En mayo de 2003, un ciclón tropical oficialmente llamado Tormenta Ciclónica Muy Severa BOB 01 [1] produjo las peores inundaciones en Sri Lanka en 56 años. La primera tormenta de la temporada de ciclones del norte del Océano Índico de 2003 se desarrolló sobre la Bahía de Bengala el 10 de mayo. Las condiciones ambientales favorables permitieron que el sistema se intensificara constantemente mientras avanzaba hacia el noroeste. La tormenta alcanzó vientos máximos sostenidos de 140 km/h (85 mph) el 13 de mayo, lo que la convierte en una tormenta ciclónica muy severa según el Departamento Meteorológico de la India (IMD), que es el Centro Meteorológico Regional Especializado oficial para la cuenca. [2] El ciclón se desplazó hacia el norte sobre la zona central de la Bahía de Bengala, debilitándose gradualmente debido al aumento de la cizalladura del viento . Girando hacia el este, la tormenta se deterioró hasta convertirse en una profunda depresión el 16 de mayo antes de girar hacia el noreste y volver a intensificarse hasta convertirse en una tormenta ciclónica. Llegó a tierra en el oeste de Myanmar y se disipó sobre la tierra al día siguiente.
A raíz de las precipitaciones prolongadas durante la primera quincena de mayo, el ciclón produjo lluvias torrenciales en todo el suroeste de Sri Lanka mientras estaba parado en la zona central de la Bahía de Bengala. La tormenta atrajo una gran cantidad de humedad que se fusionó en la parte montañosa de la isla. Una estación en Ratnapura registró 366,1 mm (14,41 pulgadas) de lluvia en 18 horas el 17 de mayo, incluidos 99,8 mm (3,93 pulgadas) en una hora. En el suroeste de Sri Lanka, las lluvias provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra que destruyeron 24.750 viviendas y dañaron otras 32.426, desplazando a unas 800.000 personas. Los daños totales ascendieron a unos 135 millones de dólares ( USD de 2003) , [nb 1] y hubo 260 muertes. El ciclón también produjo algunas precipitaciones en las islas Andaman y Nicobar de la India y a lo largo de la costa oriental del país. La tormenta canalizó la humedad fuera del continente, lo que posiblemente contribuyó a una ola de calor que mató a 1.900 personas y provocó fuertes lluvias en Myanmar.
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaAlrededor del 6 de mayo, la vaguada del monzón se extendió por el sur de la Bahía de Bengala, produciendo un vasto campo de actividad tormentosa . [3] Al día siguiente se formó una amplia zona de baja presión que permaneció casi estacionaria. [3] [4] Durante los siguientes días, la convección varió en intensidad hasta organizarse más alrededor de la naciente baja superficial el 10 de mayo. [3] A las 03:00 UTC del 10 de mayo, el Departamento Meteorológico de la India (IMD) [ nb 2] informó la formación de una depresión a unos 535 km (330 millas) al oeste de Banda Aceh , Indonesia . Al cabo de nueve horas, la depresión se intensificó aún más hasta convertirse en una depresión profunda . [4] Casi al mismo tiempo, el sistema fue clasificado como ciclón tropical 01B por el Centro Conjunto de Alerta de Tifones . [6] [nota 3]
Con temperaturas cálidas en la superficie del mar , un formidable anticiclón en lo alto [3] y una baja cizalladura del viento , el sistema continuó madurando a medida que avanzaba hacia el noroeste. [6] A primera hora del 11 de mayo, la profunda depresión se fortaleció hasta convertirse en una tormenta ciclónica, marcada por vientos máximos sostenidos de al menos 65 km/h (40 mph) [nb 4] , y más tarde ese mismo día en una tormenta ciclónica severa. [4] Simultáneamente, el sistema fue impulsado hacia el norte por una cresta de alta presión hacia el noreste. [6] En ese momento, el ciclón estaba ubicado a unos 700 km (430 millas) al este de Sri Lanka . [9] La tormenta continuó intensificándose, convirtiéndose en una tormenta ciclónica muy severa el 12 de mayo. [4] Ese día, el JTWC actualizó el ciclón tropical 01B al equivalente de un huracán mínimo con vientos de 120 km/h (75 mph). [3] [nb 5] Sin embargo, en el análisis posterior a la temporada, la agencia revisó los vientos máximos de la tormenta a 110 km/h (70 mph). [6] A las 06:00 UTC del 13 de mayo, el IMD estimó que la tormenta alcanzó vientos máximos de 140 km/h (85 mph). [11] La estimación de intensidad se basó en un número de Dvorak obtenido por satélite de 4,5, limitado principalmente por la falta de una característica ocular . [4]
