Chick lit es un término que se utiliza para describir un tipo de ficción popular dirigida a las mujeres. Muy utilizado en los años 1990 y 2000, [1] el término ha pasado de moda entre los editores, [2] mientras que los escritores y críticos han rechazado su sexismo inherente. [3] Las novelas identificadas como chick lit suelen abordar las relaciones románticas, las amistades femeninas y las dificultades laborales de forma humorística y desenfadada. [4] Las protagonistas típicas son mujeres urbanas, heterosexuales, de entre veintitantos y treinta y tantos años: [5] [6] la heroína de chick lit de los años 1990 representó una evolución de la heroína romántica tradicional en su asertividad, independencia financiera y entusiasmo por el consumo ostentoso. [7]
El formato se desarrolló a principios de la década de 1990 en ambos lados del Atlántico con libros como Waiting to Exhale (1992, EE. UU.) de Terry McMillan y The Old Girl Network (1994, Reino Unido) de Catherine Alliott. Bridget Jones's Diary (1996, Reino Unido) de Helen Fielding , muy popular en todo el mundo, es el "texto original" de la chick lit, mientras que la novela Sex and the City (1997) de Candace Bushnell (EE. UU.) , adaptada a un conocido programa de televisión , tiene una enorme influencia cultural en curso. [8] [9] A fines de la década de 1990, los títulos de chick lit encabezaban regularmente las listas de los más vendidos y se crearon muchos sellos dedicados por completo a ella. A mediados de la década de 2000, los comentaristas notaron que su mercado estaba cada vez más saturado, [10] y, a principios de la década de 2010, los editores habían abandonado en gran medida la categoría. Sin embargo, el término “chick lit” persiste como una categoría popular de ficción tanto para lectores como para escritores aficionados en Internet.
Si bien el concepto de "chick lit" ha quedado obsoleto en la literatura en lengua inglesa del mundo desarrollado, el término y sus derivaciones regionales siguen utilizándose ampliamente para describir y analizar la literatura femenina popular en otros idiomas y otras partes del mundo.
En 1992, la crítica Carolyn See, del diario Los Angeles Times, fue probablemente la primera en advertir que estaba surgiendo un nuevo estilo de ficción femenina popular. [11] Aunque no utilizó el término chick lit, en una reseña de Waiting to Exhale de Terry McMillan , la crítica señaló que el libro de McMillan no era "elevado" ni "luminoso", pero que probablemente tendría un gran éxito comercial. Carolyn See escribió: "La nueva obra de McMillan forma parte de otro género completamente nuevo, tan nuevo que todavía no tiene un nombre. Este género tiene que ver con las mujeres, el triunfo, la venganza, la camaradería". [12]
Chick lit no se convirtió en un término establecido para un estilo de novela hasta la segunda mitad de la década de 1990. "Chick" es la jerga estadounidense para una mujer joven, y "lit" es una forma abreviada de la palabra "literatura". Probablemente no hubo un único origen del término: se informó en 1988 que los estudiantes de la Universidad de Princeton usaban chick lit como jerga para un curso sobre la tradición literaria femenina [13] [14] y, en el Reino Unido, Oxford Reference informa que el término surgió como una "contraparte frívola" del término " lad lit ". [15] El término paralelo utilizado para películas, chick flick , disfrutó de una adopción ligeramente anterior. [1] En lo que probablemente fue una de sus primeras salidas importantes, el término chick lit se utilizó irónicamente: Chick Lit: Postfeminist Fiction fue una antología de 1995 de 22 cuentos escritos en respuesta al llamado de los editores Cris Mazza y Jeffrey DeShell por una "escritura posfeminista". [16] El uso temprano del término estaba fuertemente asociado con el periodismo (tanto El diario de Bridget Jones como Sexo en Nueva York comenzaron como columnas de periódico) y el artículo de James Wolcott de 1996 en The New Yorker , "Hear Me Purr", adoptó el término chick lit para proscribir lo que él llamó la tendencia de "feminidad" evidente en los escritos de las columnistas de periódicos femeninas en ese momento. [17]
En los primeros años, hubo algunas variaciones en el término exacto utilizado: en 2000, el Sydney Morning Herald informó sobre el nacimiento de un "fenómeno editorial" que puede llamarse "ficción para chicas". [18]
En el apogeo de la popularidad del término, se propusieron una serie de subgéneros relacionados con nombres similares [19] chick lit jr (para lectores jóvenes), [19] mommy lit [19] y chick lit in corsets (ficción histórica, y un término que solo se encuentra en un artículo académico publicado en el Journal of Popular Romance Studies ). [20] La relación con el término lad lit es más complicada: la lad lit surgió en el Reino Unido por separado de, y posiblemente antes de, la chick lit. [15] Más tarde, el término lad lit se adoptó en los EE. UU. para un subgénero de chick lit orientado a los hombres (ver lad lit ). De estos términos paralelos, mommy lit y lad lit son los únicos términos que han disfrutado de una aceptación significativa, y esa es una pequeña fracción del uso del término principal chick lit. [1]
