Los chiquitano o chiquitos son un pueblo indígena de Bolivia , y un pequeño número también vive en Brasil . Los chiquitanos viven principalmente en la sabana tropical de Chiquitania del departamento de Santa Cruz , Bolivia, y un pequeño número también vive en el departamento de Beni y en Mato Grosso, Brasil . En el censo de 2012, los chiquitanos autoidentificados constituían el 1,45% de la población boliviana total o 145.653 personas, el mayor número de cualquier grupo étnico de las tierras bajas. [3] Una proporción relativamente pequeña de chiquitanos bolivianos habla la lengua chiquitana . Muchos informaron al censo que no hablan el idioma ni lo aprendieron cuando eran niños. [4] La etnia chiquitana surgió entre poblaciones social y lingüísticamente diversas requeridas para hablar un idioma común por las Misiones Jesuíticas de Chiquitos . [5]
El nombre Chiquitos significa "pequeños" en español . Comúnmente se dice que este etnónimo fue elegido por los conquistadores españoles , cuando encontraron las pequeñas puertas de las chozas indias de la región. [6] Los chiquitanos también son conocidos como Monkóx (plural: Monkoka ), [7] pueblo Chiquito o Tarapecosi . [2]
Aproximadamente entre 40.000 y 60.000 chiquitanos hablan el idioma chiquitano en Bolivia, lo que lo convierte en el cuarto idioma indígena más hablado en ese país. [8] La lengua es una lengua chiquito , posiblemente perteneciente a la familia de lenguas Macro-Jê . El habla de hombres y mujeres se diferencia gramaticalmente entre sí. El idioma está escrito en escritura latina . [2] Se han publicado varias gramáticas del chiquitano y se han identificado cuatro dialectos: manasi, peñoqui, piñoco y tao. [8]
Una variedad de grupos étnicos indígenas habitaban la Chiquitanía antes de la llegada de los españoles, que estuvo marcada por la fundación de Santa Cruz de la Sierra en 1559 en un punto muy al este de la ubicación actual de la ciudad. El contacto misionero no tuvo éxito durante las primeras nueve décadas del siglo XVII. [9]
Los Chiquitos eran en realidad bien formados y poderosos, de mediana estatura y tez aceitunada. Son un pueblo agrícola, pero opusieron una valiente resistencia a los españoles durante casi dos siglos. En 1691, sin embargo, dieron la bienvenida a los misioneros jesuitas y rápidamente se civilizaron. La lengua chiquito fue adoptada como medio de comunicación entre los conversos, que pronto ascendieron a 50.000, en representación de casi cincuenta tribus. [6]
La experiencia formativa de la etnia chiquitana fue su evangelización común y su confinamiento en pueblos bajo la autoridad de misioneros jesuitas desde su llegada en 1692 a San Javier de los Piñocas (en lo que hoy es la provincia de Ñuflo de Chávez ) hasta su expulsión de las posesiones coloniales españolas en 1767 . Las misiones gobernaron asentamientos conocidos como reducciones en San Javier de los Piñocas , Concepción , San Ignacio , Santa Ana , San Rafael , San José , San Juan , Santiago , Santo Corazón y San Miguel . Cada pueblo misionero incorporaba entre uno y tres mil residentes. [10] Los jesuitas enfatizaron la oración y el trabajo como las principales actividades de una vida digna. Promovieron asentamientos permanentes, la cría de ganado y el tejido en telares como aspectos de la vida económica. [11] Las reducciones también iniciaron un patrón de siglos de duración en el que la mano de obra de los indios chiquitanos beneficiaba a los forasteros. Durante el período de la misión, los chiquitanos también fueron reclutados como soldados en las guerras coloniales españolas. [9] El antropólogo sueco Erland Nordenskiöld describió el legado jesuita de la siguiente manera: "Los jesuitas protegieron a los indios de otros blancos, pero los despojaron de su libertad y los hicieron tan dependientes que después de la expulsión de los misioneros fueron presa fácil de blancos sin escrúpulos. En realidad, prepararon el escenario para la extinción de muchas tribus indias." [12]
Tras la expulsión de los jesuitas, algunos chiquitanos fueron incorporados a ranchos y granjas de propiedad mestiza, donde sirvieron como trabajadores no libres; otros se retiraron de las aldeas y vivieron en campamentos más pequeños. [11] El auge del caucho en América del Sur trajo una nueva industria a la región entre 1880 y 1945, atendida una vez más por trabajadores chiquitanos. El trabajo era a menudo involuntario y las condiciones extremadamente duras, lo que provocaba muertes por accidentes laborales, desnutrición, "enfermedades como la malaria , el beriberi y el escorbuto ; y las prácticas de explotación general de los blancos". [13] Como trabajadores del caucho, los chiquitanos experimentaron peonaje por deudas y trabajos forzados, pero fueron principalmente alquilados por mestizos ricos de quienes dependían. Los chiquitanos también construyeron partes del ferrocarril Santa Cruz-Corumbá bajo este acuerdo. [9]
En Bolivia, el pueblo chiquitano está representado por la organización Organización Indígena Chiquitano ( Organización Indígena Chiquitana , OICH). La OICH está dirigida por José Bailaba, quien funge como Cacique Mayor. [14]
En Brasil, los chiquitanos intentan obtener su propio territorio indígena . [1]