La cigüeña oriental ( Ciconia boyciana ; japonés : コウノトリKonotori [3] ) es un ave grande, blanca y con alas de plumas negras de la familia de las cigüeñas Ciconiidae .
La especie fue descrita por primera vez por Robert Swinhoe en 1873. Está estrechamente relacionada y se parece a la cigüeña blanca europea ( C. ciconia ), de la que anteriormente se la trataba a menudo como una subespecie .
Por lo general, es más grande que la cigüeña blanca, de 100 a 129 cm (39,5 a 51 pulgadas) de largo, de 110 a 150 cm (43 a 59 pulgadas) de alto, un peso de 2,8 a 5,9 kg (6,2 a 13,0 libras) y una envergadura de alas. de 2,22 m (7,3 pies). [4] [5] A diferencia de su prima más extendida, la cigüeña oriental tiene la piel roja alrededor del ojo, con un iris blanquecino y un pico negro . Ambos sexos son similares. La hembra es un poco más pequeña que el macho. Las crías son blancas con pico anaranjado.
La cigüeña oriental se encuentra en Japón , China , Corea y Siberia . Alguna vez estuvo extirpado de Japón y la Península de Corea . Sin embargo, en mayo de 2007 se informó de una cría en Japón por primera vez en 40 años en estado salvaje. Era una cría de dos cigüeñas que fueron criadas en cautiverio. [6]
Debido a la pérdida de hábitat y la caza excesiva, la cigüeña oriental está clasificada como en peligro de extinción en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . [1] Está incluido en el Apéndice I de la CITES . Se han realizado esfuerzos para reintroducir las cigüeñas en la naturaleza, pero primero deben haber cambios en el medio ambiente. [7] Las cigüeñas se vieron duramente afectadas por el crecimiento de la industria del arroz y el posterior uso de pesticidas . [8] [9] Existe una presión para que los productores de arroz cultiven sus plantas orgánicamente para que las cigüeñas puedan reproducirse y crecer de manera segura en sus entornos. [10]
La cigüeña oriental es un ave solitaria excepto durante la época de reproducción. Le gusta vadear pantanos, bordes de estanques, playas costeras y otros humedales. Estas aves son superdepredadores en su hábitat. Su dieta se compone principalmente de peces , ranas , insectos , pequeñas aves y reptiles , además de roedores . [11]
La hembra suele poner entre dos y seis huevos. Después de reproducirse, las cigüeñas migran al este de China en septiembre y regresan en marzo. [1] [12]
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