Después de alcanzar su punto máximo de intensidad, la tormenta comenzó a debilitarse debido al aumento de la cizalladura del viento del este desde la cresta hacia el norte, desplazando el centro de circulación de la convección más profunda. [3] [6] Temprano el 14 de mayo, el IMD degradó la tormenta a tormenta ciclónica severa. [4] Por esta época, las corrientes conductoras disminuyeron y el ciclón serpenteó hacia el norte sobre la zona central de la Bahía de Bengala. A última hora del 14 de mayo, la convección se había disipado en gran medida, con la excepción de una pequeña área cerca del centro, [3] y el sistema se debilitó hasta alcanzar el estado de tormenta ciclónica mínima. La actividad de las tormentas continuó aumentando y disminuyendo a medida que la tormenta giraba hacia el sureste, aunque las condiciones hostiles persistentes causaron que la tormenta se debilitara aún más hasta convertirse en una profunda depresión el 16 de mayo. A medida que la cresta cercana se trasladaba hacia el este, la depresión pudo moverse de manera más constante hacia el al este y luego al noreste, pasando al noroeste de las islas Andamán el 18 de mayo. [3] [11] Al día siguiente, la profunda depresión se volvió a intensificar hasta convertirse en una tormenta ciclónica, alcanzando un pico secundario con vientos de 85 km/h. (55 mph). [4] [11] Aproximadamente a las 10:00 UTC del 19 de mayo, la tormenta tocó tierra cerca de Kyaukpyu , isla Ramree , en el oeste de Myanmar . [3] [6] La tormenta se debilitó rápidamente hasta convertirse en una depresión y luego degeneró en un área de baja presión el 20 de mayo, [4] y ya no era discernible en las imágenes de satélite al día siguiente. [3]
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Debido a la importante distancia entre Sri Lanka y la tormenta del Golfo de Bengala, no se publicaron avisos de ciclón. El Centro Nacional de Predicción Meteorológica a Medio Plazo, con sede en la India , anticipó la inundación con tres días de antelación. [12] Sin embargo, el gobierno de Sri Lanka no emitió las primeras advertencias de inundaciones hasta el 17 de mayo, el mismo día en que comenzaron las inundaciones. Muchos residentes se enteraron de las inundaciones inminentes a través de altavoces y de boca en boca, aunque algunos fueron alertados por televisión o radio. Alrededor de 8.000 personas fueron evacuadas el 18 de mayo y utilizaron escuelas y edificios públicos como refugios de emergencia. La precipitación se produjo tras un período ya lluvioso; una estación cerca del río Kalu informó más de 600 mm (24 pulgadas) de lluvia en los primeros 15 días de mayo. [13]
Si bien la tormenta estuvo casi estacionaria en el centro de la Bahía de Bengala, el flujo del suroeste atrajo abundante humedad sobre Sri Lanka y produjo graves inundaciones. En la parte montañosa suroeste de la isla, los vientos a través de la isla produjeron fuertes precipitaciones a través de un proceso conocido como elevación orográfica , que ocurrió principalmente del 17 al 18 de mayo. A lo largo de mayo de 2003, la precipitación más alta en el país fue de 899 mm (35,4 pulgadas) en Gonapenigala Iranganie Estate. Una estación en Ratnapura registró 718 mm (28,3 pulgadas) de precipitación en el mes, [9] de los cuales 366,1 mm (14,41 pulgadas) cayeron durante un período de 18 horas el 17 de mayo; en la misma estación, hubo una precipitación máxima por hora total de 99,8 mm (3,93 pulgadas). [13] Estas fueron las lluvias más intensas en la isla desde 1947. [14] Las precipitaciones se concentraron principalmente en el suroeste de Sri Lanka, con una sombra de lluvia más hacia el interior que resultó en precipitaciones mínimas en Matale y Matale . [9] Después de que el río Kalu se desbordó, las aguas de la inundación alcanzaron 3 m (9,8 pies) de profundidad en la ciudad de Ratnapura, sumergiendo los primeros pisos de la mayoría de las casas y persistiendo durante unos tres días. Los deslizamientos de tierra crearon una presa natural temporal en el río que arrasó un puente cuando se rompió. A lo largo del río Gin , las aguas inundaron el terreno circundante hasta 2 m (6,6 pies) de profundidad, cubrieron carreteras y complicaron las evacuaciones. [13] En el distrito de Hambantota , la inundación se produjo después de una sequía continua, que amplificó los daños relacionados con las inundaciones. [15] Aunque las inundaciones fueron graves en la parte suroeste de Sri Lanka, los efectos fueron mínimos en las regiones central y centro-norte, y no hubo inundaciones graves en la ciudad capital de Colombo . [16]
