El cinturón geotérmico del Himalaya (HGB) es una región que se extiende por 3.000 kilómetros (1.900 millas) a través de la India, el Tíbet, Yunnan, Myanmar y Tailandia, y que contiene muchos campos geotérmicos.
El Cinturón Geotérmico del Himalaya se formó como resultado de la colisión de la placa india con la placa euroasiática , que creó el Himalaya . El cinturón tiene más de 150 kilómetros (93 millas) de ancho. [1] El Cinturón Geotérmico del Himalaya tiene una extensión hacia el oeste que se muestra en aguas termales o cálidas en la región de Peshawar de Pakistán. Estas se agrupan a lo largo del empuje principal del Karakórum, el empuje principal del manto y el empuje principal central. [2] Algunos autores consideran que el cinturón se extiende aún más al oeste y debería llamarse Cinturón Geotérmico Mediterráneo-Himalayo. [3]
La transferencia de calor en el Himalaya oriental se produce principalmente en "bandas de calor", de 30 a 50 kilómetros (19 a 31 millas) de ancho, dentro de las cuales hay al menos 600 sistemas geotérmicos asociados. Estas pueden interpretarse como segmentos de líneas de deslizamiento causadas por la deformación de la corteza dúctil en la placa tectónica asiática . En el Himalaya oriental, las bandas de calor transfieren dos a tres veces más calor que en el Himalaya occidental. Esto puede deberse a que la placa india gira en sentido contrario a las agujas del reloj a medida que penetra en la placa asiática. [2] Se pensaba que las aguas termales del Tíbet eran de origen meteórico y que la fuente de calor eran nucleidos radiactivos en descomposición. Debido a los estudios realizados en la década de 1990 y a los resultados de perforaciones profundas, ahora se cree que la fuente de calor es el granito que se ha vuelto a fundir en magma debido a la colisión de las placas. [3]
Las fuentes termales más cálidas en la extensión hacia el oeste, a 68 °C (154 °F), son las fuentes termales de Garam Chashma , que emergen de leucogranitos poscolisión de la cordillera Hindu Kush que datan de hace 20-18 Ma. Las temperaturas del yacimiento pueden alcanzar los 260 °C (500 °F). No está claro si la circulación de aguas subterráneas profundas en esta región está impulsada por la topografía o por la tensión lateral tectónica. [2]
Más de 150 de los campos geotérmicos tienen el potencial de generar energía. [1] Hay una planta binaria en Tailandia que genera 300 kWe a partir de agua a 117 grados C. [1] El campo geotérmico Yangbajain está en el terreno Lhasa-Gangdise . [4] Está en una parte activa de una zona de fallas de deslizamiento de las montañas Nyainqentanglha y granito del Himalaya fracturado. Un depósito poco profundo tiene temperaturas de hasta 165 °C (329 °F), mientras que un depósito profundo tiene temperaturas de hasta 329 °C (624 °F). La primera turbina de 1 MWe entró en funcionamiento en septiembre de 1977, y la capacidad se había incrementado a 25,18 MWe en 1991. [3] En 2007, siete plantas pequeñas en el Tíbet y Yunnan estaban generando otros 7 MWe. [5]