Un centro de naturaleza (o centro de naturaleza ) es una organización con un centro de visitantes o centro de interpretación diseñado para educar a las personas sobre la naturaleza y el medio ambiente. Generalmente ubicados dentro de un espacio abierto protegido , los centros naturales suelen tener senderos a través de su propiedad. Algunos están ubicados dentro de un parque estatal o municipal y otros tienen jardines especiales o un arboreto . Sus propiedades pueden caracterizarse como reservas naturales y santuarios de vida silvestre. Los centros naturales generalmente exhiben pequeños animales vivos, como reptiles , roedores , insectos o peces . A menudo hay exhibiciones de museos y exhibiciones sobre historia natural , o animales montados preservados o dioramas de la naturaleza . Los centros de naturaleza cuentan con naturalistas remunerados o voluntarios y la mayoría ofrece programas educativos para el público en general, así como campamentos de verano, programas extraescolares y para grupos escolares. Estos programas educativos enseñan a las personas sobre la conservación de la naturaleza , así como el método científico , la biología y la ecología . [1]
Algunos centros naturales permiten la entrada gratuita pero recaudan donaciones voluntarias para ayudar a compensar los gastos. Por lo general, cuentan con el apoyo de voluntarios dedicados .
Los centros de educación ambiental se diferencian de los centros de la naturaleza en que las exhibiciones de sus museos y los programas educativos están disponibles principalmente con cita previa, aunque a los visitantes ocasionales se les puede permitir caminar por sus terrenos.
Algunos parques urbanos, estatales y nacionales tienen instalaciones similares a los centros naturales, como exhibiciones de museos, dioramas y senderos, y algunos ofrecen programas educativos sobre la naturaleza, generalmente presentados por un guardaparque .
