Un cinturón de servicio policial (a veces denominado cinturón de armas , "cinturón de servicio" y/o cinturón de equipo [1] ) es un cinturón , generalmente construido de nailon o cuero , utilizado por agentes de policía , de prisiones y de seguridad para llevar equipo fácilmente en una serie de bolsas unidas al cinturón, de manera fácilmente accesible, mientras se dejan las manos libres para interactuar. Este cinturón puede llevar cualquier cantidad de artículos útiles, desde esposas hasta pistolas .
El cinturón de servicio se empezó a utilizar a principios del siglo XX, en lugar de llevar el equipo necesario en los bolsillos del abrigo o en bolsas adicionales. Estos primeros tipos estaban hechos casi exclusivamente de cuero de color oscuro con bolsillos simples o sistemas de clip adjuntos, como el cinturón Sam Browne . Sin embargo, existen algunos problemas con el uso de un cinturón de servicio, ya que la gran cantidad de equipo que se lleva en los cinturones de servicio modernos a menudo pesa más de 20 libras (9 kg).
Muchas fuerzas policiales del Reino Unido empezaron con un uniforme que consistía en un frac y un sombrero de copa. [2] En la década de 1860 se introdujeron un sombrero de pastillero o kepis junto con una levita, junto con cascos diseñados especialmente para la protección contra ataques y el clima. [2] Las porras se habían introducido ya en 1764, [3] [4] sin embargo, no fue hasta 1994 que las fuerzas policiales del Reino Unido comenzaron a estandarizar a nivel nacional su uniforme, lo que impulsó la introducción del cinturón de servicio para contener dicho equipo, [5] en lugar de que, anteriormente, su personal llevara el equipo en sus bolsos o bolsillos adaptados. En el caso de los primeros equipos de transporte, un machete o arma de fuego se sujetaba normalmente al cinturón de la levita. De hecho, los bolsillos en sí no se introdujeron hasta principios de la década de 1900 en algunos casos. [6]
Antes de que existieran los cinturones de servicio, las oficiales británicas llevaban sus porras, que eran más cortas que la versión masculina, en sus bolsos junto con su libreta policial como una cuestión de rutina. Los oficiales masculinos llevaban esposas , mientras que las mujeres no podían llevarlas sin un permiso especial. [7] Durante las décadas de 1950 y 1960, el cinturón Sam Browne era de uso popular entre los oficiales de policía de los EE. UU.
La mayoría de los cinturones de servicio tienen un ancho de 2-1/4 pulgadas y están hechos de nailon balístico o cuero . [8] [9] Muchos departamentos de policía canadienses han tenido oficiales quejándose [10] [11] de tener dolor de espalda debido a sus cinturones de cuero supuestamente rígidos. En respuesta, muchos departamentos canadienses ahora están cambiando a cinturones de nailon porque algunos los consideran más flexibles. El Service de Police de la Ville de Montréal (SPVM) , el segundo servicio de policía municipal más grande de Canadá, [12] otorgó un contrato a una empresa de consultoría para encontrar soluciones más ergonómicas.
En Australia, en lugar de cinturones, la policía de Australia Occidental tiende a usar chalecos con más equipo en ellos que cinturones debido a problemas de espalda y maniobrabilidad. [13] Los cinturones más antiguos solían fallar bajo el peso de lo que se llevaba; recientemente, los fabricantes han introducido cinturones de doble capa que mantienen su forma y pueden soportar el peso del equipo.
Los equipos de trabajo de nailon suelen ser menos costosos, más livianos y más fáciles de mantener que los equipos de cuero de calidad comparable. Sin embargo, los equipos de cuero suelen considerarse de apariencia más tradicional y profesional. Para combinar lo mejor de ambos materiales, empresas como Bianchi fabrican equipos de trabajo de nailon que tienen la apariencia del cuero.
El color más común para los cinturones de servicio en servicio con personal de las fuerzas del orden y agentes de seguridad es el negro; sin embargo, existen algunas variaciones. En algunos casos, se utiliza cuero marrón en lugar de negro, que generalmente se elige solo por motivos estéticos, generalmente porque se adapta mejor a la combinación de colores de los uniformes de los agentes.
Los cinturones de servicio se envuelven alrededor de la cintura del oficial y se abrochan con una hebilla en la parte delantera. Esta suele estar protegida por una cubierta de velcro para evitar que alguien que no sea el oficial pueda soltar el cinturón.