Se han utilizado otras derivaciones del término chick lit para describir variedades de literatura femenina popular en diferentes regiones o dirigida a comunidades étnicas específicas. En los EE. UU., esto ha incluido la "literatura sistah" [19] dirigida a lectores negros y la "literatura chica" para lectores latinos. [21] En la India se ha utilizado el término "literatura ladki" (ver más abajo). En Turquía, la literatura çıtır es una categoría ( çıtır significa literalmente "crujiente", pero se usa coloquialmente para referirse a mujeres jóvenes atractivas) [22].
La controversia sobre la chick lit se centró al principio en el valor literario de los libros identificados o promocionados como parte del género. Con el tiempo, la controversia se ha centrado más en el término en sí y en si el concepto de género chick lit es inherentemente sexista.
En 1998, el crítico Alex Kuczynski , que escribía para The New York Times , condenó la novela de Fielding en particular, escribiendo: "Bridget es un espectáculo tan lamentable, revolcándose en su impotencia enloquecida por los hombres, que su estupidez no puede excusarse". [23] En 2001, la escritora Doris Lessing calificó el género como "instantáneamente olvidable", mientras que Beryl Bainbridge lo llamó "una especie de cosa espumosa". [24] La autora Jenny Colgan respondió inmediatamente a Lessing y Bainbridge, explicando por qué, para una nueva generación de mujeres, la chick lit era un desarrollo importante:
Realmente somos la primera generación que ha crecido con la educación como un derecho; con independencia financiera; con vivir solos y con demasiadas opciones sobre casarnos (mientras veíamos a nuestros padres baby boomers desmoronarse), tener hijos (mientras veíamos a nuestras hermanas mayores esforzarse al máximo tratando de hacerlo todo) y trepar por el techo de cristal.
¿Quién refleja esto? Cuando crecimos en los años 80, todo lo que teníamos para leer, si queríamos ficción comercial, eran novelas gruesas, brillantes, de ladrillos cubiertos de papel dorado, en las que mujeres con cabello largo y rubio construían imperios comerciales a partir de comienzos difíciles utilizando solo su extraordinaria belleza y, ocasionalmente, algún pez dorado...
Con BJD, por primera vez, aquí estábamos. La primera vez que lo leí, fue una revelación absoluta ver mi vida y mi confusión reflejadas en forma impresa.
— Jenny Colgan, 2001 [25]
Dos años después, Colgan se había vuelto fuertemente contra el término chick lit, siendo la primera en expresar lo que ahora es una posición dominante entre las escritoras de ficción popular femenina: rechazaba el término chick lit al tiempo que defendía el valor cultural de su obra. Observó: "Chick-lit es un término deliberadamente condescendiente que utilizan para desprestigiarnos a todas. Si lo llamaran slut-lit no podría ser más insultante". [26] Gran parte del debate en ese momento se daba entre diferentes generaciones de escritoras: por ejemplo, Maureen Dowd (nacida en 1952) describía el trabajo de las mujeres más jóvenes como "todo chick y nada de literatura", [27] mientras que Colgan (nacida en 1972) ridiculizaba a las críticas femeninas de chick lit de más edad llamándolas "piernas peludas". [26] Había una "preocupante" falta de solidaridad. [27]
En 2005, el debate continuó con la publicación de la antología de ficción femenina de la editora Elizabeth Merrick , This Is Chick Lit (2005), donde Merrick argumentó en su introducción que "la fórmula de la chick lit adormece nuestros sentidos". [28] En respuesta, la autora autoidentificada de chick-lit Lauren Baratz-Logsted publicó su propia antología de historias This Is Chick Lit [29] cuyo proyecto "nació de la ira" y tenía como objetivo demostrar que la chick lit no era todo " Manolos y cosmos , y libros estereotipados sobre mujeres que hacen malabarismos con las relaciones y las carreras en el nuevo milenio ", sino que más bien el género trata sobre "la amistad y la risa, el amor y la muerte, es decir, las cosas de la vida". [29]
En 2007, Diane Shipley [30] salió en defensa del género, argumentando que los libros de chick lit abarcaban cada vez más temas serios pero, de todos modos, "simplemente no veo qué hay de malo moral o intelectualmente en leer un libro que disfrutas y con el que te identificas, que tal vez no saque conclusiones profundas sobre el futuro de la humanidad, pero que puede animarte después de un mal día o ayudarte a superar tus propios problemas de salud".
