El galés es una raza de cerdo doméstico originaria de Gales . Es una raza blanca de gran tamaño conocida por su resistencia a la agricultura (extensiva) al aire libre, su cuerpo largo con forma de pera y sus orejas caídas. [1] La raza se mencionó por primera vez en la década de 1870 y, después del informe del comité Howitt en 1955, se convirtió en el tercer toro más común en el Reino Unido después del cerdo blanco grande y el cerdo Landrace británico . [2] El número de cerdos galeses experimentó una disminución a finales del siglo XX porque las demandas de los consumidores habían cambiado y la canal se consideraba demasiado grasosa. En 2005, la raza se consideró en peligro de extinción y más tarde pasó a estar bajo los auspicios del Rare Breeds Survival Trust . Desde entonces, las cifras han aumentado un poco y, en 2012, el rebaño reproductor registrado había aumentado a más de 1.000 animales.
En Gales se crían cerdos con orejas caídas desde tiempos inmemoriales. El Cerdo Galés procede de varios pueblos de Gales. En Mid Wales, Montgomery y Cardigan y también en Carmarthen y Pembroke . [3] Las primeras referencias en la literatura se remontan a la década de 1870, cuando se llevaban cerdos de Gales y Shropshire a Cheshire para engordarlos con subproductos lácteos. Se afirmó que "los cerdos galeses son generalmente de color blanco amarillento, pero algunos tienen manchas blancas y negras. Los lecheros (de Cheshire) dependen más de estos galeses y orgullosos salopianos que de la cría. El cruce del jabalí de Manchester con el de Shropshire y El galés produce una raza más grande y tosca que el pequeño Yorkshire". [4]
Hubo una disminución en la oferta de tocino y carne de cerdo durante la Primera Guerra Mundial, cuando las importaciones solo estaban disponibles desde América del Norte, y en 1918, se formó la Glamorgan Pig Society en el sur de Gales, con el objetivo de aumentar la oferta. Dos años más tarde, se formó la Welsh Pig Society for West Wales, y después de una discusión, y como los granjeros de Pembrokeshire, Carmarthenshire y Cardiganshire producían un tipo similar de cerdo, en 1922 estas dos sociedades de razas se fusionaron para formar la Welsh Pig Society. . Esta publicó su primer libro genealógico en 1924. Las sociedades se formaron con el propósito específico de proteger y promover la raza porcina galesa. [5] Un objetivo adicional era difundir la información de que el cerdo galés es una buena opción para la cría comercial . En 1952, la Welsh Pig Society se convirtió en miembro de la Asociación Nacional de Criadores de Cerdos, ahora conocida como Asociación Británica de Cerdos. [3] [4]
Después de la Segunda Guerra Mundial , hubo un gran aumento en el número de cerdos galeses a medida que se hizo más disponible alimento comercial adecuado. Las licencias emitidas para verracos galeses aumentaron dramáticamente de 41 en 1949 a 1.363 en 1954. El número de cerdas galesas con pedigrí también aumentó considerablemente, pasando de 850 en 1952 a 3.736 en 1954. [4] Esta raza de cerdo se hizo increíblemente popular a mediados del siglo XIX. siglo XX y se convirtió en una raza crucial para la industria porcina. El Comité Howitt se creó en 1955 para considerar el futuro de la industria porcina en el Reino Unido. Aconsejó al gobierno concentrar la producción en tres razas: el cerdo blanco grande, el autóctono y el cerdo galés, lo que provocó una disminución de las demás razas autóctonas. [6]
En 1973 se creó el Rare Breeds Survival Trust para intentar evitar la extinción de muchas de las razas tradicionales británicas. Hoy en día, el cerdo galés no se cría tan ampliamente como una raza pura, pero se utiliza ampliamente en programas de cruzamiento. [6] En 2005, el número de animales reproductores registrados había disminuido y el cerdo galés fue declarado "en peligro de extinción" y luego reclasificado como una raza rara . Esto se debió a cambios en los hábitos de consumo y al gran número de cerdos híbridos producidos por la industria agrícola corporativa , lo que resultó en una disminución de la población de cerdos de raza pura. [7] En 2008 había 373 mujeres registradas de 24 linajes y 108 hombres registrados. En 2012, el número había aumentado y había 837 mujeres registradas y 238 hombres registrados. [8]
El galés moderno tiene una cabeza moderadamente ancha con orejas caídas y nariz recta. Las orejas no llegan hasta el hocico. El cuello es moderadamente profundo y los hombros planos en la parte superior, lo que sostiene una espalda larga, fuerte y nivelada. Las patas delanteras están muy separadas y la caja torácica es profunda. La cola es gruesa y lisa en la raíz y la parte inferior del animal es recta. El lomo está bien musculoso y el costado y el vientre son gruesos. Los cuartos traseros son fuertes pero no flácidos, con jamones bien redondeados, firmes y gruesos. Las patas traseras son de longitud moderada, rectas, con buenos huesos y muy separadas. La piel es fina y sin arrugas y el pelaje es fino y liso. Los cerdos galeses son generalmente de color blanco, pero a veces tienen algunas manchas negras. Ambos sexos tienen al menos doce pezones. [6]
Los verracos pesan generalmente unos 250 kg (550 lb) y las cerdas pesan entre 150 y 200 kg (330 a 440 lb). [9] En el siglo XIX, se describió que los galeses tenían piernas bastante largas y un lomo de afeitar , aunque maduraban lentamente y tenían el pelo áspero. [10] El cerdo galés es un animal resistente y prospera tanto en interiores como en sistemas exteriores más extensos. [6]
El cerdo galés se cría comercialmente porque produce tocino y carne de cerdo de alta calidad . Proporciona una canal magra con un alto porcentaje de muerte. Conserva suficiente cobertura de grasa para producir una carne suculenta y de buen sabor, pero no es excesivamente grasa. Incluso cuando se cultiva con pesos más pesados, tiene buenas calificaciones. Otras ventajas incluyen una buena tasa de conversión alimenticia, buenas capacidades maternales y una alta tasa de supervivencia de los lechones. Las cerdas se pueden usar en un programa de reproducción con verracos Large White o Landrace para producir progenie cruzada de rápido crecimiento, [8] y los verracos también se pueden usar en otras cerdas de razas raras para producir crías más delgadas y de crecimiento más rápido con conformación mejorada. [9]