En el pasado, muchos cinturones se aflojaban y se movían mientras se colocaban alrededor de la cintura mientras un oficial realizaba una actividad física. Los sujetadores de cinturón se colocan alrededor del cinturón de servicio y del cinturón de los pantalones , lo que garantiza que el cinturón permanezca en su lugar, incluso cuando el oficial está sacando algo del cinturón o participando en un altercado con un sospechoso. [14]
Los tirantes de cinturón permiten al usuario trasladar una parte del peso del cinturón a los hombros, lo que reduce el peso que recae sobre la zona lumbar. [14] Esto también significa que el cinturón no tiene que llevarse tan apretado, lo que reduce la presión ejercida sobre la zona del estómago y la cintura. Sin embargo, los tirantes también plantean problemas de seguridad, ya que pueden utilizarse contra el agente en caso de forcejeo, pero las versiones más nuevas, como las que se rompen, actúan como una corbata con clip cuando se tira de ellas, lo que reduce el riesgo de que el agente sufra lesiones.
Tradicionalmente, los cinturones se abrochaban con una hebilla de metal; sin embargo, este tipo de hebillas está cambiando por diversas razones. Ahora son más comunes las hebillas de plástico y muchas incorporan un sistema de hebilla de tres posiciones para mayor seguridad. Un ejemplo de esto es el sistema "Coplock", que requiere que el usuario presione un tercer cierre de liberación antes de poder separar las hebillas; esto es para disminuir la posibilidad de que alguien más que el usuario suelte el cinturón.
Las hebillas de plástico suelen preferirse a las versiones tradicionales de metal, porque cuando están en uso es mucho más fácil ajustar la longitud del cinturón para adaptarse a las curvas naturales de los oficiales, mientras que con las hebillas de cinturón de metal solo era posible tener el cinturón en longitudes preestablecidas, determinadas por la posición de los agujeros en el cinturón, lo que dificultaba adaptarlo personalmente a un oficial.
El equipo que se lleva habitualmente en el cinturón incluye: esposas , radios , bastones , dispositivos de protección portátiles como gas pimienta , armas de fuego y municiones , taser , linternas , pilas, guantes, bolígrafos, lápices, llaves, multiherramientas, perforadoras de ventanas, etc. El equipo que se lleva difiere en gran medida de un país a otro y entre zonas del mismo país, no solo por elección propia, sino también por peligros naturales (por ejemplo, el gas pimienta se congelaría en climas muy fríos). En algunos países, los agentes llevan un cuchillo. [9] [14]
Una funda para pistola sujeta de forma segura el arma de fuego del oficial. Tiene entre uno y tres puntos de bloqueo para mantener el arma en su lugar y puede tener un cordón unido al arma de fuego para evitar el robo del arma.
La bolsa de radio contiene de forma segura la radio personal portátil o el transceptor portátil (HT) del oficial.
Existen dos diseños populares de fundas para radio. La primera consiste en una barra en forma de L sobre la que se apoya la radio y se asegura con un lazo alrededor del medio de la radio.
El segundo es un diseño de dos piezas que consta de una funda para la radio y un eslabón giratorio. La radio se sujeta en la funda mediante un lazo en la parte superior y luego la funda se fija al cinturón mediante un eslabón giratorio. Este diseño permite sacar fácilmente la radio del cinturón para usarla con la mano.
A menudo, se conecta a la radio un micrófono con altavoz externo, normalmente sujeto a la camisa del uniforme del oficial.
Recientemente, el monitoreo intraauricular se ha vuelto más común, con un micrófono de solapa más pequeño sujeto a la camisa. Este sistema intraauricular complementa o reemplaza al antiguo micrófono de solapa. El botón "Push to Talk" (Presionar para hablar) generalmente se encuentra en la radio o se extiende a un interruptor separado ubicado en otra parte del cuerpo del oficial.
Las esposas se suelen llevar en muchos lugares diferentes del cinturón y se utilizan una variedad de bolsas, como soportes superiores abiertos y cerrados y presillas para esposas.