Sin embargo, en general, a finales de la década de 2000 y en la década de 2010, las escritoras de ficción popular femenina se distanciaron cada vez más del término chick lit, al tiempo que argumentaban que los rechazos críticos generalizados de su trabajo tenían su raíz en el sexismo. Por ejemplo, en un artículo del Guardian de 2010 , la escritora de humor DJ Connell comienza cambiando su nombre de escritora de Diane a DJ para evitar la etiqueta de chick lit. [31] Sophie Kinsella y Marian Keyes , dos autoras que han disfrutado de un gran éxito durante y más allá de la era chick lit, ahora rechazan el término. Kinsella se refiere a su propio trabajo como "comedia romántica". [32] Keyes dijo sobre el término en 2014,
Se supone que es una forma de menospreciar a las personas. Es como si dijera: "Oh, chicas tontas, con tu color de rosa y tus zapatos, ¿cómo podréis gobernar el mundo?". Pero a medida que he madurado (jaja), me he dado cuenta de que estoy muy orgullosa de lo que escribo y sé que los libros que escribo aportan felicidad y consuelo a la gente.
— Marian Keyes, 2014 [33]
En 2000, el Sydney Morning Herald describió el "fenómeno editorial" de lo que llamó "chic", libros con "cubiertas [que] son brillantes como caramelos, con mucho rosa y fluorescencia. Los títulos también son brillantes como caramelos, insinuando una fácil digestión y una buena risa... ...Estos libros se posicionan en un mercado como híbridos del artículo de revista, ficticio o novelado, televisión... y comida reconfortante digerible en una sola noche en casa". [18]
Durante la década de 2000, las editoriales siguieron impulsando el subgénero porque las ventas seguían siendo altas. En 2003, Publishers Weekly informó sobre numerosos nuevos sellos de chick lit, como "Kensington's Strapless , que se lanzó en abril de 2003 y tiene un libro por mes programado hasta fines de 2004. El director editorial de Kensington, John Scognamiglio, explicó que el sello se creó en respuesta a las solicitudes de los vendedores de una marca de chick lit". No obstante, el mismo artículo de Publishers Weekly ya miraba hacia atrás con envidia a las ventas masivas logradas por Bridget Jones's Diary en 1998 y comentaba los desafíos para las editoriales de chick lit en un mercado ahora superpoblado. Publishers Weekly ya sugería que la chick lit estaba, si no en declive, al menos en un punto de inflexión. [34]
En 2008, la editora Sara Nelson afirmó que la definición de lo que se considera dentro del género chick lit se ha vuelto más lograda y "madura". [35]
En 2012, las fuentes de noticias informaban de la muerte de la literatura para mujeres. Salon.com informó que "dado que la literatura para mujeres (sea lo que sea -o haya sido-) provocó tantos debates ideológicamente cargados sobre los valores que se asignaban a los gustos de las mujeres frente a los de los hombres, la cultura de clase alta frente a la de clase baja, la comedia frente al drama, etc., resulta tentador encontrarle un significado particular a su declive", pero continuó argumentando que el declive se debía a un proceso normal de cambio de moda y gusto en la ficción de género. [2]
El desarrollo y declive de la chick lit como fenómeno editorial coincidió con una explosión del uso de Internet en el mundo desarrollado. [36] La académica Sandra Folie sostiene que "los fans y sus sitios web o blogs, las presencias en línea de periódicos, revistas o editoriales, y también la enciclopedia libre Wikipedia" desempeñaron un papel clave en la definición y configuración del concepto de género chick lit. [37] Folie analiza el sitio británico chicklit.co.uk que estuvo en línea desde 2002 hasta 2014 e incluía información no solo sobre libros y autores sino también sobre temas de estilo de vida para mujeres jóvenes. El sitio estadounidense Chicklitbooks.com estuvo en línea desde 2003 hasta 2013 y hablaba de "literatura moderna y brillante para la mujer moderna de hoy". [37] A medida que la chick lit declinaba como categoría editorial, los fans en línea crearon su propia respuesta: en 2012, se informó que un sitio web llamado chicklitisnotdead.com tenía 25.000 usuarios. [38] En 2022, un grupo comunitario activo de chick lit en el sitio goodreads.com tenía 4.756 miembros. [39]
Aunque la chick lit se originó en el Reino Unido y los Estados Unidos, rápidamente se convirtió en un fenómeno editorial global y, de hecho, puede haber sido una de las primeras tendencias editoriales verdaderamente globales.
