Las cuentas de cintura son un tipo de joyería que se usa alrededor de la cintura o en las caderas con origen en África Occidental , son usadas tradicionalmente por las mujeres como símbolo de belleza, sexualidad, feminidad, fertilidad, bienestar o madurez.
Las cuentas para la cintura se hacían comúnmente de vidrio, metal, cristales, piedras preciosas, dijes, madera o plástico, y normalmente se ensartaban en hilo de algodón, cordel, alambre o cordón (elástico o no elástico). Los colores y materiales tienen un significado simbólico, cultural o personal para quien los lleva.
La cultura o las creencias del usuario determinan cuándo se usan o se quitan las cuentas. Las cuentas de cintura se usan comúnmente para el seguimiento de la salud, como la pérdida de peso . [1]
Las cuentas de cintura en realidad se originaron en el antiguo Egipto , donde se las conocía como fajas. Los egipcios las usaban alrededor de la cintura o el abdomen inferior. [2] [3] Las fajas eran símbolos de estatus y estaban hechas de cadenas, alambre, hilo y conchas, y a menudo presentaban múltiples colores [4] La gente actual de muchas culturas africanas usa cuentas de cintura, incluidos los ghaneses , senegaleses , igbos , yorubas , ewes , ashantis , krobos , swahilis , bakongo mijikenda y ga-adangbes . [1] Cada cultura tiene sus propias razones para usar cuentas de cintura. En muchas culturas africanas, las cuentas de cintura se les dan comúnmente a las mujeres jóvenes alrededor del momento en que atraviesan la pubertad.
En la cultura ghanesa , las mujeres comienzan a usar cuentas en la cintura a medida que envejecen y por orden de sus madres. [5] Las cuentas son parte del rito de paso durante la pubertad, que se asocia con la fertilidad y el matrimonio. Esto simboliza la madurez y el comienzo de la feminidad. La ceremonia de iniciación que se lleva a cabo para una mujer joven se llama Dipo , durante la cual se usan cuentas en el cuello, los tobillos y la cintura. Las cuentas de cintura a menudo se usan para representar la suerte y generalmente están hechas de semillas, conchas marinas, piezas de vidrio, dientes, marfil y piedras. A menudo están pintadas a mano. Se dice que el tamaño de las cuentas de cintura significa el nivel de madurez sexual de una mujer. En algunas tradiciones, las cuentas de cintura se consideran íntimas y personales y no se supone que las vea nadie excepto la pareja de la persona. [6] Hoy en día, las cuentas de cintura también se usan como una declaración de moda. [7]
El uso de cuentas para la cintura en la cultura igbo se remonta al año 500 a. C. y han sido usadas tanto por hombres como por mujeres de todas las clases sociales. Las cuentas para la cintura, conocidas como mgbají en lengua igbo , se usan comúnmente durante festividades y ceremonias tradicionales, y son populares entre las niñas y las mujeres casadas. Por lo general, están hechas con materiales como cobre, coral, cuentas y piedras, y se mantienen unidas con hilo o alambre. Por lo general, se usa más de un hilo a la vez. Aunque hoy en día las cuentas para la cintura se usan principalmente solo para ceremonias tradicionales igbo como Igba nkwu (matrimonio tradicional), todavía es posible encontrar estas cuentas para la cintura en las casas de algunas mujeres igbo mayores. Tradicionalmente, el mgbají es uno de los artículos esenciales que un novio debe regalar a su novia, ya que el atuendo de boda de la novia está incompleto sin ellos. Además, era agradable ver las cuentas mientras la novia bailaba hacia su nuevo esposo. Las cuentas para la cintura en la cultura igbo simbolizan riqueza, fertilidad y feminidad. [8]
Los yoruba llaman a las cuentas de cintura Ileke, ibebe idi, Jigida y Lagidigba. Son a la vez una pieza de joyería y una parte de su espiritualidad. Las cuentas suelen estar hechas de vidrio, nueces, madera o metal y vienen en diferentes tamaños y colores. En la cultura yoruba, las cuentas de cintura son parte del rito de iniciación de las mujeres jóvenes. A medida que una mujer joven deja de usar cuentas, recibe otras más nuevas, que se usan como símbolos de confianza, feminidad, fertilidad y bienestar. [9] Las cuentas de cintura se usan por postura, belleza, seguimiento del peso, protección, crecimiento, deseo sexual y otras razones. Además, las cuentas de cintura pueden representar la realeza y la posición social, según el precio y la calidad de las cuentas. Las mujeres de la realeza suelen usar cuentas más caras y raras para distinguirse de las demás. [10]
El grupo étnico hausa es la tribu más numerosa de la actual Nigeria. El uso de cuentas en distintas partes del cuerpo por parte de hombres, mujeres, jóvenes y ancianos se remonta a cientos de décadas. Los hausa tienen una mentalidad muy estética y suelen llevar cuentas alrededor de los tobillos, el cuello, las muñecas, la cintura, etc. Las cuentas de la cintura entre los hausa se denominan jigida. Es habitual ver a las recién nacidas con cuentas alrededor de la cintura. Las cuentas típicas hausa suelen ser más pequeñas que la mayoría y están hechas de plástico, madera, huesos, cauris y conchas. En la cultura hausa, se afirma que las cuentas se pueden utilizar para alejar el mal, preservar la virginidad y proteger a las niñas de ser violadas. También se usan como adorno, realzando la feminidad y la sensualidad. [11]
Tradicionalmente, al hacer cuentas para la cintura, el primer paso es definir el propósito. El propósito de las cuentas ayuda a determinar los materiales, colores y tamaños de las cuentas. A continuación, se toman las medidas de la cintura o la cadera y se corta el cordón a la medida correspondiente. Antes de agregar las cuentas, se agrega un broche al extremo del cordón para que las cuentas se puedan colocar fácilmente. En el extremo opuesto del cordón, se agregan bucles de cadena para conectar el broche. Luego, se eligen los colores y materiales de las cuentas, y el diseñador puede seleccionar el patrón que seguirán las cuentas y agregarlas al cordón. Por último, las cuentas para la cintura se sellan con una abrazadera, un nudo apretado, un cierre de engarce o se pueden quemar juntas firmemente. Luego, las cuentas para la cintura están listas para usar. [12]
Debido a su reciente popularidad, muchas pequeñas empresas y tiendas ahora venden cuentas para la cintura.
El propósito y el significado de las cuentas para la cintura dependen de cada persona, pero pueden representar creencias personales o herencia cultural, que a menudo se expresan a través de la elección de colores y materiales. [1] En muchas culturas, el propósito de las cuentas para la cintura es significar el comienzo de la feminidad y representar la fertilidad. Las cuentas para la cintura suelen ser entregadas a una mujer joven por su madre para marcar su transición a la feminidad y su sexualidad. Las creencias de cada cultura determinan si las cuentas solo están destinadas a ser vistas por el esposo de la mujer o no. [13] En algunas culturas, existe la creencia de que las cuentas para la cintura tienen un aspecto sexual y pueden ayudar a atraer a una pareja. También se cree que ayudan a desarrollar las curvas de una mujer y a adelgazar su cintura porque no se estiran.