El golpeteo es un fenómeno en química en el que líquidos homogéneos hervidos en un tubo de ensayo u otro recipiente se sobrecalientan y, al producirse la nucleación , la ebullición rápida expulsa el líquido del recipiente. En casos extremos, el recipiente puede romperse. [1]
La formación de burbujas ocurre cuando un líquido se calienta o se reduce su presión muy rápidamente, generalmente en material de vidrio limpio y liso. La parte más difícil de la formación de burbujas es la formación inicial de la burbuja; una vez que se ha formado una burbuja, puede crecer rápidamente. Debido a que el líquido generalmente está por encima de su punto de ebullición, cuando el líquido finalmente comienza a hervir, se forma una gran burbuja de vapor que empuja el líquido fuera del tubo de ensayo, generalmente a alta velocidad. Esta rápida expulsión del líquido hirviendo representa un grave peligro para los demás y para uno mismo en el laboratorio . Además, si un líquido se hierve y se vuelve a enfriar, la probabilidad de formación de burbujas aumenta en cada ebullición posterior, porque cada ciclo de calentamiento desgasifica progresivamente el líquido, lo que reduce la cantidad de sitios de nucleación restantes.
La forma más común de evitar que se produzcan golpes es añadiendo uno o dos chips de ebullición al recipiente de reacción. Sin embargo, estos por sí solos no pueden evitar los golpes y por este motivo es recomendable hervir los líquidos en un tubo de ebullición , un matraz de ebullición o un matraz Erlenmeyer . Además, los tubos de ensayo para calentar nunca deben apuntar hacia ninguna persona, por si acaso se producen golpes. Siempre que un líquido se enfríe por debajo de su punto de ebullición y se vuelva a calentar hasta que hierva, será necesario un nuevo chip de ebullición, ya que los poros del chip de ebullición antiguo tienden a llenarse de disolvente, lo que lo vuelve ineficaz. [2]
También se puede colocar un tubo capilar sellado en una solución hirviendo para proporcionar un sitio de nucleación, lo que reduce el riesgo de golpes y permite su fácil extracción de un sistema. [3]
Agitar un líquido también reduce las posibilidades de que se produzcan golpes, ya que el vórtice resultante rompe cualquier burbuja grande que pueda formarse y la agitación en sí crea burbujas.