Nezara viridula , comúnmente conocida como chinche verde del sur (EE. UU.), chinche escudo verde del sur (Reino Unido) o chinche vegetal verde (Australia y Nueva Zelanda), es una chinche apestosa que se alimenta de plantas . Se cree que se originó en Etiopía y ahora se puede encontrar en todo el mundo. [1] Debido a su preferencia por ciertas especies de leguminosas , como los frijoles y la soja , es una plaga económicamente importante en dichos cultivos. [2]
Los machos adultos pueden alcanzar una longitud corporal (desde el frente hasta el ápice elitral) de aproximadamente 12,1 milímetros (0,48 pulgadas), mientras que las hembras son más grandes y alcanzan un tamaño de aproximadamente 13,1 milímetros (0,52 pulgadas). El cuerpo suele ser de color verde brillante y con forma de escudo y los ojos suelen ser rojizos, aunque también pueden ser negros. Hay una fila de tres manchas blancas en el escutelo . Se diferencian de la chinche apestosa verde similar ( Chinavia hilare ) por la forma de las aberturas de sus glándulas odoríferas , que son cortas y anchas en N. viridula , y estrechas y largas en la chinche apestosa verde. [1]
Se pueden distinguir varias formas distintas por el patrón de coloración de su exoesqueleto . La forma más común es predominantemente verde ( Nezara viridula f. smaragdula ), una forma menos común es verde con márgenes frontales blancos o amarillentos en la cabeza y el tórax ( Nezara viridula f. torquata Fabricius, 1775) [3] y una muy rara morph tiene una coloración uniformemente naranja o amarilla (ocasionalmente rosa) ( Nezara viridula f. aurantiaca ). [4]
Nezara viridula se reproduce durante todo el año en los trópicos . En zonas templadas esta especie presenta una diapausa reproductiva invernal, asociada a un cambio reversible de coloración corporal de verde a marrón o rojizo. [5]
Cuando esté listo para aparearse, N.viridula suena una vibración de 100 Hz con un "timbal" compuesto por un primer y un segundo terga fusionados (que no debe confundirse con el timbal de las cigarras) que permiten la comunicación bidireccional con cualquier Nezara que se encuentre en la misma planta para que podrían encontrarse. La hembra pone de 30 a 130 huevos a la vez, en forma de una masa de huevos pegada firmemente a la parte inferior de una hoja . Los huevos tienen forma de barril y tienen una abertura en la parte superior. [1] Los huevos tardan entre 5 y 21 días en desarrollarse, dependiendo de la temperatura. [6] Las larvas recién nacidas se reúnen cerca de los huevos vacíos y no se alimentan hasta tres días después, después de la primera muda . Mudan cinco veces antes de alcanzar la madurez, aumentando de tamaño cada vez. Cada estadio dura aproximadamente una semana, excepto el último antes de la metamorfosis , que es un día más. [1] Se pueden desarrollar hasta cuatro generaciones en un año, y los huevos se convierten en adultos en tan solo 35 días a mediados del verano. Hasta la tercera muda, las larvas se agrupan en la planta huésped; el objetivo de esta agregación probablemente sea reunir defensas químicas contra los depredadores , por ejemplo las hormigas . [6]
Es un herbívoro muy polífago , capaz de alimentarse de plantas de más de 30 familias , tanto monocotiledóneas como dicotiledóneas . [6] Tiene preferencia por las leguminosas, prefiriendo alimentarse de plantas que están dando frutos o formando vainas. [6]
El factor más importante que limita la población en las zonas templadas es el frío invernal. La mortalidad de los individuos que hibernan está entre el 30 y el 80%, y la población no puede sobrevivir en áreas donde la temperatura promedio de mediados de invierno es inferior a 5 °C. [7] Las hembras tienen más probabilidades de sobrevivir al invierno que los machos, al igual que los individuos más grandes y los que desarrollan una coloración marrón rojiza. [6] En las últimas décadas, la especie parece estar expandiendo su área de distribución hacia el norte en el hemisferio norte, posiblemente debido al calentamiento global . [7] [8] La capacidad del animal para sobrevivir al invierno también depende del inicio oportuno de la diapausa .
Nezara viridula es una especie cosmopolita que vive en regiones tropicales y subtropicales de América, África, Asia, Australasia y Europa entre 45 grados norte y 45 grados sur. [6] Se desconoce su origen exacto, pero se cree que se originó en la región de Etiopía en el este de África, desde donde se ha extendido por todo el mundo gracias a sus fuertes rutas de huida y comercio humano. [6]
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