El Centro de Detención de Inmigrantes de Dungavel es un centro de detención de inmigrantes en South Lanarkshire , Escocia , cerca de la ciudad de Strathaven , que también se conoce como Castillo de Dungavel o Casa Dungavel . Lo gestiona Mitie Care and Custody, bajo contrato con el comando de aplicación de la ley Immigration Enforcement para la detención de inmigrantes para el Ministerio del Interior . Es el único centro de este tipo en Escocia.
El cierre anunciado de Dungavel en septiembre de 2016 [1] fue rescindido en febrero de 2017, y se canceló el reemplazo planificado, por lo que Dungavel permaneció abierto. [2]
Originalmente un pabellón de caza del siglo XIX y lugar de retiro de verano de los duques de Hamilton vinculado a su entonces casa principal en el Palacio de Hamilton , fue el hogar del decimotercer duque desde 1919 después de la demolición del palacio debido al hundimiento, resultante de la minería en la zona.
Dungavel era el destino previsto para la fallida misión de paz de Rudolf Hess en 1941, cuyo objetivo era buscar la intercesión del decimocuarto duque de Hamilton ante Churchill para intentar poner fin a la guerra entre Gran Bretaña y Alemania. Dungavel fue vendida a la National Coal Board en 1947. Luego fue adquirida por el gobierno y convertida en prisión abierta .
En 1979, Agnes Curran se convirtió en directora de la prisión de Dungavel. Fue la primera mujer directora de una prisión para hombres en Gran Bretaña. Curran se sorprendió al ser nombrada y tuvo que lidiar con las actitudes que adoptaban el personal masculino y los presos hacia una directora. Fue nombrada miembro de la Orden del Imperio Británico en 1984. [3] [4]
En 2001 cambió su función y se utiliza para albergar a solicitantes de asilo cuyas solicitudes fueron rechazadas antes de su expulsión. Sin embargo, sigue siendo el lugar de descanso final del decimotercer duque de Hamilton , un oficial naval cuya tumba se encuentra dentro de los muros del castillo, que antaño estaban adornados con un ancla de barco.
Dungavel abrió sus puertas como centro de detención de inmigrantes en 2001. [5] Bajo la gestión del operador Mitie Care and Custody, la instalación se amplió en 2013 hasta albergar a 249 detenidos, hombres y mujeres, en "cuatro unidades residenciales principales". [6] Esta era la única prisión del Grupo GEO en el Reino Unido antes de que Mitie Care and Custody se hiciera cargo de ella en 2022.
Dungavel ha sido escenario de varias protestas debido a que bebés y niños pequeños han sido retenidos allí antes de su deportación , en algunos casos durante más de un año. La familia kurda Ay , compuesta por Yurdugal Ay y sus cuatro hijos de entre 7 y 14 años, estuvo retenida en Dungavel en una habitación individual durante 13 meses antes de obtener finalmente asilo en Alemania . En 2003, el abogado Aamer Anwar lideró una campaña por la detención de los Ay. A lo largo de los años, Aamer Anwar ha seguido pidiendo el cierre de Dungavel, describiéndolo como inhumano y bárbaro, así como una "cicatriz en el rostro de Escocia". En enero de 2012, el Ministerio del Interior acordó pagar a los cuatro niños Ay un acuerdo de seis cifras, tras una acción civil contra el gobierno del Reino Unido por la terrible experiencia de su detención. [7]
En 2004, el Comisionado para la Infancia de Escocia calificó la instalación de "moralmente perturbadora" y amenazó con denunciar a los gobiernos del Reino Unido y Escocia ante el Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas . Sin embargo, el ex Ministro del Interior David Blunkett dijo que "la detención, aunque lamentable, es una parte esencial de un control eficaz de la inmigración , para efectuar la expulsión, establecer la identidad o evitar la fuga. Cuando es necesario detener a personas con niños, creemos que es mejor que los niños permanezcan con sus padres en lugar de separar a la familia". [8]
El gobierno escocés no tiene autoridad directa sobre Dungavel, ya que el asilo y la inmigración son asuntos reservados al Parlamento del Reino Unido . Pero los funcionarios escoceses siguieron presionando para que se hicieran cambios en la prisión utilizando su autoridad sobre asuntos de bienestar infantil . Después de las elecciones generales del Reino Unido de 2010, el gobierno de coalición del Reino Unido anunció que pondría fin a la detención de niños menores de 18 años en Dungavel. Los primeros informes sugirieron que este cambio "sacaría el problema del suelo escocés", pero que los niños solo serían transferidos al Centro de Detención de Inmigrantes de Yarl's Wood en Bedfordshire , [9] operado de forma privada por Serco , con su propia historia de controversias, detenciones de más de un año y fallas en su tratamiento de los niños. [10]
Dungavel ha enfrentado críticas de organizaciones como Detention Action y el Consejo Escocés para los Refugiados, debido a violaciones de los derechos humanos. [11] [12] En 2015, la Inspección de Prisiones de Su Majestad (HMIP) descubrió que personas vulnerables estaban siendo detenidas en contravención de las reglas diseñadas para proteger a las personas vulnerables de la detención. [13] [14]
55°36′32″N 4°07′55″O / 55.609, -4.132