Recientemente, se ha expresado la preocupación de que llevar esposas en la parte posterior del cinturón puede ser inseguro, debido a la presión que ejercen las esposas y la funda en la parte baja de la espalda mientras se está sentado. Aunque esto puede no ser un problema para los agentes de patrulla, que patrullan una zona a pie, puede causar graves problemas en los agentes de "respuesta" que se desplazan en vehículos. Con el tiempo, la funda de las esposas puede provocar una ruptura en el disco L-5 de la espalda [ cita requerida ] y provocar un pinzamiento del nervio ciático , adormeciendo así la pierna izquierda del agente, lo que afecta gravemente su capacidad para correr.
Algunos agentes optan por llevar las esposas en la parte baja de la espalda, pero no utilizan un estuche para esposas, lo que significa que un lado de las esposas se coloca entre el cinturón y los pantalones del agente (o simplemente se mete dentro de los pantalones) y el otro lado se deja colgando por fuera. Este método lo utilizan a menudo agentes vestidos de civil que no llevan ningún tipo de cinturón y, por lo tanto, no pueden utilizar un estuche para esposas adecuado.
Los agentes de policía británicos modernos que llevan esposas abiertamente tienen un soporte adaptado, diseñado para acomodar las esposas en ángulo, con un mecanismo de liberación rápida.
Debido a la barra rígida de este tipo de esposas, tienden a ocupar más espacio en un cinturón, mientras que las de cadena se pueden plegar; el tipo rígido reduce el número de posibles posiciones de uso. Por lo general, las esposas se usan en una funda especialmente diseñada en un ángulo de 45°, ya sea en el lado izquierdo o derecho del oficial, dependiendo de si es zurdo o diestro. Este tipo de esposas se conocen como esposas rápidas o esposas rápidas , ya que el diseño de la barra rígida permite al oficial controlar fácilmente al sospechoso y una colocación mucho más rápida en la muñeca del delincuente. Las esposas rígidas son las más populares en el Reino Unido. [ cita requerida ]
Algunos oficiales complementan sus esposas estándar con dispositivos de sujeción desechables ('bridas'), como los dispositivos de sujeción ASP Tri-Fold (TM), que se pueden llevar en un bolsillo o en una bolsa especializada en el cinturón.
Los agentes de policía también suelen llevar consigo irritantes químicos en aerosol. Las cuatro formulaciones más comunes son: OC , CS , gas lacrimógeno CN o aerosol PAVA . Se los conoce como aerosoles de control, aerosoles de pimienta o mace .
Un método para llevarlos es en un soporte desmontable, sujeto al usuario mediante una trabilla para el cinturón y un cordón . Esto proporciona al agente un método fácil y rápido de colocar el spray en posición para usarlo contra un sospechoso y también una forma segura de llevarlo, ya que el cordón significa que siempre está al alcance del agente y tiene un método para retirarlo en caso de que se caiga. [15]
Otro método de transporte que se utiliza, y que es más básico, es simplemente contener el bote en una bolsa, asegurada con un cierre de velcro o botón. Para que el bote esté listo para su uso operativo, la mayoría de las bolsas de este tipo contienen un resorte en espiral en la parte inferior que permite alcanzar el bote por encima del cuello de la bolsa cuando se abre la tapa.
Algunos oficiales que llevan una pistola Taser no llevaban OC en el pasado, debido a preocupaciones de seguridad (ignición del propulsor) y espacio limitado en el cinturón; la pistola Taser y la OC a menudo se consideran aproximadamente del mismo nivel de fuerza. Esto ha cambiado en gran medida en los EE. UU., ya que la pistola Taser es más efectiva [ cita requerida ] y los aerosoles de OC ahora no son inflamables.
El taser ( rifle eléctrico Thomas A. Swift ) normalmente se lleva en una funda con cierre de un solo punto o sin él, inclinada sobre la parte delantera del cinturón de servicio del oficial.
Los agentes de seguridad y de las fuerzas del orden suelen llevar una linterna grande y potente para el trabajo, que suelen llevar en el cinturón, y otra aún más potente en el coche. Estas linternas suelen ser recargables y permanecen en el cargador cuando no se utilizan.
Las linternas cilíndricas y largas suelen llevarse en un aro. Los aros son sencillos y económicos, y resultan prácticos para las linternas que no se llevan habitualmente. Sin embargo, la linterna, que suele ser pesada, tiene una gran libertad vertical y horizontal, lo que puede hacer que sea insegura e incómoda de llevar.
