Un chawl ( maratí : चाळ) es un tipo de edificio residencial que se encuentra en el oeste de la India , similar a un edificio de viviendas . Los chawls, que suelen ser viviendas de baja calidad, suelen estar asociados con la pobreza. Los primeros chawls se construyeron a principios del siglo XVIII como viviendas para trabajadores industriales. [1]
Los chawls tienen sus raíces en la historia del pasado colonial de Bombay (ahora Mumbai ). Los trabajadores migraban a Bombay desde todas partes, ya que era el centro comercial de la Compañía de las Indias Orientales . Sin embargo, debido a que la tierra estaba dividida de manera desigual, los comerciantes y funcionarios británicos vivían en bungalows extensos, dejando poco espacio para la clase trabajadora. Para acomodar a esta fuerza laboral, surgieron los chawls. Se trataba de pequeños apartamentos de una habitación compartidos por hasta cinco personas. Al ser muy congestionados, insalubres e inseguros, también eran más caros que los alojamientos comparables en otras ciudades indias. [2]
La planificación urbana de Bombay finalmente se llevó a cabo debido a los temores de una epidemia de peste, por lo que en 1898 se creó el City Of Bombay Improvement Trust. Los proyectos iniciales fracasaron y desplazaron a muchos más habitantes de los que reasentaron. Sin embargo, los proyectos posteriores tuvieron un mayor éxito, que incluyeron principalmente proyectos de recuperación de tierras para conectar las Siete Islas de Bombay . Esto, junto con los apartamentos modernos, condujo a la disponibilidad de mejores viviendas, por lo que los chawls han disminuido. Sin embargo, todavía se pueden ver en las partes más pobres de Bombay. [3]
Los chawls suelen tener entre 4 y 5 pisos, con entre 8 y 16 viviendas en cada piso. Estas viviendas se conocen como kholis (habitaciones) . Una escalera central da servicio al edificio y da acceso a un largo pasillo que recorre la longitud de cada piso. Muchos chawls también se construyen alrededor de un pequeño patio, que funciona como espacio común para los residentes. [4] Como muchos chawls están hechos de madera y a menudo no se pueden reparar, con el tiempo se vuelven inestables o inseguros para vivir, lo que a veces requiere la reubicación de los residentes por temor a que la estructura se derrumbe. [5] [6]
Las familias que viven en un mismo piso tienen que compartir un bloque común de letrinas . Las viviendas con baños privados son muy solicitadas y pueden llegar a ser un 50% más caras que el precio de una chawl normal. [7] Se ha atribuido a la falta de baños el fomento de los brotes de enfermedades en las chawls. [8] Las infestaciones de insectos como cucarachas o ciempiés tampoco son infrecuentes y, al no existir normas sobre la basura, las condiciones sanitarias suelen ser muy deficientes. [9]
A pesar de las malas condiciones de vida y de saneamiento, los chawls suelen considerarse viviendas de " clase media " y suelen ser más asequibles que gran parte de las viviendas de Mumbai. [10] Algunos chawls tienen tiendas o negocios incorporados a su estructura, que proporcionan empleo o oportunidades de compras a los habitantes. [11]
Los residentes de los chawls a veces citan un sentido de comunidad donde todo se comparte entre ellos; el diseño estrecho de los chawls obliga a la interacción social entre los residentes y muy a menudo las ocasiones especiales como bodas o festivales religiosos se celebran en comunidad. [12] [13] [14]
En la novela Coolie de Mulk Raj Anand , el personaje central Munoo vive con dos grupos familiares en un chawl durante su estancia en Bombay con descripciones detalladas de las circunstancias de vida. La película dramática en lengua marathi de 2019, 15 de agosto ( marathi : १५ ऑगस्ट ) gira en torno a la vida en un chawl, y la mayor parte del rodaje tiene lugar allí. [15] En la novela Ravan & Eddie de Kiran Nagarkar , ambos personajes principales y sus familias viven en un chawl. [16]
Los Chawls aparecen en el nivel de Mumbai en el juego Hitman 2. [ 17]
