Blissus leucopterus , también conocido como verdadero [ aclaración necesaria ] chinche , es un pequeño insecto norteamericano del orden Hemiptera y familia Blissidae . [2] Es la especie más común del género Blissus , todas conocidas como chinches. Una especie estrechamente relacionada es B. insularis , la chinche sureña .
El nombre de chinche se deriva del español chinche , que hace referencia a la chinche y a su vez se deriva del latín cimex . La chinche no está relacionada con la chinche, pero tomó este nombre debido a que produce un olor similar al de las chinches cuando se aplasta. [3]
Estos insectos tienden a reunirse en áreas de césped abiertas y soleadas. Debido a su pequeño tamaño, las chinches apenas se notan, por lo que se convierten en problemas, ya que se consideran plagas que se alimentan de los tallos del césped [4] [5] y de los cultivos de cereales. [6]
B. leucopterus mide aproximadamente 4 mm (0,16 pulgadas) de largo cuando está completamente desarrollado. [4] Los cuerpos de los adultos varían en color de rojo oscuro a marrón con alas blancas y patas rojas. Las ninfas jóvenes suelen ser de color rojo brillante y tienen la mitad del tamaño de los adultos. Una característica distintiva es la banda blanca que se encuentra en el abdomen de la ninfa. Esta banda estará cubierta de alas y cambiará de color a negro durante el desarrollo. [5]
B. leucopterus es originaria de América. La especie se encuentra en todo Estados Unidos, el sur de Canadá, México y América Central. [7]
Las chinches se alimentan de plantas, tanto silvestres como cultivadas, pertenecientes a la familia de las gramíneas, como el trigo, el centeno, la cebada, la avena y el maíz. Chupan la savia de las plantas en crecimiento. Cuando las plantas maduran o se secan, viajan a otras plantas en crecimiento para alimentarse.
La vida útil de B. leucopterus suele ser inferior a un año. Los huevos de dos generaciones se ponen desde la primavera hasta el verano, cuando se convierten en adultos. Durante el otoño, los adultos de la primera generación mueren, mientras que los adultos de la segunda generación se retiran de los cultivos en busca de refugios para pasar el invierno. Los adultos pasan el invierno en cualquier tipo de refugio que puedan encontrar, incluidos setos, bordes de caminos, hileras de cercas tupidas, bordes de bosques y rastrojos de soja, debajo de cortezas de árboles y pasto, y dentro de nidos de ratones de campo. Una vez que salen de su hibernación, regresan a los campos de cultivo para alimentarse y reproducirse antes de morir.
B. leucopterus prefiere condiciones cálidas, secas y soleadas, mientras que las condiciones húmedas, cálidas y húmedas son perjudiciales para su población; [6] estas condiciones promueven el crecimiento de un hongo que es fatal para ellos. Otro elemento que reduce su población son las fuertes lluvias. Las ninfas en desarrollo que son golpeadas por la lluvia quedan atrapadas en el suelo, matándolas. Sus depredadores naturales incluyen el chinche ojo grande ( Geocoris bullatis ) y la pequeña avispa ( Eumicrosoma beneficum ), que se alimentan de ellos o los parasitan. [8]
La chinche, originaria de Estados Unidos y común en los estados del medio oeste, ha tenido un gran efecto en la agricultura. Se alimenta naturalmente de pastos silvestres de las praderas. A medida que los estados del Medio Oeste se colonizaron en el siglo XIX y se plantaron cultivos de trigo, maíz, sorgo y otros cereales, se adaptaron bien a estas nuevas especies como hábitat y alimento. A lo largo del siglo XX, la chinche fue una plaga importante para los agricultores, ya que rápidamente diezmó los campos de maíz o trigo. Para hacer frente a este problema, muchos agricultores de la zona cambiaron sus cultivos a la soja, que no albergaba la chinche. Esto provocó una enorme disminución de la población de chinches en esta zona. Hoy en día, son principalmente una plaga común del césped [ cita necesaria ] y comúnmente se tratan con pesticidas y pastos resistentes a las plagas. [ cita necesaria ]