Desde la llegada de la bicicleta en la década de 1860, Chicago se ha distinguido como uno de los principales lugares para andar en bicicleta en los Estados Unidos , con destinos públicos para ciclistas como Grant Park , Burnham Park y el Lakefront Trail del Chicago Park District .
Las primeras bicicletas llegaron a Chicago en la década de 1860. En 1900, había 54 clubes de bicicletas con más de 10 000 miembros. [1] La defensa de la bicicleta ha estado presente en Chicago desde los primeros días de la ciudad. Carter H. Harrison II , candidato a la alcaldía, era un defensor de los ciclistas. Uno de sus carteles de campaña lo presentaba como "No el ciclista campeón; sino el campeón de los ciclistas". Harrison ganó la elección de alcalde y atribuyó su victoria al fuerte apoyo de los ciclistas, [ cita requerida ] y recompensó a sus partidarios con un carril bici a lo largo de Sheridan Road desde Edgewater hasta Evanston . A fines de la década de 1890, Chicago era la "capital de la construcción de bicicletas de Estados Unidos". Según el Directorio de bicicletas de Chicago de 1898, aproximadamente dos tercios de las bicicletas y accesorios del país se fabricaban a 150 millas (240 km) de la ciudad.
El alcalde Richard J. Daley , al igual que Harrison, era partidario de la bicicleta. Cuando asumió el cargo, la ciudad contaba con un número limitado de carriles para bicicletas. En la década de 1970, la administración de Daley había construido una gran red de carriles para bicicletas a orillas del lago, carriles para bicicletas en la carretera, una ruta para bicicletas de 34 millas (55 km) y carriles para bicicletas en las horas pico en Clark Street y Dearborn Street .
En la década de 2000, las calles y senderos de Chicago experimentaron un aumento en la cantidad de ciclistas. [2] Esto se puede atribuir, en parte, al alcalde Richard M. Daley . Daley dijo: "Mi objetivo es hacer de la ciudad de Chicago la ciudad más amigable con las bicicletas en los EE. UU." Daley creó un Consejo Asesor de Bicicletas del Alcalde (MBAC) para fomentar el uso de la bicicleta en la ciudad. [3]
El Consejo creó el Programa de Bicicletas del Departamento de Transporte de Chicago , un programa multimillonario financiado principalmente por fondos federales de CMAQ , [4] para lograr este fin. El programa, cuyos esfuerzos están guiados por el Plan Bike 2015, aprobado en junio de 2006, ha creado más de 100 millas (160 km) de nuevos carriles para bicicletas, ha instalado 10.000 portabicicletas y ha instalado 165 millas (266 km) de rutas para bicicletas señalizadas en 2006. La ciudad también ha patrocinado eventos para promover el ciclismo, como Bike The Drive , Bike to Work Rally, LATE Ride , Commuter Challenge y muchos otros eventos. En noviembre de 2001, la revista Bicycling honró a Chicago como la "Mejor ciudad ciclista de los Estados Unidos" de las ciudades con más de un millón de residentes. [5]
Todos los autobuses de Chicago Transit Authority (CTA) y Pace están equipados con portabicicletas que admiten dos bicicletas cada uno, disponibles para su uso en todo momento. Se permite el uso de bicicletas en cualquier tren de Chicago Transit Authority (" el 'L' "), excepto durante el horario de 7 a 9 a. m. y de 4 a 6 p. m. de lunes a viernes, hasta dos bicicletas por vagón. No se permiten bicicletas en los trenes el 3 o 4 de julio. [6] Sin embargo, las bicicletas plegables están permitidas en los vehículos de CTA en todo momento. [7] Metra , el sistema ferroviario de cercanías, permite que las bicicletas viajen en trenes Metra de viaje inverso , en horas no pico y en fines de semana sin costo adicional. Los horarios de Metra enumeran ciertas fechas restringidas y especifican qué viajes no permiten bicicletas; las bicicletas plegables están permitidas en todo momento. [8] Esta política comenzó en 2005.
La mayoría de las estaciones de trenes de la CTA cuentan con estacionamiento para bicicletas cubierto, al aire libre o cubierto al aire libre. El sitio web de estacionamiento para bicicletas del Programa de bicicletas de Chicago muestra todas las estaciones e indica la cantidad y el tipo de estacionamiento para bicicletas disponible. La mayoría de las estaciones de Metra cuentan con estacionamiento para bicicletas disponible.
A partir de 2008, se construyeron estacionamientos de bicicletas de alta capacidad en cuatro estaciones de trenes de CTA: Damen (CTA Blue Line) , Sox-35th (CTA) , Jefferson Park (Metra-CTA) y Midway (CTA) . [9]
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Divvy , un sistema de bicicletas compartidas , se lanzó el 28 de junio de 2013, con 750 bicicletas en 75 estaciones. Desde entonces se ha expandido a 580 estaciones, [10] lo que lo convierte en el sistema de bicicletas compartidas más grande de América del Norte en el área cubierta, [11] incluidas las expansiones de 2016 a comunidades suburbanas cercanas, incluidas Evanston y Oak Park . [12] Oak Park finalizó su asociación con Divvy en enero de 2018, y las estaciones y las bicicletas se eliminaron poco después. [13]
Según el CDOT, Chicago tiene poco más de 111 millas (179 km) de carriles exclusivos para bicicletas que cubren gran parte de la ciudad. También hay varios kilómetros de carreteras señalizadas y marcadas con marcas de carril compartido (que consisten en símbolos de bicicleta y chevron , o símbolos de bicicleta y flechas). A partir de agosto de 2008, hay aproximadamente 27 millas (43 km) de este tipo de carriles compartidos para bicicletas en toda la ciudad. El carril para bicicletas y el carril compartido marcado de Milwaukee Avenue es uno de los carriles para bicicletas en la calle más populares de la ciudad: entre 2003 y 2008, el número de ciclistas que circulan por la calle ha aumentado un 377%. [2] El CDOT está contando el número de ciclistas en otras calles de la ciudad en 2008 y 2009. [2]
La ciudad de Chicago publica una Guía de diseño de carriles para bicicletas. El Programa de estacionamiento de bicicletas del Programa de bicicletas del CDOT incluye casi 8000 soportes para bicicletas en más de 4000 ubicaciones dentro de los límites de la ciudad. [15] Más de la mitad de las estaciones "L" de la CTA tienen estacionamiento para bicicletas cubierto o protegido para protegerlas de las inclemencias del tiempo. [16]
El Centro de Ciclismo McDonald's en Millennium Park se inauguró el 16 de julio de 2004, justo al este del Pabellón Pritzker. El edificio cuenta con estacionamiento cubierto para bicicletas, reparación de bicicletas, duchas, alquiler de bicicletas, casilleros y una cafetería. [17]
El Distrito de Parques de Chicago mantiene un sendero de usos múltiples de 18 millas a lo largo del lago Michigan llamado Lakefront Trail .
El recorrido mensual Critical Mass atrae a miles de participantes durante los meses de verano. Los participantes se reúnen en Daley Plaza el último viernes de cada mes a las 5:30 p. m. para disfrutar de un recorrido gratuito.
El LATE Ride , patrocinado por los Amigos de los Parques , es un recorrido nocturno anual por los vecindarios de Chicago.
Active Transportation Alliance organiza su recorrido anual Bike The Drive and Boulevard Lakefront Tour .
Cada verano, la Oficina de Eventos Especiales del Alcalde (MOSE) organiza Bike Chicago, [18] una serie de eventos para ciclistas en toda la ciudad. MOSE y CDOT operan conjuntamente el calendario de eventos en línea. [19]