El cifrado de Bacon o el cifrado baconiano es un método de codificación esteganográfica de mensajes ideado por Francis Bacon en 1605. [1] [2] [3] Un mensaje se oculta en la presentación del texto, más que en su contenido. Los cifrados baconianos se clasifican como cifrado de sustitución (en código simple) y cifrado de ocultación (utilizando los dos tipos de letra).
Para codificar un mensaje, cada letra del texto sin formato se reemplaza por un grupo de cinco letras 'A' o 'B'. Este reemplazo es una codificación binaria de 5 bits y se realiza según el alfabeto del cifrado baconiano (del alfabeto latino), que se muestra a continuación:
Una segunda versión del cifrado de Bacon utiliza un código único para cada letra. En otras palabras, I , J , U y V tienen cada uno su propio patrón en esta variante:
El escritor debe utilizar dos tipos de letra diferentes para este cifrado. Después de preparar un mensaje falso con el mismo número de letras que todas las A y B del mensaje secreto real, se eligen dos tipos de letra, uno para representar A y otro B. Luego cada letra del mensaje falso debe presentarse en el tipo de letra apropiado, según si representa una A o una B. [4]
Para decodificar el mensaje se aplica el método inverso. Cada letra de "tipo de letra 1" en el mensaje falso se reemplaza por una A y cada letra de "tipo de letra 2" se reemplaza por una B. Luego se utiliza el alfabeto baconiano para recuperar el mensaje original.
Para el cifrado Bacon se puede utilizar cualquier método de escritura del mensaje que permita dos representaciones distintas para cada carácter. El propio Bacon preparó un alfabeto biliteral [5] para letras mayúsculas y minúsculas escritas a mano, cada una de las cuales tenía dos formas alternativas, una para usarse como A y la otra como B. Esto fue publicado como una lámina ilustrada en su De Augmentis Scientiarum (El avance del aprendizaje).
Debido a que se puede utilizar cualquier mensaje de la longitud adecuada para llevar la codificación, el mensaje secreto queda efectivamente oculto a plena vista. El mensaje falso puede referirse a cualquier tema y, por lo tanto, puede distraer a una persona que busca encontrar el mensaje real.
La palabra 'esteganografía', codificada entre comillas, donde el texto estándar representa "tipo de letra 1" y el texto en negrita representa "tipo de letra 2":
Para codificar un mensaje , cada letra del texto simple se reemplaza por un grupo de cinco de las letras ' A ' o ' B ' .
El patrón de letras estándar y en negrita es:
ba aabbaa b aaabaaa abba aaaaaa bb aaa bbabaabba ba aaaaaaaa ab b baaab bb babb ab baa abbaabb 'b' bb 'b'.
Esto se decodifica en grupos de cinco como
baaab(S) baaba(T) aabaa(E) aabba(G) aaaaa(A) abbaa(N) abbab(O) aabba(G) baaaa(R) aaaaa(A) abbba(P) aabbb(H) babba( Y) bbaaa bbaab bbbbb
donde se supone que los tres últimos grupos, al ser ininteligibles, no forman parte del mensaje.
Algunos defensores de la teoría baconiana de la autoría de Shakespeare , como Elizabeth Wells Gallup , han afirmado que Bacon utilizó la cifra para codificar mensajes que revelaban su autoría en el primer folio . Sin embargo, los criptólogos estadounidenses William y Elizebeth Friedman refutaron las afirmaciones de que las obras de Shakespeare contienen cifrados ocultos que revelan la autoría secreta de Bacon o de cualquier otro candidato en The Shakespeare Ciphers Examined (1957). El análisis tipográfico del Primer Folio muestra que se utilizaron una gran cantidad de tipos de letra, en lugar de los dos necesarios para el cifrado, y que las prácticas de impresión de la época habrían hecho imposible transmitir un mensaje con precisión. [6]
La lápida de los Friedman incluía un mensaje en clave de Bacon que no se había visto en muchos años. [7]