Tsuga caroliniana , la cicuta de Carolina , [3] es una especie de cicuta endémica de los Estados Unidos. A partir de 2023, se encuentra bajo revisión para su inclusión en la lista de la Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1973. [ 4]
La cicuta de Carolina es originaria de los montes Apalaches en el suroeste de Virginia , el oeste de Carolina del Norte , el extremo noreste de Georgia , el noroeste de Carolina del Sur y el este de Tennessee . [5] Su hábitat se encuentra en laderas rocosas de montañas a elevaciones de 700 a 1200 m (2300 a 3900 pies). La condición óptima de crecimiento es un área parcialmente sombreada con suelo húmedo pero bien drenado en un clima fresco. [6] Hay una población pequeña y autosuficiente de cicuta de Carolina en el Distrito Histórico del Parque Estatal Virginia Kendall del Parque Nacional del Valle de Cuyahoga en el noreste de Ohio, plantada originalmente como parte de los esfuerzos de reforestación durante el desarrollo del parque en las décadas de 1930 y 1940. [7]
Es un árbol conífero perenne que crece hasta 30 m (98 pies) (excepcionalmente 34 m o 112 pies) de alto y 110 cm (43 pulgadas) de diámetro de tronco en condiciones forestales. La copa es compacta y piramidal, creciendo hasta 8 m (26 pies) de ancho. La corteza es gruesa y de color marrón rojizo, y se agrieta entre las crestas escamosas. Las ramas son robustas y generalmente horizontales, pero a menudo ligeramente colgantes. Los brotes son de color marrón rojizo a marrón anaranjado, y finamente peludos. Las hojas miden 5-20 mm (0,20-0,79 pulgadas) de largo y 1,8-2 mm (0,071-0,079 pulgadas) de ancho, aplanadas, no se estrechan hacia sus extremos, con un ápice redondeado o ligeramente dentado; irradian hacia afuera en todas las direcciones desde las ramitas y huelen a mandarina si se aplastan. Son de color verde oscuro brillante en la parte superior y más pálidos en la parte inferior, con dos bandas estomáticas blancas. Los conos miden entre 2 y 4 cm (0,79 y 1,57 pulgadas) de largo, son de color verde y maduran de color marrón claro a medio entre 6 y 7 meses después de la polinización. Cuando están completamente abiertos, sus escamas están posicionadas en un ángulo recto o reflejadas respecto del eje central. [6] [8] [9]
El pulgón lanígero de la cicuta ( Adelges tsugae ), un pulgón introducido en los Estados Unidos desde Asia en 1924, amenaza a la cicuta de Carolina, que es tan susceptible como su pariente la cicuta oriental . [8] Los árboles también pueden ser atacados por la cochinilla alargada de la cicuta ( Fiorinia externa ). [7] : 15–16 [10]
La cicuta de Carolina se utiliza con más frecuencia como árbol ornamental que para la producción de madera, debido a su rareza general. [9] En paisajismo , es similar en apariencia a la cicuta oriental, pero la cicuta de Carolina tiene una raíz pivotante profunda , en comparación con las raíces poco profundas y agresivas de la cicuta oriental. Esto significa que los arbustos y otras plantas se pueden cultivar más fácilmente bajo la cicuta de Carolina. [11]
