La Iglesia de San José ( en francés : Église Saint-Joseph ) es una iglesia del siglo XVIII en Waterloo , Bélgica, dedicada a San José .
Poco antes de la construcción de esta iglesia se quemó una capilla forestal dedicada a Santa Ana . Los habitantes de Waterloo querían reconstruirla, pero no pudieron hacerlo por dificultades económicas. Los productores de madera de la zona pagaban un impuesto por cada centésimo denario sobre sus ventas para recaudar fondos, pero después de veinte años la suma total recaudada no era suficiente.
En ese momento intervino el nuevo gobernador general de los Países Bajos españoles , don Francisco Antonio de Agurto , marqués de Gastañaga, quien decidió que construir una nueva capilla en el lugar dedicado a San José (modelo espiritual para el soberano de Agurto, Carlos II ) sería una buena manera de remediar la esterilidad persistente y desesperada del enfermizo Carlos (a pesar de sus dos matrimonios no había engendrado ningún heredero). La ceremonia de colocación de la primera piedra tuvo lugar el 26 de junio de 1687, en presencia del arzobispo de Malinas . Como todos los edificios de esta época, la arquitectura del edificio (atribuida al arquitecto valón Philippe Delsaux) toma prestado el lenguaje del clasicismo barroco francés : una rotonda, una cúpula y, sobre todo, un pórtico con columnas remiten a la antigüedad clásica y confieren al edificio una solemnidad totalmente real. Esto se ve reforzado por la presencia de dos leones en el frontón del pórtico. Es un monumento imponente, en contraste con el modesto tamaño de las aldeas a las que sirve. Inaugurado con gran ceremonia el 19 de febrero de 1690, las piadosas intenciones del marqués no tuvieron efecto sobre la esterilidad de Carlos ni sobre su propia carrera: fue llamado de nuevo a Madrid por no haber defendido Mons lo suficientemente bien como para evitar su captura por los franceses.
Los azares de las divisiones administrativas complicaron la vida de la nueva capilla real. Construida en el límite del bosque de Sonian , en el lugar llamado "petit Waterloo", dependía de la parroquia de Sint-Genesius-Rode y en parte de la diócesis de Malinas . La mayor parte de la aldea, "grand Waterloo", estaba dentro de la parroquia de Braine-l'Alleud , en la diócesis de Namur . Para evitar divisiones de lealtades, el párroco de Braine quiso fusionar la capilla con su parroquia y, a pesar de la oposición, logró ahorrar temporalmente al viejo párroco de Saint-Genesius-Rode el largo y peligroso viaje a través del bosque. La muerte del párroco de Rode volvió a plantear la cuestión, ya que el gobierno de los Habsburgo de Bruselas mantuvo una mano firme en el nombramiento del rector de la capilla, ya que se trataba de una fundación real financiada por el gobierno español. A pesar de las enérgicas propuestas, el párroco de Braine fue separado en favor de Guillaume-Albert Le Roy, que había sido capellán durante tres años.
Poco después de la Revolución Francesa y de la anexión de los Países Bajos meridionales por parte de Francia, la capilla real fue vendida como propiedad estatal de la República Francesa. Un empresario parisino sin escrúpulos, Thomas Gillet, la compró a precio de ganga, tras haber adquirido ya las vecinas abadías de Aywiers y Wauthier-Braine. A partir de entonces, la misa fue celebrada en secreto en un granero de la granja de la viuda de Philippe Pastur por el valiente abad Bierlaire, opositor a la ocupación francesa como la mayoría de sus compañeros sacerdotes de Brabançon . Para sacar provecho de sus inversiones, el especulador desmanteló los edificios y vendió los materiales, quitando el plomo del tejado de la capilla real para vendérselo a proveedores del ejército para fabricar balas de fusil, pero la oposición local fue tan fuerte que dudó en continuar. Mientras tanto, Napoleón firmó el Concordato de 1801 con el Papa y Waterloo se convirtió en una parroquia autónoma. La ciudad recurrió a la generosidad de sus compatriotas para recuperar la capilla y ponerla de nuevo en uso religioso. Su primera misa se celebraría el 10 de junio de 1806.
