Los Ciannachta eran un grupo poblacional de la Irlanda histórica temprana. Afirmaban descender de la figura legendaria Tadc mac Céin . Las investigaciones modernas indican que San Cianán y sus seguidores pueden haber sido el origen del nombre tribal, ya que es una construcción tardía similar en forma a Eóganachta y Connachta . Aparecen por primera vez en fuentes históricas en el siglo VI, y se encontraron en varias partes de la isla, incluso en Brega y Airgialla . Los grupos Ciannachta fueron absorbidos con el tiempo. Los descendientes modernos (en su mayoría apellidados O'Carroll) han formado una sociedad del Clan Cian (con sede en los Estados Unidos). [1]
Los cianachta afirmaban descender de Tadc mac Céin , un miembro de «la posiblemente legendaria dinastía temprana de Munster , que se decía que era nieto de Ailill Aulom . Tadc también era el supuesto antepasado de Luigni y Gailenga , pueblos que se ubicaban en varios centros en las Tierras Medias y el oeste de Irlanda». [2] La adquisición, por parte de Tadc, del territorio que poseían sus descendientes en Brega se relata en la saga, posiblemente de finales del siglo IX, Cath Crinna . [3]
La suerte de los Ciannachta históricos se puede rastrear hasta cierto punto a través de los anales irlandeses . [4] Los Ciannachta Breg ocupaban la zona costera entre Annagassan y Dublín . Se los registra por primera vez en el año 535, cuando fueron derrotados en la batalla de Luachair Mór (entre los ríos Nanny y Boyne ), cerca de Duleek , por Túathal Máelgarb .
Los Ciannachta mantuvieron su independencia hasta el siglo IX. Un devastador ataque marítimo por parte de Ecgfrith de Northumbria en junio de 684, [5] que dio como resultado la captura de un gran número de esclavos y el saqueo de muchas iglesias y monasterios en Brega, fue seguido en 688 por la batalla de Imblech Pich (Emlach, cerca de Kells ), una importante derrota, infligida sobre ellos por el rey Niall mac Cernaigh, rey de Brega . Después de esto, perdieron su independencia al sur del Boyne y al norte del Nanny Water, y a partir de ese momento se los denominó Ard Ciannachta, lo que reflejaba su pérdida de territorio en el sureste de Brega.
La zona tomada se volvió importante para Síl nÁedo Sláine e incluía tanto Duleek como el lugar llamado Cerne, Cernae o Cerna , conocido como el principal lugar de enterramiento de los hombres de Midhe oriental y Brega ( Cernoi nominatur, al. Cernai .i. coernia daiġ ann atá primreilec Airthir Midi ocus Breaġ [6] ), cerca de las ciudades de Carnes. [7] Esto incluía tanto síd Cerna [8] como Cnoc Cerna , la colina de Cerna, mencionada en el Dindshenchus métrico como la que contenía los cuerpos de los hijos y nietos de Áed Slaine . Estos estaban ubicados en el extremo occidental de la cresta de Bellewstown al sur de Duleek [9] cerca de la famosa Lia Ailbhe , la piedra en pie descrita como "el monumento principal de Brega" (príomh-dindgnai Maighi Bregh) en 999, cuando cayó y fue convertida en cuatro piedras de molino por Máelaschlainn, el gran rey". [10]
En 742, el rey Síl nÁedo Sláine de Brega del Norte, Conaing mac Amalgado , comenzó a utilizar el título de rey de Ciannachta , el primero de siete reyes de Brega del Norte en hacerlo. Con el tiempo, los Uí Chonaing conquistaron y asimilaron Brega, aunque conservaron el uso del título para ellos mismos.
Byrne comenta: [11]
Tras la muerte de Cellach (786), los indígenas Ciannachta nunca volvieron a alcanzar la realeza de su propio territorio y sus ambiciones políticas parecen haber estado enteramente centradas en el reino de Fir Arda Ciannachta... El eclipse político de Ciannachta Breg desde mediados del siglo VIII en adelante puede haber dado lugar a que miembros de esa dinastía transfirieran sus ambiciones a la esfera eclesiástica donde uno de sus parientes, Conmael ua Loichene, tomó la abadía de la misma iglesia [ Monasterboice ] en 733. Otro miembro de Ciannachta Breg, Ioseph ua Cernae, accedió a la abadía de la misma iglesia en 790... Flann Mainistrech ... que murió en 1056 es el nombre en el pedigrí de Ciannachta Breg, al igual que su hijo, Echthigern... que murió en 1067.
Las ramas de Ciannachta incluían:
Admitiendo que existen importantes preguntas en torno al nombre tribal Ciannachta, David Sproule señala que el sufijo -acht se utilizó para formar solo tres nombres de grupos de población en la Irlanda primitiva, a saber, Connachta , Eoganachta y Ciannachta. [12] Afirma que,
Originalmente había un pueblo poderoso cuyo nombre tenía ese sufijo y... los otros dos nombres fueron formados y adoptados a imitación del primero por pueblos que deseaban emularlos. El original sólo puede haber sido el de Connachta, cuyo poder, posición y prestigio en la primera parte del período histórico son incuestionables y que ocupa un lugar prehistórico prehistórico como los enemigos tradicionales de los Ulaid .
No parece que la palabra "Connacht" pudiera haber significado originalmente 'los descendientes de Conn'; puede haber significado 'jefatura' o 'supremacía' de "cond" o "conn", cabeza, y más tarde haber sido interpretada como que significaba "los descendientes de Conn", siendo Conn Cetchathach derivado de la palabra "Connacht" en lugar de viceversa. ... el nombre "Eoganacht" y "Ciannacht" se formaron en imitación ...
Paul Byrne acepta esta hipótesis, [13] proponiendo la "conjetura de que la fuente del nombre tribal era el santo patrón de Ciannachta Breg, Cianan , el fundador de Duleek ... Cianan es, por supuesto, una forma diminutiva de "Cian". Por lo tanto, el nombre Ciannachta puede haber sido una combinación de "Cian" y el sufijo "-acht". Se puede suponer que una ambiciosa tribu (o agrupación de tribus) de origen relativamente insignificante con sede cerca de la iglesia de Duleek (posiblemente inquilinos laicos del monasterio) decidió forjar una nueva identidad basada en su adhesión al fundador local. Así se convirtieron en los "Ciannachta", 'el pueblo de San Cianan'. Por casualidad, la figura ancestral de sus vecinos Gailenga y Luigni, Cian mac Ailella Auluimm, habría proporcionado una figura ancestral con un nombre apropiado cuando más tarde intentaron construir un nuevo pedigrí para sí mismos". El pueblo de Keenoge al sur de Duleek puede indicar un lugar de origen.
Cianan fue considerado una figura muy importante en el cristianismo irlandés primitivo; su iglesia en Duleek se considera tradicionalmente la primera iglesia de piedra en Irlanda. El propio Cianan aparece en los Anales del Ulster como fallecido en 489, cuatro años antes que San Patricio . No se conserva ninguna biografía, pero sobreviven varias anécdotas, en particular en el comentario medieval sobre el martirologio Félire Óengusso . [14]
La extensión territorial de Ciannachta Breg antes de su conquista es incierta, pero se cree que era razonablemente grande. [15]