Una cantata de iglesia o cantata sagrada es una cantata destinada a ser interpretada durante la liturgia cristiana . El género fue particularmente popular en la Alemania luterana del siglo XVIII, con muchos compositores que escribieron una extensa producción: Stölzel , Telemann , Graupner y Krieger escribieron cada uno cerca de mil o más. Los ejemplos más conocidos, sin embargo, son los de Johann Sebastian Bach , cuya producción se destaca no por la cantidad sino por el alto nivel de experiencia y artesanía que exhiben. [1]
La mayor parte de las cantatas existentes fueron compuestas para ocasiones que ocurrían en el calendario litúrgico de la era de la Reforma alemana, incluidas las cantatas de Pasión para el Viernes Santo, y la mayoría hacían referencia al contenido de las lecturas y a los himnos luteranos apropiados para la ocasión. Las melodías de dichos himnos a menudo aparecían en cantatas, por ejemplo, como en los arreglos a cuatro voces que concluyen las obras de Bach, o como cantus firmus en movimientos corales más grandes. Otras ocasiones para cantatas de iglesia incluyen bodas y servicios funerarios. El género fue retomado más tarde por compositores como Felix Mendelssohn .
