Chrysolepis chrysophylla es una especie de arbusto o árbol con flores de la familia de las hayas, conocido comúnmente con los nombres de chinquapin dorado , chinquapin gigante y chinquapin occidental . Es originario de la costa del Pacífico de los Estados Unidos. [2]
Las formas arbustivas de la planta se dan en áreas secas, elevaciones más altas y suelos pobres. La planta crece hasta convertirse en un árbol de hasta 45 metros (148 pies) de altura en áreas más frías y húmedas, como los fondos de los valles y las laderas orientadas al norte, y las áreas con niebla y lluvia. Los troncos pueden alcanzar hasta 90 centímetros (35 pulgadas) de diámetro. La corteza es rojiza, [3] delgada y lisa en los troncos jóvenes; en los ejemplares más viejos se vuelve más gruesa y laminar. La copa abierta del gran árbol tiene forma cónica. Las hojas coriáceas perennes son de color verde oscuro en los lados superiores y doradas en el envés. Las hojas miden de 5 a 13 cm (2 a 5 pulgadas) de largo [3] y se pliegan hacia arriba a lo largo de la nervadura central. La especie es monoica , con individuos que tienen flores masculinas y femeninas. Las flores masculinas blancas nacen en las axilas de las hojas y un racimo de flores femeninas nace debajo de ellas. Una rebaba espinosa contiene de una a tres nueces, cada una de aproximadamente 1 cm de diámetro. [3] Generalmente, el árbol tiene un nudo en la base. El árbol puede brotar de brotes adventicios en el nudo, una forma de reproducción vegetativa que es más común en áreas secas donde es menos probable que las plántulas se establezcan. El árbol puede vivir hasta 500 años. [2] [4] [5]
La especie se parece al tanoak , pero tiene un fruto parecido a una castaña en lugar de una bellota. [3]
Chrysolepis chrysophylla es endémica de la costa del Pacífico de los Estados Unidos, y crece desde el extremo sur de Washington hasta el oeste de Oregón , de sur a centro-oeste de California . Crece en bosques clímax dominados por secuoyas , abetos blancos , cicuta occidental y abetos rojos de Shasta , o mezclas de tipos de árboles. Puede ser un arbusto del sotobosque o puede codominar el dosel como un árbol. Los tipos de hábitat donde se puede encontrar el árbol incluyen bosques costeros, bosques y chaparrales . En las montañas Cascade occidentales crece en bosques de cicuta occidental. En las Cascades del sur crece a elevaciones más altas, pero adopta una forma más pequeña y arbustiva. [2] Se puede encontrar creciendo hasta 1.800 m (5.900 pies) sobre el nivel del mar. [3]
El árbol no tolera la sombra , por lo que necesita perturbaciones ocasionales para propagarse. Por el contrario, la forma arbustiva puede tolerar la sombra y es relativamente indiferente a las perturbaciones. Los árboles más viejos se ven afectados por la podredumbre del corazón . [3]
Las ardillas y las ardillas listadas suelen comer las nueces. [6]
El árbol tiene una madera pesada y fuerte, de color marrón claro con un matiz rosado. Rara vez crece en cantidades lo suficientemente grandes como para servir con fines comerciales. [3]
La nuez es comestible y tiene un sabor similar al de la avellana . [2] Eran consumidas por los nativos americanos. [3]