Ejemplos de linternas primarias populares:
Debido al tamaño y peso de la mayoría de las linternas principales, y a veces por política de la agencia, muchos oficiales optan por llevar una linterna secundaria más pequeña para las tareas cotidianas. Estas linternas suelen ser recargables y se guardan en un soporte en el cinturón de servicio.
Ejemplos de luces secundarias populares:
Se sabe que las linternas recargables fallan en momentos inoportunos. Por este motivo, muchos agentes llevan linternas adicionales no recargables. Estas luces deben ser pequeñas, ligeras, brillantes y absolutamente fiables. Estas luces pueden guardarse en un soporte en el cinturón o en el bolsillo del pantalón.
Estas linternas a menudo utilizan pilas de litio CR123 de 3,0 voltios o pilas alcalinas AA de 1,5 voltios.
Ejemplos de luces auxiliares populares:
Para permitir un mejor control del arma, los agentes suelen colocar una linterna especial directamente en el arma de fuego. Estas linternas suelen ser especialmente pequeñas, ligeras, resistentes y utilizan pilas no recargables.
A veces tienen características especiales disponibles, como emisores láser .
Ejemplos de luces de armas populares:
Algunos equipos tienen iluminación incorporada para que el agente pueda realizar mejor una tarea sin tener que usar una luz adicional. Por ejemplo, el Streamlight Cuffmate tiene LED integrados para que el agente pueda ver los orificios de las esposas cuando sujeta a un sospechoso en la oscuridad.
Los cargadores de repuesto o los cargadores rápidos se llevan para recargar un arma. Los cargadores se pueden llevar en posición vertical u horizontal. La ventaja de llevarlos en posición vertical es que el cargador ocupa menos espacio en el cinturón y, por lo tanto, se pueden llevar más cargadores. La ventaja del transporte horizontal es que se proporciona una mayor comodidad y los cargadores están en una posición que facilita que un oficial los recupere y los cargue en el arma.
También hay variaciones en la cantidad de cargadores que puede contener una bolsa. Lo normal es que se lleven dos cargadores, pero también hay variantes que permiten llevar más o menos, según las necesidades del oficial. Además, al igual que los portacargadores para otros elementos del equipo, se pueden encontrar con un diseño abierto en la parte superior o con un diseño cerrado que se sujeta con un broche de presión o velcro.
Otras bolsas contienen un solo cargador, pero están unidas a la parte delantera de la funda del arma de fuego del oficial .
Existen varios tipos de porras para los oficiales que tienen porras fijas o plegables. [4] Para las porras fijas rectas y de mango lateral, utilizan un anillo que mantiene la porra en su lugar, [9] pero puede deslizarse cuando el oficial está corriendo o participando en un altercado con un infractor, y una porra fija generalmente tiene que ser removida antes de que el oficial pueda sentarse en su vehículo de patrulla . [4]
En el Reino Unido, donde la policía no suele estar equipada con armas de fuego, utilizan una funda de extracción cruzada para sus bastones extensibles, [4] que se encuentra en el lado opuesto de su mano fuerte, mirando hacia delante. Cuando un agente necesita sacar el dispositivo de una funda de extracción cruzada, se le pedirá que cruce su frente hacia el otro lado del cinturón, donde está el bastón, deshaga un cierre de pulgar (estos soportes para bastones tienen la parte superior abierta, pero se consideran seguros) y saque el bastón de la bolsa. [16] Estos soportes también permiten guardar el bastón mientras está extendido para permitir que el agente detenga a un sospechoso sin que tenga que soltar el bastón o plegarlo, lo que podría llevar tiempo y permitir que el sospechoso organice un contraataque o escape. [17]
En otros lugares, los agentes pueden optar por tener una bolsa para porras cerrada o una bolsa para porras abierta en la parte superior para sus porras extensibles. Algunos agentes consideran que las bolsas para porras abiertas en la parte superior son un problema de seguridad, ya que no hay un cierre con el pulgar para abrirlas, ya que un agente puede no darse cuenta de que le están quitando la porra o de que se le está cayendo al moverse.
La reducción del ruido es un tema importante para un agente que puede tener que acechar en silencio a un sospechoso. Un llavero "silencioso" utiliza una almohadilla de velcro para evitar el ruido. Otros tipos de llaveros incluyen modelos que funcionan de la misma manera que una cinta métrica, retrayendo automáticamente las llaves después de su uso. Un llavero oculto, que se esconde en un cinturón, se utiliza principalmente para guardar juegos de llaves de repuesto para esposas.
