Los chales de cachemira eran una prenda de moda para las mujeres en Europa a finales del siglo XVIII y durante el siglo XIX. Muchos estaban hechos de lana delicada y tejida de forma intrincada, y también había ejemplos que se imprimían sobre sedas, lanas y algodón. Estas piezas eran muy decorativas. Aunque ahora se conoce como patrón de cachemira , el motivo de lágrima se originó en Persia y la India, y se hizo popular en Europa (y sinónimo de Paisley, Renfrewshire , por lo que se le asoció el nombre con la ciudad) en el siglo XIX. [1]
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El chal de cachemira tiene sus antecedentes en el chal de Cachemira , producido en Cachemira, India , desde el siglo XI, y de forma más intensiva en Asia central en los siglos XV y XVI. En el siglo XVIII, los viajes, el comercio y la colonización, en particular por parte de la Compañía Británica de las Indias Orientales , permitieron que se trajeran ejemplos de chales de Cachemira a Europa.
Alrededor de 1805, se produjeron los primeros chales que imitaban los originales de Cachemira en Paisley , Escocia, después de su fabricación en Lyon , Edimburgo y Norwich en las últimas décadas del siglo XVIII. Esto dio inicio a un período de 70 años durante el cual la ciudad de Paisley, que durante mucho tiempo había sido una importante ciudad textil y de tejidos, se convirtió en el centro de producción más importante de este tipo de chales en Europa. En 1850, había más de 7000 tejedores trabajando en la ciudad. [2] [3]
También se produjeron chales en Edimburgo , Glasgow , Francia y Norwich , pero las innovaciones de Paisley en los métodos de producción (en particular, su subdivisión del trabajo), así como los precios reducidos de los chales producidos en Paisley, significaron que en 1850 Edimburgo detuvo la producción, ya no podía competir. [4] La superación de Paisley de otros centros en la producción de chales de imitación le valió a la ciudad una asociación con el producto, por lo que se alteró el nombre europeo del chal y el patrón de "patrón de pino" a "Paisley".
Tras una caída extrema del comercio de chales entre 1841 y 1843, la reina Victoria compró 17 chales hechos en cachemira para reactivar el comercio en 1842. [2] La reina había mostrado un patrocinio similar a las industrias textiles en decadencia con otros productos británicos, como el encaje de Honiton que lució en su vestido de novia en 1840.
La popularidad del chal disminuyó en la década de 1870, debido en parte a una reducción en el precio y al aumento de la disponibilidad, y también a un cambio en la moda femenina, que transformó las faldas de crinolina en el polisón . Un polisón decorativo estaba destinado a ser visto y un chal lo cubriría. [5] : 42 Además, un chal usado con una falda de polisón ya no drapearía de la misma manera que cuando se usa con una crinolina, [3] por lo que se lo consideró inadecuado. Los chales dieron paso a envolturas de diferentes diseños, incluidos mantos , capas y dolmanes . [5] : 42 Otra razón para su reducida popularidad se debió a su disponibilidad limitada: la guerra franco-prusiana (1870-1871) impidió la exportación de finos chales de pelo de cabra de Cachemira. [6]
En 1812, los tejedores de Paisley fueron los responsables de las innovaciones en el proceso del telar manual, añadiendo un accesorio que aumentó el número de colores de lana de dos a cinco. Hasta la década de 1820, el tejido era una industria casera, pero la introducción del telar Jacquard en 1820 significó que el tejido se trasladó al ámbito de la manufactura, albergando de seis a ocho tejedores en un taller de telar, trabajando juntos. Entre 1820 y 1850, los chales eran tejidos por tejedores individuales. Sin embargo, el aumento de la demanda significó que se hicieron necesarios cambios en los métodos de producción para atender al mercado en expansión. [7] La creciente comercialización de la producción significó que los tejedores altamente calificados trabajaran con gerentes y oficios subsidiarios para aumentar la producción. Por ejemplo, donde originalmente el tejedor creaba sus propios diseños, ahora se les suministraban los patrones. Esto provocó una reducción de los salarios, la autonomía y el prestigio, alterando la posición social del tejedor de Paisley, así como su independencia como profesional. [5] : 45–47
En el Museo y Galerías de Arte de Paisley, en Escocia, se exhibe una colección de chales de Paisley , junto con ejemplos de telares manuales originales. [1] La colección es una Colección Reconocida de Importancia Nacional para Escocia. [8]
En el centro de Paisley también se encuentran las cabañas Sma' Shot Cottages. Las cabañas Sma' Shot Cottages, propiedad de la Old Paisley Society, una organización de voluntarios, están formadas por una cabaña de tejedor original de Paisley, que data de la década de 1750, y también por una cabaña de obreros de la fábrica, de principios del siglo XIX. Ambos espacios albergan objetos de época que muestran cómo vivían los tejedores y los obreros de la fábrica durante los siglos XVIII y XIX respectivamente. La cabaña del tejedor alberga dos telares manuales originales de la época. Dentro de sus colecciones, las cabañas Sma' Shot Cottages también albergan muchos ejemplos de chales de Paisley que aún se conservan. [9]
