El centro de la ciudad de Póvoa de Varzim o el centro de Póvoa de Varzim (portugués, Centro ) es el corazón de Póvoa de Varzim en Portugal , y es la ubicación de la mayoría de los servicios municipales, atracciones turísticas y negocios de la ciudad. Es el centro, no sólo de la ciudad o del municipio, sino también de los municipios vecinos. El gran centro de la ciudad también llamado "Centro" también puede incluir la mayoría de los distritos que forman parte de la parroquia de Póvoa de Varzim .
El centro, tal como lo define el Ayuntamiento, se organiza alrededor de la Praça do Almada , el centro cívico, y se extiende en todas direcciones a lo largo de varias cuadras, incluida la calle comercial Junqueira , la plaza costera Passeio Alegre , la avenida comercial Mouzinho de Albuquerque y la Praça Marquês. de Pombal (plaza del mercado). No incluye el centro cívico medieval y de la Era del Descubrimiento de la ciudad, que se encuentra en el distrito de Bairro da Matriz .
A pesar de estar constatado que estuvo ocupado al menos desde la época romana, el Centro adquirió su trazado actual en el siglo XVIII, por orden real de la reina María I de Portugal debido a la importancia que adquirió Póvoa de Varzim como principal puerto marítimo del norte de Portugal.
El centro de la ciudad está limitado al norte por Bairro Norte , al sur por Bairro Sul , al este por Barreiros / Moninhas y Matriz / Mariadeira y al oeste limita con la playa Redonda y la cala de Póvoa.
El centro de Póvoa de Varzim está formado, en gran parte, por zonas peatonales, con difícil acceso en coche en gran parte de su extensión, aunque existen plazas de aparcamiento subterráneo en el paseo marítimo y en la Avenida Mouzinho de Albuquerque.
La Praça do Almada , el centro cívico, tiene una forma ajardinada ovalada, cortada en dos por la carretera nacional 13, y está rematada por edificios de estilo local. El edificio del Ayuntamiento (1791) domina la plaza. En la plaza, la picota manuelina de Póvoa de Varzim (1514) es un monumento nacional y representa el autogobierno y las leyes de Póvoa de Varzim. Junto a la picota, el romántico mirador (1904) sigue el gusto de la antigua burguesía povoana para sus ratos libres. [1]
A pesar de ser peatonal, la Rua da Junqueira es la más famosa y antigua de las tres calles. Junqueira, que une la Praça do Almada con el paseo marítimo, aparece registrada en 1694, aunque en diversas reorganizaciones de la calle aparecieron restos de la época romana y es el emplazamiento de una antigua fábrica de pescado romana. En 1839, el Ayuntamiento manifestó su preocupación por los problemas de urbanización debido a la popularidad de esta calle, una de las más concurridas de Póvoa de Varzim, ya que en ese siglo se convirtió en una calle comercial en toda regla, identidad que mantiene hasta nuestros días en la que sobreviven antiguas tiendas.
En el distrito de Junqueira, entre Praça do Almada y Passeio Alegre (paseo marítimo), se encuentran plazas pequeñas pero carismáticas: Praça da República y Largo David Alves.
Desde los alrededores de la Praça do Almada, tres calles paralelas conducen al paseo marítimo: la Rua Tenente Valadim, que termina entre el Casino y el Grande Hotel, la Rua da Junqueira y la Rua Santos Minho . Esta última está relacionada con las artes, especialmente las artes escénicas, desde el siglo XVIII. Fue una plaza conocida como Campo das Cobras y sede de un teatro desde 1793, plaza de toros y circo local. Todavía se pueden ver el antiguo edificio del Salão Teatro y el Teatro Garrett del siglo XIX, con pequeños estudios de artistas en el camino.
Aunque habitada desde la época romana, con factorías de pescado y una villa romanas, el puerto marítimo, de carácter natural, aparece documentado en el siglo XI y la industria naviera se desarrolla considerablemente en el siglo XVII, fue en el siglo XVIII, con la importancia nacional de la industria pesquera, cuando se definió el centro de la ciudad como es hoy, con la Provisión Real de la Reina María I el 21 de febrero de 1791. La reina ordenó al Corregidor Almada reorganizar el trazado de la ciudad dada la prosperidad e importancia de Póvoa en el sector pesquero. Antes de su desarrollo, la zona contaba con lagunas en la zona portuaria como la Laguna de Boído y la Laguna de Galé.
El nuevo centro cívico ( Praça Nova - Plaza Nueva) con un nuevo ayuntamiento fue construido en un área utilizada como plaza de mercado durante algunos períodos en el sitio de la laguna de Boído. La plaza fue posteriormente rebautizada como Praça do Almada en homenaje a los esfuerzos del Corregedor Almada. La nueva plaza reemplazó al antiguo ayuntamiento alrededor de Praça Velha , el antiguo centro cívico.
Antes de eso, el barrio de Junqueira ya era un animado barrio de pescadores. Con la llegada del siglo XIX y la popularidad de la terapia de playa entre las élites, Junqueira se convirtió en una calle comercial burguesa.
A finales del siglo XIX y bajo la visión de David Alves, cuando Póvoa de Varzim ya era un próspero balneario, se demolieron partes de la zona urbanizada que no crecían de forma ordenada para dar paso a la Avenida Mousinho de Albuquerque, que unía la Plaza de Passeio Alegre con el Largo das Dores , en la zona alta de la ciudad , donde comenzaron a construirse mansiones para los ricos bañistas. A finales del siglo XX, algunas de las mansiones y las ruinas de la sala de conciertos Orfeão Poveiro fueron destruidas para dar lugar a viviendas multifamiliares. A pesar de sus pérdidas, la Avenida Mousinho adquirió un nuevo carácter, se convirtió en una avenida comercial central y se llevó a cabo un programa de rehabilitación en el siglo XXI.
Alrededor de la Plaza del Rego, más tarde Plaza David Alves , surgieron algunos de los locales de ocio más carismáticos de Póvoa en el siglo XIX, el Hotel Luso-Brazileiro, el Salón Chino, el Teatro Garrett y otros locales de ocio. En el centro de la plaza, el Salón Chino surgió en 1882 y se hizo popular en todo el país y el casino más famoso de Póvoa junto con el Café David. Las élites podían escuchar música, ver espectáculos con bailarinas españolas, reunirse en tertulias y jugar a la ruleta.
Antigua zona burguesa por excelencia, con la creciente importancia comercial de Junqueira y de la Praça do Almada, cuyos espacios habían sido tomados para actividades terciarias como comercios y oficinas, de tal forma que, hoy, sólo poca gente vive en las zonas más céntricas de la ciudad. [2]