Los guantes desechables de nitrilo o látex son útiles cuando se manipulan sujetos que pueden tener enfermedades infecciosas al prestar primeros auxilios o realizar un arresto. Otro uso es proteger las pruebas en la escena de un crimen . Numerosas empresas fabrican bolsas especiales diseñadas específicamente para guardar guantes desechables, así como bolsas multiusos que pueden contener buscapersonas, guantes desechables o cualquier otro objeto pequeño que quepa dentro de la bolsa. Un oficial que no tiene suficiente espacio en su cinturón para una bolsa especial para guantes a menudo simplemente llevará un par de guantes en el bolsillo del pantalón.
A menudo, los agentes de policía necesitan llevar consigo un cuchillo o una herramienta multiusos . El primero no solo se utiliza como arma de autodefensa, sino también como herramienta multiusos para cortar diversos objetos, como, por ejemplo, el cinturón de seguridad de un coche que un agente puede tener que cortar rápidamente para sacar a una persona herida de un vehículo de motor.
Una herramienta multiusos se puede utilizar en distintas situaciones, según su diseño específico. Puede utilizarse como navaja y también para ensamblar o desarmar diversos elementos en el campo, para facilitar su reparación. También tiene un uso limitado como herramienta de acceso. Los agentes también pueden optar por llevar un punzón para ventanas, que es una pequeña punta de metal en el extremo de un mango tipo martillo, que el agente puede utilizar para romper una ventana y acceder a un automóvil o a una residencia.
Dado que los agentes de policía pueden ser los primeros en llegar a un incidente médico, pueden llevar una bolsa de primeros auxilios que contenga algunos equipos básicos para salvar vidas, que resulta útil mientras se espera la llegada de una ambulancia. Este equipo puede incluir: guantes médicos , mascarilla de RCP y toallitas antisépticas. No es una práctica habitual que los agentes de policía estadounidenses lleven equipo de primeros auxilios más allá de los guantes de reconocimiento en su cinturón de servicio, pero normalmente guardan dicho equipo en su coche patrulla cercano. Es posible que se asignen equipos más caros, como desfibriladores externos automáticos , a algunos coches patrulla.
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A diferencia de la mayoría de las demás fuerzas policiales, los agentes de las fuerzas británicas no suelen estar equipados con armas de fuego . El equipo estándar de los agentes de la policía británica incluye esposas Hiatts , una radio Airwaves , un pulverizador PAVA y una porra ASP . Los agentes entrenados en el uso de táser también llevan su táser X26 o X2 en el cinturón, y todos los agentes también pueden llevar bolsas opcionales que contienen artículos de primeros auxilios o documentación. Los agentes de policía británicos, y los de la Fuerza de Policía de Hong Kong , también pueden llevar sus tarjetas de autorización en el cinturón, aunque no es un uso generalizado.
Los agentes con formación en el uso de armas de fuego pueden llevar su arma de mano en el cinturón, aunque las fundas de pierna abatible son la norma. Los agentes del Servicio de Policía de Irlanda del Norte , una de las pocas fuerzas armadas que se encuentran armadas de forma habitual, suelen llevar sus armas de mano y cargadores en el cinturón de servicio.
Los funcionarios de prisiones de las cárceles británicas están equipados con un cinturón de servicio que les ayuda en su trabajo. En el cinturón llevan varias bolsas para las llaves de seguridad de la prisión, una bolsa de radio, una funda para la porra, un spray Pava y esposas de barra rígida.
Los agentes de policía estadounidenses suelen llevar más de 20 libras (9 kg) de equipo. [18] [19] Muchos agentes de policía desarrollan problemas de salud, como problemas crónicos de espalda, como resultado de esto. [19] [18] Los agentes con problemas de espalda a veces utilizan tirantes, que transfieren parte del peso del cinturón a los hombros, reduciendo la cantidad de peso concentrado en la cintura.
Algunos agentes también están cambiando a arneses. Este arnés se coloca sobre el chaleco antibalas o el chaleco antibalas y reduce la necesidad de que los agentes tengan que buscar su equipo constantemente. Algunos agentes incluso han guardado su equipo en los bolsillos de sus chaquetas o pantalones, sin embargo, esto no se recomienda si un agente necesita alcanzar el equipo rápidamente.
Fuentes impresas:
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