La colisión en el aire de Nantes de 1973 se produjo cuando dos aviones que viajaban al aeropuerto de Heathrow en Londres chocaron sobre Nantes , Francia, el 5 de marzo de 1973. Eran un McDonnell Douglas DC-9 de Iberia que volaba desde Palma de Mallorca y un Spantax Convair 990 desde Madrid. . Las 68 personas a bordo del DC-9 murieron. El CV-990 pudo realizar con éxito un aterrizaje de emergencia en la base aérea de Cognac – Châteaubernard . [1]
El primer avión implicado en la colisión fue un McDonnell Douglas DC-9-32, con número de serie 47077 y matrícula EC-BII. Fue construido por McDonnell Douglas en 1967 y había registrado alrededor de 10.852 horas y 45 minutos de vuelo y 9.452 ciclos de despegue y aterrizaje. Estaba propulsado por dos motores Pratt & Whitney JT8D-7 . [3] [4] : 18
La segunda aeronave implicada fue un Convair 990-30A-5 Coronado, con número de serie 30-10-22, y matrícula EC-BJC. Fue construido por Convair en 1962 y había registrado alrededor de 24775 horas de estructura y 1108 ciclos de despegue y aterrizaje. Estaba propulsado por cuatro motores General Electric CJ805-23 . [5] [4] : 19
El capitán del vuelo 504 era Cueto Capella, de 37 años, que había acumulado 6.612 horas de vuelo , de las cuales 823 en el DC-9. Su copiloto era Lafita Rueda, de 35 años, que había registrado 3.778 horas de vuelo, incluidas 2.278 horas en el DC-9. El piloto en formación era Alcubierre Camacho, de 29 años, que había acumulado 950 horas de vuelo, todas ellas en el DC-9. [4] : 10-13
El capitán del vuelo 400 era Arenas Rodríguez, de 39 años, que había registrado 8.555 horas y 24 minutos de vuelo, de las cuales 4.861 horas y 5 minutos en el CV-990. Su copiloto era Saavedra Martínez, de 39 años, que había acumulado 9.501 horas y 47 minutos de vuelo, de las cuales 1.790 horas y 16 minutos en el CV-990. El ingeniero de vuelo era Gonzales Zaraus, de 37 años, quien había registrado 5.093 horas y 31 minutos de vuelo. [4] : 14-16
El vuelo 504 de Iberia, un servicio regular desde Palma de Mallorca, y el vuelo 400 de Spantax, un vuelo chárter desde Madrid, atravesaban Francia con destino a Londres Heathrow . Fueron guiados por el Control de Tráfico Aéreo militar francés mientras los controladores de tráfico aéreo civiles del país estaban en huelga. [6] El Iberia DC-9 debía alcanzar el punto VOR de Nantes a las 12:52 en el nivel de vuelo 290 (29.000 pies) y el Spantax Convair CV-990 estaba previsto que lo alcanzara a las 13:00 en el mismo nivel. Ambos aviones habían recibido instrucciones del Control de Tráfico Aéreo del sector Marina en la base de la Fuerza Aérea Francesa en Mont-de-Marsan , quien les pidió que se comunicaran con el ATC del sector Menhir en la base de la Fuerza Aérea Francesa en Brest . El avión Spantax se encontraba en el límite entre los sectores y tuvo dificultades para escuchar el ATC de Marina, y tampoco recibió respuesta a dos solicitudes de círculo para evitar llegar al VOR de Nantes antes de las 13:00 GMT. La tripulación decidió iniciar la maniobra sin autorización ATC y estando en la nube chocó con el Iberia DC-9 a las 12:52 GMT. El DC-9 perdió el control, explotó y se rompió en el aire antes de estrellarse contra el suelo. [6]
El CV-990 logró aterrizar en la base aérea de Cognac – Châteaubernard con daños en su ala izquierda. [7] Una sobreviviente, Betty Barrett, relató más tarde:
Mi padre estaba sentado en el asiento del pasillo y yo estaba en el lado derecho. Y me di vuelta, y él es muy británico y muy estoico, y le dije: "papá, ¿crees que lo lograremos?". Dijo: "Lo dudo, cariño" y señaló la otra ala. [8]
Los 61 pasajeros y siete tripulantes del vuelo de Iberia murieron, incluido Michael Jeffery , ex director de The Animals y Jimi Hendrix . [9] Cuarenta y siete de los muertos eran ciudadanos británicos. [6] Nadie a bordo del vuelo Spantax resultó herido.
El accidente fue investigado por el organismo francés de accidentes aéreos, la Oficina de Investigación y Análisis para la Seguridad de la Aviación Civil . Su informe identificó dificultades en la comunicación entre la tripulación de vuelo del Convair CV-990 y el control del tráfico aéreo, así como errores de procedimiento por parte de ambas partes. La decisión unilateral de la tripulación de girar el avión lo puso en la trayectoria del DC-9. ATC había asumido una separación basada en el tiempo de las dos aeronaves al mismo nivel de vuelo.
El evento se menciona brevemente en la serie documental de MSNBC / The Weather Channel Why Planes Crash , durante el episodio de la primera temporada "Collision Course". El episodio presenta una entrevista con la sobreviviente Betty Barrett, quien muestra imágenes del ala dañada del CV-990 después del aterrizaje. [8]
