El Centro de Eventos de la UC Santa Bárbara , anteriormente conocido como Campus Events Center , también conocido como The Thunderdome , es un estadio cubierto de usos múltiples con capacidad para 5.000 personas en el campus de la Universidad de California, Santa Bárbara en Santa Bárbara, California .
El Thunderdome fue construido en 1979, originalmente bajo el nombre de Campus Events Center. Junto con el Harder Stadium , desde entonces se ha convertido en uno de los lugares más concurridos de UC Santa Barbara. Después de un concurso de nombres y una votación entre estudiantes y profesores (que incluyó algunas nominaciones irónicas como "Yankee Stadium", Jerry Brown Arena, Corrugated Fortress), finalmente se le dio el nombre genérico de "Campus Events Center". Finalmente, el nombre se acortó extraoficialmente a "ECen" (al igual que el Centro Universitario de UCSB se llama "UCen").
Para el baloncesto, el estadio tiene capacidad para 5.000 personas. [1] Una de las mejoras recientes al Thunderdome ha sido el reemplazo de las gradas con asientos con respaldo, lo que mejoró significativamente la experiencia de los fanáticos pero redujo la capacidad en aproximadamente 600 asientos. El piso del Thunderdome fue nombrado por Bleacher Report como el undécimo mejor diseño de cancha en baloncesto universitario . [2]
Al principio, las multitudes eran pequeñas, pero con la contratación de Jerry Pimm en 1983, el programa de baloncesto masculino UC Santa Barbara Gauchos comenzó a experimentar un mayor éxito. A medida que el tamaño de las multitudes comenzó a aumentar (a menudo superando la capacidad indicada), el Centro de Eventos se ganó la reputación de ser uno de los lugares más ruidosos y hostiles del baloncesto universitario, lo que creó importantes problemas para los equipos contrarios.
Después de que UCSB (dirigido por el futuro Laker Brian Shaw ) derrotara al equipo North Carolina State Wolfpack de Jim Valvano por dos dígitos en 1987 ante una multitud agotada, el Centro de Eventos adquirió el apodo no oficial de "The Thunderdome". Se le ha dado crédito al director deportivo de aquel momento, Stan Morrison , por haber acuñado el apodo. Además, muchos creen que el propio Valvano lo reforzó aún más cuando dijo en una entrevista posterior al partido: "Esta noche hubo más ruido que un trueno allí".
Durante la década de 1980, los estudiantes arrojaban papel higiénico a la cancha después de la primera canasta gaucha. Después de que la escuela tomó medidas enérgicas contra esta práctica alrededor de 1990, los estudiantes comenzaron una nueva tradición de arrojar tortillas a la cancha como frisbees después de la primera canasta de la UCSB. [3] Luego, el equipo recibiría una falta técnica por retrasar el juego mientras se limpiaban las tortillas, una tradición que se conoció como "La Técnica de la Tortilla". [4]
Durante un juego de principios de la década de 1990, una de las cámaras de video profesionales de ESPN se arruinó cuando fragmentos de tortilla entraron en el mecanismo. Mientras que UCSB pagó por una cámara de reemplazo, ESPN estaba nerviosa por regresar al Thunderdome. A pesar de las continuas súplicas de los jugadores y entrenadores para que se detuviera la práctica, la tradición continuó sin cesar. Cuando ESPN finalmente regresó al Thunderdome para un juego de 1997 contra Pacific, el juego fue interrumpido por tres "Tortilla Technicals", incluido un incidente al final del juego donde una tortilla casi golpea al entrenador Jerry Pimm en la cara. [3] [5] Después de este incidente, los funcionarios de UCSB comenzaron a buscar tortillas en los estudiantes cuando ingresaban a la arena. Aparte de algunos casos esporádicos de lanzamiento de tortillas, la novedad ha desaparecido.
Si bien las tortillas dejaron de volar en The Thunderdome, los estridentes estudiantes llevaron la práctica al Harder Stadium , sede del equipo de fútbol masculino UC Santa Barbara Gauchos, campeón de la NCAA en 2006 , donde no se imponen tales sanciones.
El Thunderdome es el hogar de los equipos del programa atlético Gauchos de UC Santa Barbara . Actualmente, los equipos de baloncesto masculino UC Santa Barbara Gauchos y de baloncesto femenino UC Santa Barbara Gauchos , así como el equipo de voleibol femenino UC Santa Barbara Gauchos, llaman hogar al Thunderdome. En 2002, 2.794 aficionados asistieron a un partido de voleibol femenino entre UCSB y los Trojans de USC en el que los gauchos clasificados en el noveno lugar derrotaron a la USC 3 juegos a 1.
La instalación también fue sede de los juegos de primera y segunda ronda del torneo de baloncesto femenino de la División I de la NCAA de 2004 . Además de los eventos deportivos, The Thunderdome ha sido testigo de muchos conciertos, combates de boxeo y actuaciones.
Dave Chappelle realizó una comedia el 2 de junio de 2004, mientras que The Killers tocaron en The Thunderdome el 6 de abril de 2007 y los Harlem Globetrotters jugaron un partido de exhibición el 15 de febrero de 2007.
El centro ha albergado campamentos de baloncesto de Michael Jordan y Kobe Bryant que se llevaron a cabo durante los meses de verano. [6] [7] [8]