El Centro de Detención del Noroeste es un centro de detención privado ubicado en las marismas del puerto de Tacoma en Tacoma, Washington , EE. UU. El centro de detención es operado por el Grupo GEO en nombre del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU . [1] La capacidad actual del NWDC es de 1575, lo que lo convierte en uno de los centros de detención más grandes de los Estados Unidos. [2] Los reclusos del NWDC han iniciado numerosas huelgas de hambre para protestar por las malas condiciones del centro. Los detenidos han denunciado repetidamente el hacinamiento, la falta de atención médica y las condiciones extremadamente insalubres, especialmente durante la COVID-19: "ni siquiera nos ofrecen jabón". [3]
Se espera que la prisión cierre en 2025, cuando expire el contrato de GEO con ICE, ya que el estado aprobó una ley que prohíbe los centros de detención privados. [4]
El centro de detención fue inaugurado en 2004 por Correctional Services Corporation (CSC) en virtud de un contrato con el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos . En 2005, CSC fue adquirida por el Grupo GEO , adquiriendo así el Centro de Detención del Noroeste.
En junio de 2008, la Clínica Internacional de Derechos Humanos de la Facultad de Derecho de la Universidad de Seattle publicó una investigación sobre la NWDC que concluyó que las condiciones que encontraron "violan tanto el derecho internacional de los derechos humanos como las protecciones constitucionales nacionales". [5]
Un contrato con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) amplió la capacidad de alojamiento del centro de detención en 2009, convirtiéndolo en el centro de detención más grande propiedad de GEO Group en la Costa Oeste. [6]
En marzo de 2014, los reclusos iniciaron una huelga de hambre para protestar por las condiciones de NWDC. Según el ICE, 750 detenidos se habían negado a comer. [7] El representante de la Cámara de Representantes Adam Smith (D-9) criticó al NWDC en una entrevista con The Stranger en mayo, pidiendo mejoras en las condiciones "escandalosas". [8] Los manifestantes piden mejor comida, juicios más rápidos, precios más bajos en el economato y aumentos salariales para los trabajadores.
En abril de 2015, los guardias presuntamente golpearon a Alfredo Rodríguez, un inmigrante hondureño indocumentado de unos 60 años. Según se informa, Rodríguez había criticado a un guardia por maltratar a un recluso que estaba trapeando. [9] Desde entonces, Rodríguez ha sido deportado y Jennifer Lesmez, que representa a seis detenidos que presenciaron el incidente, dice que algunos fueron amenazados con represalias si se quejaban. [10] El portavoz del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, Andrew Muñoz, refutó el relato y agregó que "las políticas del ICE prohíben las represalias" hacia los detenidos.
En octubre de 2015, el Grupo GEO renovó un contrato de diez años con el ICE. [11] El contrato paga a GEO por casi 1.200 camas diarias, independientemente de si se utilizan o no. [4]
El 18 de agosto de 2016, el Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció que pondría fin a la privatización de las prisiones federales, pero esto no afectaría a los centros de detención de inmigrantes, que en 2014 eran en un 62% operados por privados, en comparación con el 8% de los presos federales. [12] Las acciones de Geo cayeron bruscamente después del anuncio. [13]
El 20 de septiembre de 2017, el fiscal general del estado de Washington, Bob Ferguson, presentó una demanda contra GEO Group, Inc., la empresa de prisiones privadas que gestiona el Centro de Detención del Noroeste de Tacoma (NWDC). La demanda alega que GEO Group, Inc., el segundo proveedor de prisiones privadas más grande del país, ha violado durante años la ley de salario mínimo del estado de Washington, pagando a sus trabajadores un dólar por día o, en algunos casos, con refrigerios y comida extra. "Seamos honestos sobre lo que está sucediendo", dijo Ferguson, hablando en una conferencia de prensa en el centro de Seattle. "GEO tiene una población cautiva de individuos vulnerables que no pueden defenderse fácilmente por sí mismos. Esta corporación está explotando a esos trabajadores para su propio beneficio". [14]
El 13 de julio de 2019, un individuo armado presuntamente intentó atacar el centro de detención con un rifle y arrojó artefactos incendiarios. El individuo murió durante un enfrentamiento con las fuerzas del orden. Cuatro agentes de policía de Tacoma fueron puestos en licencia administrativa remunerada. [15]
El 17 de abril de 2020, un grupo de mujeres detenidas inició una huelga de hambre para protestar por las peligrosas condiciones a las que se enfrentaban en el NWDC durante la epidemia de COVID-19. Las mujeres denunciaron un grave hacinamiento, falta de acceso a atención médica y un total desprecio por las condiciones sanitarias. [16]