Dado que las condiciones previamente húmedas habían saturado los suelos, [13] las lluvias relacionadas con el ciclón provocaron graves inundaciones y deslizamientos de tierra, principalmente en los distritos de Ratnapura y Nuwara Eliya . [17] [18] Un deslizamiento de tierra en Batugoda mató a 81 personas, [19] y al menos 125 personas murieron en Ratnapura. [20] Las inundaciones aumentaron los niveles de los ríos en los distritos de Hambantota , Matara , Galle y Kalutara , y persistieron hasta el 30 de mayo en Matara. [18] Muchas carreteras resultaron dañadas, incluida la que une Ratnapura con Colombo. [14] Alrededor de 100 escuelas fueron destruidas y otras 200 sufrieron daños, [21] y algunos centros de salud perdieron su equipo. [22] Las inundaciones del ciclón destruyeron 53.300 hectáreas (132.000 acres) de cultivos de té, [18] lo que representa una pérdida estimada del 20 al 30% para el año en las tierras bajas . [12] Los agricultores de las zonas afectadas también perdieron algunos de sus arrozales a causa de las aguas altas, [16] aunque sólo alrededor del 3% de la cosecha de arroz de la región resultó dañada, por lo que no se esperaba ningún impacto en la cosecha de arroz. [23] Muchas áreas se quedaron sin electricidad y servicio telefónico, [15] y hubo interrupciones en el suministro de alimentos y agua. [24]
En toda Sri Lanka, las inundaciones destruyeron al menos 24.750 viviendas y dañaron otras 32.426, [21] desplazando a unas 800.000 personas, [25] muchas de las cuales perdieron todo lo que poseían. [26] Los daños totales se estimaron en 135 millones de dólares (2003 USD), [27] principalmente en viviendas y carreteras. [13] En toda la isla, las inundaciones relacionadas con el ciclón mataron a 260 personas. [12] La mayoría de las muertes ocurrieron a lo largo de la costa sur del país donde ocurrieron las inundaciones, principalmente a lo largo del río Kalu, y fueron principalmente agricultores. Los diques ayudaron a drenar las aguas de las inundaciones donde ya existían sistemas. [13]
En sus etapas de formación, la tormenta produjo precipitaciones moderadas en las islas Andamán y Nicobar , por un total de 70 mm (2,8 pulgadas) en Mayabunder . Más tarde, cuando la tormenta se acercaba a Myanmar, dejó caer 89 mm (3,5 pulgadas) de lluvia en Hut Bay . [4] Varias estaciones en Tamil Nadu informaron precipitaciones ligeras, incluido un total de 98 mm (3,9 pulgadas) en Adirampattinam . [3] A lo largo de la costa de Odisha , los márgenes de la tormenta ciclónica arrojaron lluvias ligeras, que alcanzaron los 53 mm (2,1 pulgadas) en Swampatna. [4] Cuando la tormenta tocó tierra en Myanmar, produjo fuertes lluvias en el estado de Rakhine , lo que señaló un comienzo temprano de la temporada de monzones. [28]
El lento movimiento de la tormenta alteró el flujo atmosférico sobre el sureste de la India. Reemplazó los vientos marítimos del este sobre la costa sureste de la India (TN y AP) y trajo vientos secos del noroeste desde el norte de la India, lo que provocó condiciones similares a las de una ola de calor a lo largo del norte de TN y el sur de AP. Debido a esto, Chennai registró 45°C el 31 de mayo, rompiendo un récord de 44,1°C establecido en 1998. Según el IMD, el ciclón "podría haber causado las severas condiciones de ola de calor que prevalecieron en la costa de Andhra Pradesh " desde mayo hasta principios de junio, matando hasta 1.400 personas, [4] y un aumento de la temperatura del aire a 50 °C (122 °F). [29]
Inmediatamente después de las inundaciones en Sri Lanka, la fuerza aérea, el ejército y la marina del país, así como las fuerzas policiales, llevaron a cabo misiones de búsqueda y rescate. La marina y la fuerza aérea recogieron a los residentes varados en árboles y tejados, [16] y posteriormente fueron asistidos por el ejército indio. [24] Sin embargo, la falta de electricidad y la infraestructura dañada obstaculizaron las labores de socorro. [30] En la zona más afectada de Ratnapura, hubo escasez de médicos, lo que llevó a los funcionarios a solicitar ayuda de las ciudades adyacentes. [16] Hubo un aumento de informes de diarrea, gripe viral y tifoidea después de las inundaciones. [25] Equipos sanitarios móviles trataron a más de 44.000 residentes, lo que ayudó a reducir la propagación de enfermedades. [26] Los residentes de una aldea estuvieron sin alimentos durante tres días y, después de la tormenta, muchos también se quedaron sin acceso a agua potable. [31] Para