El sitio de finalización del ferrocarril Northern Pacific es el lugar donde se llevó a cabo la ceremonia de la estaca dorada para la finalización del ferrocarril Northern Pacific (NP) en 1883. El sitio está ubicado cerca de Gold Creek en el condado de Powell , Montana, junto a la Interestatal 90 , [2] aproximadamente a 59 millas (95 km) al sureste de Missoula y 40 millas (64 km) al oeste de Helena . [3]
NP, propiedad en 1883 de un consorcio de inversores de "fondo ciego" ideado por Henry Villard , [4] fue iniciado originalmente por Jay Cooke . [5] Cooke comenzó a construir una ruta ferroviaria transcontinental a través del norte de los Estados Unidos desde Minnesota hasta la costa del Pacífico en 1870. Las cuadrillas construyeron desde los extremos este y oeste, avanzando hacia un punto de encuentro aún no determinado en algún lugar intermedio. Las dos cuadrillas finalmente se encontraron cerca de Independence Creek en el oeste de Montana el 22 de agosto de 1883, [6] que está cerca de Gold Creek, donde se descubrió oro por primera vez en Montana. [7] En este punto, la vía se conectó, completando la línea transcontinental; Sin embargo, la ceremonia de finalización de la "clavija dorada" no se llevaría a cabo hasta el 8 de septiembre de 1883. [6] Cuatro trenes transportaron a 300 invitados del este, incluido el presidente del Northern Pacific, Henry Villard, el presidente del Comité Ejecutivo del NP Frederick Billings [8] y dignatarios visitantes de los Estados Unidos, Inglaterra y Alemania . [6] Un quinto tren llegó desde la costa oeste. [9] La vía que se había tendido anteriormente se rompió temporalmente para volver a colocarse ceremoniosamente durante el evento. La última " clavija dorada " clavada en realidad no estaba hecha de oro, sino que era la misma que se clavó para comenzar la construcción del Northern Pacific en Carlton, Minnesota , trece años antes. [6] [9] La clavada fue por Villard, el expresidente estadounidense Ulysses S. Grant y Henry C. Davis, quien había ayudado a clavar la primera clavada. [6] [10] [11]
En 1935, el Bosque Nacional Deerlodge erigió un monumento en el sitio. [12] El sitio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 19 de agosto de 1983. [1] Un letrero de madera que marca la ubicación todavía existe y se puede ver desde la Interestatal 90 cerca de donde Independence Creek desemboca en el río Clark Fork . [3] [13] El sitio de 2,5 acres (1,0 ha) incluye el sitio del pico final, así como el lugar donde se construyeron pabellones para las celebraciones de 1883. [13]