En un libro publicado en 2011 y en un artículo en Le Monde Diplomatique , la académica Madawi Al-Rasheed analizó el surgimiento de la literatura femenina saudí durante la década anterior. Destacando libros de autoras saudíes como Raja Alsanea ( Girls of Riyadh ) y Samar al-Muqrin, Al-Rasheed caracteriza los libros (que se publicaron por primera vez en el Líbano más liberal) como "novelas que tratan de las mujeres como agentes sexuales activos... en lugar de víctimas sumisas de la sociedad patriarcal". [40]
"Girls of Riyadh" se ha publicado en inglés y todavía se imprime en 2023; Publishers Weekly resume el libro describiendo: "Cuatro mujeres de clase alta de Arabia Saudita [que] negocian el choque entre la tradición y el Occidente invasor en esta novela debut de la saudí Alsanea, de 25 años. Aunque tímida para los estándares de la chick lit estadounidense, fue prohibida en Arabia Saudita por su escandalosa representación de la vida secular". [41] El libro se distribuye ampliamente y se vende en tiendas de Estados Unidos a Europa. En la guía del lector de la novela, Alsanea señala que quiere permitir que sus lectores occidentales se conecten con la cultura saudí, ya que las chicas de la novela tenían los "mismos sueños, emociones y objetivos" que ellas. [42]
En la India, Trust Me de Rajashree fue la novela chick lit india más vendida. [43] La popularidad de novelas como Trust Me , [44] Piece of Cake de Swati Kaushal [45] se puede ver en el contexto del auge de las variedades regionales de chick lit. [46] En una entrevista con el New York Times , Helen Fielding dijo: "Creo que tuvo mucho más que ver con el zeitgeist que con la imitación". Si la explosión de chick lit ha "llevado a que surjan grandes nuevas escritoras de Europa del Este y la India, entonces vale la pena cualquier cantidad de débiles que se suban al carro". [10] Sunaina Kumar escribió en el Indian Express : "Diez años después de la publicación de El diario de Bridget Jones , el género de ficción más reconocible por su arte de portada rosa de tacones de aguja, copas de martini y lápices labiales, ahora está siendo infundido de color con bindis, saris y brazaletes". La chick lit india a veces se conoce como 'ladki-lit'. [47]
En Brasil, la literatura femenina se clasifica como "literatura de mujercitas". -inha es el diminutivo portugués, por lo que significa, literalmente, "literatura de mujeres pequeñas". Un comentarista brasileño señala: "El diminutivo no es casualidad. Así como no es casualidad que las portadas de los libros de escritoras sean, por lo general, estereotípicamente femeninas. Con portadas que sugieren una trama comercial, romántica y ligera... ...los libros de autoras llegan al lector con una serie de prejuicios que garantizan que estas autoras permanezcan en el último peldaño cultural". [48]
El término apareció a partir de 1996 como una contraparte frívola de la ficción para chicos de esa época.
Quiero decir, no es el término ideal; cuando me piden que describa lo que hago, digo que escribo comedias románticas, porque eso es lo que siento que son.
Nelson dice: "La definición de chick lit se ha ampliado para incluir algunas cosas que son un poco más logradas, adultas y literarias de lo que ese término solía significar.