El chasis isolástico , denominado por Norton GlideRide, [2] utilizaba un sistema de montaje del motor al chasis que incorporaba cojinetes de goma para aislar la vibración del motor bicilíndrico vertical del chasis y del conductor. El chasis isolástico se desarrolló para su uso con el motor inclinado Commando , mientras que el chasis Featherbed siguió produciéndose para la Mercury con un motor vertical de 650 cc de especificación más blanda hasta 1970. [3] [4] [5]
Tras el colapso de la antigua empresa matriz de Norton, AMC, en 1966, se estructuró un nuevo negocio para producir motocicletas utilizando el nombre Norton Matchless Division, bajo un nuevo nombre de empresa matriz de Norton Villiers Ltd. [ 2]
Parte de los cambios implicó la creación de un nuevo diseño de marco producido anteriormente por Reynolds Tubes en Tyseley , Birmingham , Inglaterra, donde el marco Featherbed tradicional se había producido desde la década de 1950, enviado para su ensamblaje en las obras de Matchless en Woolwich , Londres. [6]
En un intento por reducir el problema cada vez más grave de la vibración del motor que se transmitía a través del bastidor, a medida que la capacidad del motor aumentaba a 750 cc con la Norton Atlas , Norton Villiers decidió reemplazar el bastidor Featherbed por su modelo superior, y el resultado fue la Norton Commando , aunque las máquinas Norton-Matchless como la P11 continuaron usando bastidores Matchless convencionales.
El innovador diseño del nuevo bastidor isolástico hizo que la conducción fuera más suave gracias al uso de casquillos de goma para aislar el motor y el basculante del bastidor, las horquillas y el conductor. Sin embargo, a medida que los casquillos de goma se deterioraron, la moto se volvió propensa a patinar [ aclaración necesaria ] en curvas a alta velocidad. [7] Por lo tanto, los modelos anteriores requerían un mantenimiento cuidadoso y el ajuste de la holgura entre el bastidor y los soportes mediante calzas.
En 1969 se realizaron varias mejoras. El chasis se benefició de un refuerzo y una rigidez adicionales, [8] que, junto con un caballete central mejorado, ayudaron a mejorar la distancia al suelo que había sido criticada. Se introdujeron soportes de goma ligeramente más suaves para reducir el período de vibración entre 1500 y 1900 rpm. Se introdujo un nuevo modelo llamado Commando S con un estilo alternativo que tenía un tanque diferente, guardabarros y escapes altos. [9] [4]
La antigua fábrica Matchless de seis pisos en Woolwich cerró el 25 de julio de 1969, y la producción se transfirió a una nueva, pequeña y moderna instalación en Andover, Hampshire , [6] cuando la gama se amplió a cinco variantes Commando: Fastback, Roadster SS, Production racer y Hi-Rider, todas con "construcción isolástica: la respuesta revolucionaria de Norton a la vibración".
En 1971, el nombre de la empresa había cambiado de nuevo a Norton Villiers Europe Ltd. [10] En 1973, se introdujo una variante del Roadster llamada Interstate, con un tanque de combustible más grande de 5 3 ⁄ 4 galones (27 litros) que reemplazaba la capacidad original de 2 1 ⁄ 2 galones (18 litros) de la especificación estadounidense . [1] En 1974, el nombre de la empresa había cambiado una vez más, a Norton Triumph Europe Limited. [11]
Como parte de un intento de producir nuevos modelos a partir de piezas existentes, NVT produjo algunos prototipos utilizando el sistema de montaje de motor Isolastic. Ninguno de los prototipos llegó a producción.
El modelo P92 incluía un motor BSA B50 en un chasis BSA Fury / Triumph Bandit con soportes Isolastic de la Norton Commando . El Departamento de Transporte de los Estados Unidos había ordenado que todas las motocicletas vendidas en los Estados Unidos debían tener un cambio de marchas a la izquierda. La B50 tenía la palanca de cambios a la derecha, por lo que para cumplir con este requisito, el motor se inclinó hacia adelante en el chasis y se colocó un varillaje de cambio debajo de la caja de cambios para proporcionar un cambio de marchas a la izquierda. [12]
También se fabricó un prototipo, el '900 Commando'. [12] [ enlace muerto ] Utilizaba un motor triple Triumph T180 (un motor T160 Trident aumentado en capacidad a 870 cc) en partes del ciclo Commando. [13]