el 19 de mayo, las inundaciones habían comenzado a disminuir en las zonas más afectadas, lo que permitió a los trabajadores reparar las carreteras. [14] El gobierno liberó RS6 millones ( LKR , 62.500 dólares estadounidenses) para ayuda inmediata, y también proporcionó 15.000 RS (LKR, 156 dólares estadounidenses) para gastos funerarios por cada muerte. [14] Del 22 al 25 de mayo, la legislatura del país había reducido sus sesiones para que los miembros pudieran regresar a sus distritos. [32] A finales de mayo de 2003, el gobierno había asignado 17,29 millones de RS (LKR, 180.000 dólares EE.UU.) para medidas de ayuda, [25] incluidas 27.000 RS (LKR 280 dólares EE.UU.) para que cada familia reconstruyera sus casas. [33] El gobierno de Sri Lanka también creó un grupo de trabajo de cuatro personas para gestionar el alivio de las inundaciones. [14] El capítulo local de la Cruz Roja utilizó suministros de emergencia para distribuir 10.000 paquetes de alimentos y al mismo tiempo desplegó voluntarios capacitados para ayudar en las áreas de desastre. [15] La Cruz Roja finalmente distribuyó alrededor de 26.000 hogazas de pan, 862 kg (1.900 lb) de azúcar y 1.775 kg (3.913 lb) de arroz, entre otros suministros. [26] Para el 20 de mayo, la fuerza aérea de Sri Lanka había distribuido 35 toneladas de alimentos, utilizando ocho helicópteros para lanzar paquetes desde el aire. [24] Los trabajadores de la Cruz Roja limpiaron cientos de pozos contaminados en la región, restableciendo así el acceso al agua potable; [34] esta tarea se completó en agosto. [35] El 16 de mayo, o nueve días después de que comenzaran las inundaciones, se restableció la energía en aproximadamente el 95% de las áreas y las carreteras se reconstruyeron gradualmente. [36] El acceso por carretera a la mayoría de las aldeas fue restablecido el 26 de mayo, con la excepción de Matara. Allí, las continuas inundaciones llevaron a los funcionarios a cerrar escuelas para reducir la propagación de enfermedades. [33]Después de que las inundaciones disminuyeron en gran medida, el World Socialist Web Site criticó al gobierno de Sri Lanka por no haber implementado una mejor gestión de desastres, además de señalar que la deforestación y la extracción de gemas contribuyeron a los deslizamientos de tierra. [25] Un informe de la Cruz Roja de agosto de 2003 destacó el rápido trabajo para llevar ayuda a los ciudadanos afectados, al tiempo que comentó que las inundaciones mostraban los problemas del país con la mitigación de desastres. [35]
El 19 de mayo, la Cruz Roja lanzó un llamamiento a la comunidad internacional en busca de ayuda. [14] Un día antes, la Cruz Roja asignó 50.000 francos suizos para comprar suministros de socorro, mientras que la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios proporcionó una subvención de 50.000 dólares. [19] En los días posteriores a las inundaciones, el gobierno de la India envió un barco con botes inflables y suministros médicos. [16] Un total de 18 países o Cruz Rojas locales enviaron a Sri Lanka efectivo por valor de 2,3 millones de francos suizos . [35] Suecia envió 800.000 coronas (2003 SEK ) para el transporte y distribución de ayuda. [31] El gobierno de Japón envió al país tiendas de campaña, sábanas y otros suministros por valor de 19,8 millones de yenes, [37] La Cruz Roja iraní envió mantas y tiendas de campaña por valor de 65.625 dólares (USD) a Sri Lanka, [38 ] ayudó a unas 240 familias. [35] El gobierno de Australia envió alrededor de 400.000 dólares ( AUD ) a UNICEF para ayudar a reconstruir las escuelas dañadas y otros servicios sociales. [39] La Oficina de Ayuda Humanitaria de la Comunidad Europea donó alrededor de 800.000 euros (944.000 dólares estadounidenses) al país. [33] El Programa Mundial de Alimentos distribuyó comidas a unas 10.000 familias, mientras que la Organización Mundial de la Salud proporcionó tabletas purificadoras de agua, vacunas contra la fiebre tifoidea y botiquines de salud a unas 100.000 personas. [40] Durante un acuerdo de paz en medio de la guerra civil en curso , los Tigres Tamiles en Sri Lanka enviaron camiones con ropa y alimentos a las zonas afectadas. [41] En julio de 2004, el Banco Asiático de Desarrollo proporcionó 12,5 millones de dólares de los 17,5 millones de dólares necesarios para reparar la infraestructura dañada, mientras que el gobierno de Sri Lanka proporcionó los 5 millones de dólares restantes. [42]
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