Un contrato de fletamento (a veces contrato de fletamento ) es un contrato marítimo entre un propietario de un buque y un "fletador" para el alquiler de un barco para el transporte de pasajeros o carga, o de un yate para ocio. [1]
El contrato de fletamento es un contrato de transporte de carga en el caso de empleo de un (barco de alquiler). Significa que el contrato de fletamento establecerá clara e inequívocamente los derechos y responsabilidades del propietario del buque y de los fletadores y cualquier disputa posterior entre ellos se resolverá en los tribunales o en cualquier foro acordado con referencia a los términos y condiciones acordados como plasmado en el contrato de fletamento. El nombre "charterparty" es una anglicización del francés charte partie , o "papel dividido", es decir, un documento escrito por duplicado para que cada parte se quede con la mitad. [2] [3]
Hay tres tipos principales de contrato de fletamento: por tiempo, por viaje y fallecimiento y por otro .
Un fletamento por fallecimiento opera como un arrendamiento a largo plazo de la embarcación, con el fletador completamente a cargo. En los fletamentos por tiempo y por viaje, el armador sigue manejando el barco, pero cuando está en puerto, el fletador se hace responsable de cargar y descargar el barco dentro del período de escala acordado . Si el fletador excede el tiempo de estancia permitido, se deberá pagar la estadía [5] . [6]
En un contrato de viaje, la ruta está preestablecida y el fletador tiene pocas posibilidades de interferir con el programa. Por el contrario, el fletamento por tiempo es casi un punto intermedio entre un fletamento de fallecimiento y un fletamento por viaje, en el sentido de que el fletador decide los viajes y los puertos, e instruye a la tripulación del armador a cumplir. Esto puede dar lugar a problemas de indemnización : mientras que en un fletamento por viaje el propietario del buque asume la responsabilidad del buque, en un fletamento por tiempo el propietario del buque puede necesitar ser indemnizado por pérdidas o responsabilidades causadas directamente por el fletador.
Mientras que un contrato de fletamento es el contrato entre un propietario de un buque y un fletador, un contrato de transporte se establece entre el cargador y el porteador. Un transportista emitirá al remitente un conocimiento de embarque , un recibo por la carga enviada que también sirve como prueba del contrato de transporte. (En un fletamento por fallecimiento, el fletador es el transportista; en un fletamento por tiempo o por viaje, el propietario del buque es el transportista).
La Ley de Transporte Marítimo de Mercancías de EE. UU. (COGSA) y la Ley de Transporte Marítimo de Mercancías del Reino Unido de 1971 (que ratifica e incorpora las Reglas de La Haya-Visby ) NO se aplican a los contratos de fletamento, pero sí a los conocimientos de embarque (y documentos similares). como órdenes de entrega de barcos o cartas de porte marítimo). [7]
Cuando el propietario del buque emite un conocimiento de embarque a un fletador, surge la pregunta de cuál es el documento dominante. [8] [9] Si un cargador devuelve un conocimiento de embarque a un transportista (quizás como prenda ), el transportista lo conservará sólo como muestra de la prenda.
Tanto en EE. UU. como en el Reino Unido, la legislación COGSA proporciona una declaración de los deberes mínimos que un transportista debe al propietario de la carga. Si el fletador ha enviado carga, el documento de fletamento puede incorporar la COGSA o la Ley Harter, ya que el fletador también es propietario de la carga. Tal constitución es válida y ejecutable incluso sin la emisión de un conocimiento de embarque. En el caso inverso, si un transportista emite a un transportista externo un conocimiento de embarque que incorpora términos de contrato de fletamento, el transportista/propietario de la carga no sería responsable de tarifas como la demora , que se pagan únicamente mediante un fletamento.
Las demandas iniciadas por el incumplimiento de una obligación derivada de un contrato de fletamento caen dentro de la jurisdicción del almirantazgo. Si un incumplimiento de los términos del fletamento crea un gravamen marítimo, la demanda puede ser real (es decir, contra el propio buque). [ cita necesaria ]
En la navegación de recreo, la modalidad de alquiler más frecuente es el alquiler de yates sin tripulación . Un contrato por viaje o por tiempo se utiliza sólo para yates más grandes y es poco común. Las flotillas de alquiler de yates están formadas en su mayoría por embarcaciones pertenecientes a particulares o empresas que sólo utilizan sus embarcaciones a tiempo parcial o como inversión. Una innovación reciente en la navegación de recreo es el "alquiler de tiempo compartido", mediante el cual a varios fletadores se les asigna un cierto número de días por mes o temporada de una manera que se asemeja al tiempo compartido de bienes raíces.
Un contrato de fletamento puede contener estas cláusulas.
Una cláusula de combustible estipula que el fletador aceptará y pagará todo el fueloil en los búnkeres del buque en el puerto de entrega y, a la inversa, (los propietarios) pagarán todo el fueloil en los búnkeres del buque en el puerto de reentrega al precio actual al respectivos puertos. Es costumbre acordar una determinada cantidad mínima y máxima de combustible en el momento de la reentrega del buque. Desde el caso de prueba del OW Bunker , los operadores de buques deben tener cuidado para garantizar que las condiciones de suministro de combustible sean adecuadas.
Bajo esta cláusula, el propietario del barco escribe claramente que el barco estaría en condiciones de navegar al inicio del viaje en todos los aspectos, en otras palabras, el barco sería apropiado para viajar al país al que fue tomado.
Se inserta una cláusula sobre hielo en un conocimiento de embarque o en un contrato de fletamento cuando un buque se dirige a un puerto o puertos que pueden estar cerrados al envío mediante hielo cuando el buque llega o después de su llegada.
Se incluye una cláusula de aligeramiento en los contratos de fletamento que muestran como puerto de descarga cualquier puerto seguro dentro de una zona determinada, por ejemplo, la zona de Havre/Hamburgo.
Una cláusula de negligencia tiende a excluir la responsabilidad del armador o del porteador por pérdidas o daños resultantes de un acto, falta o negligencia del capitán, marinero, práctico o de los empleados del porteador en la navegación o maniobras de un buque, que no resulten, sin embargo, de falta de diligencia debida por parte de los propietarios del buque o de cualquiera de ellos o del marido o administrador del buque.
En el contrato de fletamento se incluye una cláusula de atraque disponible, es decir , una estipulación según la cual los días de estancia comenzarán a contarse tan pronto como el buque haya llegado al puerto de carga o descarga "esté atracado o no". Protege los intereses de los armadores contra los retrasos que se derivan de que los buques tengan que esperar para atracar .