E-MU 20K es el nombre comercial de una línea de chips de audio de Creative Technology , conocida comercialmente como chipset Sound Blaster X-Fi . La serie incluye los chips de audio E-MU 20K1 (CA20K1) y E-MU 20K2 (CA20K2).
El chip 20K1 se lanzó en agosto de 2005 y desde entonces se ha utilizado en una variedad de soluciones de audio [ palabra de moda ] de Creative y, más recientemente, de fabricantes externos, como Auzentech y Audiotrak.
El procesador de audio de la X-Fi era el más potente en el momento de su lanzamiento, ofreciendo un motor de conversión de frecuencia de muestreo ( SRC ) extremadamente robusto además de opciones mejoradas de enrutamiento de canales de sonido internos y mayores capacidades de mejora de audio 3D. Una parte significativa de la unidad de procesamiento de audio se dedicó a este motor de remuestreo. El motor SRC era mucho más capaz que las ofertas anteriores de tarjetas de sonido Creative, una limitación que había sido una espina importante en el costado de Creative. La mayoría del audio digital se muestrea a 44,1 kHz, un estándar sin duda relacionado con CD-DA , mientras que las tarjetas de sonido a menudo se diseñaban para procesar audio a 48 kHz. Por lo tanto, el audio de 44,1 kHz debe remuestrearse a 48 kHz ( los DSP de las tarjetas anteriores de Creative operaban a 48 kHz) para que el DSP de audio pueda procesarlo y afectarlo. Una implementación de remuestreo deficiente introduce artefactos en el audio que se pueden escuchar y medir como una mayor distorsión de intermodulación en frecuencias más altas (generalmente 16 kHz y más). [ cita requerida ] El motor de remuestreo de X-Fi produce un resultado de calidad casi sin pérdidas, que supera con creces a cualquier DSP de tarjeta de audio conocido disponible en el momento del lanzamiento. Esta funcionalidad se utiliza no solo para la reproducción de audio simple, sino también para varias otras funciones de la tarjeta, como el "Crystalizer", una tecnología que pretende mejorar la claridad de la música digital a través del análisis digital (compatible con todos los modelos de X-Fi, incluidos Xtreme Audio y X-Mod).
El nombre X-Fi también se ha aplicado a tarjetas basadas en los chips CA0106 y CA0110, que pertenecen a la serie Live!/Audigy de la generación anterior.
El procesador de audio de 130 nm y 51 millones de transistores opera a 400 MHz y su potencia computacional se estima en 10.000 MIPS , lo que es aproximadamente 24 veces mayor que el rendimiento estimado de su predecesor, el procesador Audigy. E-MU 20K cuenta con el Quartet DSP , un conjunto de 4 procesadores de señal digital idénticos interconectados con un bus de anillo ancho .
El chip CA20K1 es un procesador esclavo que requiere una CPU anfitriona para controlarlo. El CA20K2 agrega un procesador RISC integrado que controla la parte de audio; esta configuración protege contra la latencia de audio de su interfaz PCI Express. El 20K2 también tiene más puertos de E/S, una interfaz de memoria DDR SDRAM y un componente de Arquitectura de Audio Universal integrado .
Una gran mejora en el DSP de la X-Fi con respecto al diseño anterior de Audigy es la revisión completa del motor de remuestreo de la tarjeta. Las tarjetas Audigy anteriores tenían sus DSP bloqueados a 48 kHz/16 bits, lo que significa que cualquier contenido que no coincidiera con este formato tenía que ser remuestreado en la tarjeta en hardware, lo que resultaba en una grave distorsión por intermodulación. Para la X-Fi, Creative reescribió por completo el motor de remuestreo y dedicó más de la mitad de la potencia del DSP al proceso, lo que dio como resultado un remuestreo muy limpio. [ cita requerida ] Además, en el "modo de creación de audio" con la opción de "reproducción con coincidencia de bits", la X-Fi puede funcionar con una frecuencia de muestreo real de 44.100 Hz sin ningún tipo de remuestreo ni otro procesamiento de señal. [ cita requerida ]