El edificio contiene varias placas conmemorativas a los oficiales caídos en la Batalla de Waterloo . [1] En particular, varias hacen referencia al cuartel Restalrig en Edimburgo , hogar de los Scots Greys que realizaron una famosa carga de caballería durante la batalla.
El edificio barroco resultó demasiado pequeño para acoger a los 1.500 fieles que acudían a misa ( en 1789, poco antes de la Revolución, Louis Montoyer ya había diseñado un primer proyecto de ampliación ). Tras pensar por un momento en demoler la capilla y reconstruir una iglesia en Mont-Saint-Jean, resurgió la idea de ampliarla, que se consideró una opción más fácil, ya que la ciudad tenía acceso a terrenos suficientes para ello. Tras algún tiempo de recaudación de donaciones y subvenciones, las obras se terminaron en 1823 y 1824. [2] Una sala de ladrillo con tejado de pizarra prolongaba la cúpula hacia la parte posterior. Cerrada hacia la calle, se unía entonces al coro. Las obras maestras del mobiliario eclesiástico -el púlpito y los enormes bancos de comunión de roble esculpido- se recuperaron de la abadía de las Damas Blancas de Aywier.
Treinta años después, entre 1855 y 1858, la estructura fue restaurada y ampliada nuevamente, dotándola de tres naves neoclásicas, una cúpula en el lado oeste y una torre cuadrada de ladrillo con (a partir de 1899) una aguja de cobre de 22 m de altura. El interior fue reconstruido en piedra blanca y estuco, con pilastras jónicas que sostenían un pesado entablamento sobre el que se apoyaban los arcos cruzados del tejado y la calota de la cúpula, iluminada por una linterna y seis ojos de buey. Los británicos participaron financieramente en el proyecto. Se contrató a los arquitectos Émile Coulon y Joseph Dumont , grandes especialistas en arquitectura religiosa. Un renombrado organero llamado Pierre-Hubert Anneessens añadió un órgano tan bueno que fue vendido un siglo después, en circunstancias problemáticas, por un restaurador menos escrupuloso (ahora se encuentra en una pequeña iglesia en el sur de los Países Bajos).
A pesar de que la rotonda y el pórtico fueron declarados monumentos históricos en 1956, la iglesia se encontraba en mal estado debido a las dos guerras mundiales, las tormentas y los primeros efectos de la contaminación atmosférica causada por los automóviles. En 1965, con motivo del 150 aniversario de la cercana batalla de Waterloo , se puso en marcha un proyecto de intervención urgente con ayuda británica y dirigido por los descendientes de los soldados que lucharon allí. El arquitecto Albert Degand fue el encargado de eliminar los añadidos del siglo XIX que estropeaban la estructura, como el biombo , las placas conmemorativas y los revestimientos que cubrían la piedra. La renovación se completó en 1972 y consagró la división entre la capilla real y el cuerpo de la iglesia. El arco de entrada hacia la iglesia fue tapiado, dejando solo una puerta de vidrio que evoca las dimensiones y el marco del pórtico.
A la derecha de la iglesia, el antiguo presbiterio (construido durante la primera ampliación) muestra una hermosa fachada neoclásica. El empresario se inspiró en los planos de Louis Montoyer, archivados durante la Revolución, para construir este hotel de planta cuadrada, con una escalera de acceso coronada antiguamente por un porche con frontón. Dejado de utilizar en 1968 debido a su mal estado, albergó diversas asociaciones, servicios comunitarios e incluso la alcaldía hasta que fue renovado en 1995 para albergar la federación de turismo de la nueva provincia de Brabante Valón. Más tarde, cuando se desmanteló la federación de turismo, se instaló en el edificio la oficina de turismo de Waterloo y de los municipios vecinos. También hay un museo sobre la historia de la comuna de Waterloo en el primer piso.
Vander Cruysen, Yves, Waterloo. 70000 ans d'histoires , mayo de 2017, 24-30.
50°43′03″N 4°23′49″E / 50.7175, -4.3970
