la base aérea como circuito para carreras de clubes. El Sr. Riches estuvo de acuerdo, pero, siendo un celador de la iglesia local , solo con la condición de que no hubiera carreras entre las 10:45 am y el mediodía los domingos, y que todas las carreras se detuvieran antes de que comenzaran las vísperas , para evitar perturbar los servicios religiosos. La AMOC celebró la primera reunión abierta el 27 de octubre de 1951, para lo que se denominó "pruebas de velocidad", pero en realidad eran una serie de carreras de velocidad de una vuelta. La primera reunión fue descrita por la revista Motor Sport como "un evento excelente en un curso nuevo e interesante". El tiempo más rápido del día lo marcó Ken Wharton , conduciendo un ERA R11B , que promedió 82,4 mph (132,6 km/h). [4] [5]
El circuito se utilizó por primera vez para carreras de motos en 1953, organizado por Snetterton Combine , una asociación de clubes de Norfolk y Suffolk. [6]
La pista fue utilizada tanto por el equipo Lotus ( Fórmula Uno ) como por Norfolk Racing Co ( Le Mans ) para probar sus coches de carreras.
En la década de 1960 y principios de la de 1970, el circuito tenía 4,361 km (2,710 mi) de longitud. La esquina de Sear estaba a 80 m (87 yardas) más lejos de la esquina de Riches y conducía a la "Recta de Norwich", claramente visible en los mapas satelitales y actualmente utilizada por un mercado dominical. La recta terminaba en una curva cerrada que conducía a la recta de casa, que se unía a la pista existente en Esses y ahora es una vía de acceso principal al circuito. Russell Bend se agregó en la década de 1960 y recibió el nombre de Jim Russell , quien dirigía una escuela de pilotos de carreras en el circuito. Inicialmente agregada para mejorar la seguridad al reducir la velocidad de los vehículos a medida que se acercaban a boxes, la curva Russell fue escenario de muchos accidentes y luego se modificó a su configuración actual.
En octubre de 2005, Jonathan Palmer de MotorSport Vision , los propietarios del circuito de Snetterton, anunciaron que el circuito se sometería a extensos trabajos de reconstrucción para alargar el circuito y mejorar sus instalaciones.
El 23 de septiembre de 2010, MSV anunció que la construcción de la nueva sección del campo y las mejoras de la pista estarían terminadas a tiempo para la temporada de deportes de motor de 2011. [7] El desarrollo principal fue la adición de una nueva sección interior de una milla, después de Sear Corner, que fue reemplazada y rebautizada como Montreal, en deferencia a que se inspiró en la horquilla del Circuito Gilles Villeneuve . La chicane final antes de la recta Senna también fue eliminada y reemplazada por una extensión de la curva Coram junto con una nueva curva cerrada a la izquierda llamada Murrays. Además de las obras en la pista, la remodelación también mejoró la visibilidad de los espectadores y aumentó la seguridad.
El circuito 300 tiene 4,778 km (2,969 mi) de largo, el trazado más largo de Snetterton y la segunda pista de carreras más larga del país. [7] La pista incorpora gran parte del circuito anterior con la sección interior que se completó en 2011. La pista 300 ha sido diseñada para llevar niveles internacionales de carreras al circuito al obtener una licencia FIA Grado 2. El trazado también acoge importantes campeonatos británicos de automovilismo. El Campeonato Británico de Fórmula 3 y el Campeonato Británico de GT fueron los primeros en visitar el nuevo trazado los días 14 y 15 de mayo de 2011. El Campeonato Británico de Turismos con su paquete de soporte ToCA también utiliza este trazado, al igual que el Campeonato Británico de Superbikes . [8] En 2016, antes del cumpleaños número 38 de Justin Wilson , la horquilla de Montreal pasó a llamarse Wilson, en memoria del piloto de Yorkshire IndyCar que murió en las Pocono 500 de 2015 . [9]
Este diseño es el más cercano al diseño anterior a 2011. Las principales diferencias entre el diseño original y el diseño 200 son las curvas rediseñadas de Justin Wilson, Coram y Murray, que han sido diseñadas para brindar mejores oportunidades de adelantamiento. Este trazado de 3.219 km (2.000 millas) se utiliza principalmente para carreras de clubes y locales. [7]
El trazado 100 se compone únicamente de la nueva sección interior de 0,980 mi (1,577 km) y se utiliza principalmente para pruebas y como escuela de carreras. [7] Tanto el diseño 100 como el diseño 200 se pueden utilizar simultáneamente.
El primer evento en el que se utilizaron ambas pruebas simultáneamente fue la reunión del BRSCC celebrada los días 29 y 30 de mayo de 2011. Hubo carreras de clubes en el circuito exterior (VW Fun Cup, Saker Challenge, TVR y Mighty Minis) y dos rondas del Sprint Británico. Campeonato en el circuito interior.
Antes de la introducción del circuito 300 en 2011, el récord de vuelta oficial era de 0:56.095 (125,27 mph (201,60 km/h)) establecido por Klaas Zwart , durante una reunión del BRSCC en agosto de 2007. Durante la clasificación de En esta reunión, estableció un récord de vuelta no oficial de 0: 54,687 (128,50 mph (206,80 km/h)). [10]
El récord actual de 300 vueltas en el circuito lo estableció Felipe Nasr de Brasil conduciendo un Dallara F308 preparado por Carlin en la segunda carrera de la reunión británica de F3 de 2011 . La vuelta fue de 1:39.933 a una velocidad media de 106,95 mph (172,12 km/h). A junio de 2023, los récords oficiales de vuelta de carrera más rápida en el circuito de Snetterton se enumeran como:
