La teoría química de grafos es la rama de la topología de la química matemática que aplica la teoría de grafos al modelado matemático de fenómenos químicos. [1] Los pioneros de la teoría química de grafos son Alexandru Balaban , Ante Graovac , Iván Gutman , Haruo Hosoya , Milan Randić y Nenad Trinajstić [2] (también Harry Wiener y otros). En 1988, se informó que varios cientos de investigadores trabajaban en esta área y producían alrededor de 500 artículos al año. Se han escrito varias monografías sobre el área, incluido el texto completo en dos volúmenes de Trinajstić, Teoría de grafos químicos , que resumió el campo hasta mediados de la década de 1980. [3]
Los partidarios de la teoría sostienen que las propiedades de una gráfica química (es decir, una representación gráfica teórica de una molécula ) proporcionan información valiosa sobre los fenómenos químicos. Otros sostienen que los gráficos desempeñan sólo un papel marginal en la investigación química. [4] Una variante de la teoría es la representación de materiales como gráficos euclidianos infinitos , particularmente cristales mediante gráficos periódicos .