La central nuclear de Torness es una central nuclear ubicada aproximadamente a 30 millas (50 km) al este de Edimburgo en Torness Point cerca de Dunbar en East Lothian, Escocia. Fue el último de los reactores avanzados refrigerados por gas del Reino Unido que entró en funcionamiento en su totalidad. La construcción de esta instalación comenzó en 1980 para la entonces Junta de Electricidad del Sur de Escocia (SSEB) y se puso en servicio en 1988. Es un hito local, muy visible desde la carretera principal A1 y el ferrocarril de la línea principal de la costa este .
Se espera que la central se cierre en 2028, antes de su descarga de combustible y luego su desmantelamiento.
Después de extensas discusiones con la autoridad de planificación local y más de veinte organizaciones interesadas, la Junta de Electricidad del Sur de Escocia (SSEB) buscó la aprobación del Secretario de Estado de Escocia en 1973 para Torness como sitio para una central nuclear. En febrero de 1974 se celebró una exposición pública en Dunbar para explicar las propuestas de la Junta y, en junio de 1974, se llevó a cabo una investigación pública. [3]
Hubo una oposición pública generalizada a la construcción de una planta nuclear en Torness. Diversos grupos activistas se reunieron para resaltar el costo ambiental y humano de las centrales nucleares. En mayo de 1978, 4.000 personas marcharon desde Dunbar para ocupar el sitio de Torness. Muchos de ellos firmaron una declaración para “tomar todas las medidas no violentas necesarias para impedir la construcción de una central nuclear en Torness”. [4]
La SSEB presentó diseños para cuatro tipos de reactores que el Gobierno de Su Majestad estaba considerando para la siguiente etapa del programa nuclear civil del Reino Unido : el reactor avanzado refrigerado por gas (AGR), el reactor de agua pesada generador de vapor ( SGHWR ), el reactor de agua ligera. ( LWR ) y el Reactor de Alta Temperatura (HTR). En febrero de 1975, el Secretario de Estado de Escocia concedió a la SSEB el consentimiento legal para la ubicación de futuras centrales nucleares y, tras examinar los cuatro tipos de reactores alternativos, el 24 de mayo de 1978 se dio el consentimiento para la construcción de la central AGR.
La construcción, que corrió a cargo de un consorcio conocido como National Nuclear Corporation ('NNC'), [5] comenzó en 1980. Los reactores fueron suministrados por NNC, las calderas por NEI y las turbinas por GEC . [6]
La estación consta de dos reactores avanzados refrigerados por gas (AGR) capaces de producir una potencia máxima de 1.364 MWe . En febrero de 1989, la Unidad Torness 2 se convirtió en el último reactor avanzado refrigerado por gas puesto en servicio. Tras la desregulación del mercado de generación de electricidad del Reino Unido al año siguiente, Torness pasó a manos de la empresa estatal Scottish Nuclear , privatizada como parte de British Energy , que fue vendida a la empresa francesa Électricité de France (EDF) en enero de 2009, e incorporada al la filial británica de este último, EDF Energy . Se esperaba que funcionara hasta 2030. [7] Ahora se espera que el craqueo provoque el cierre de la planta en marzo de 2028. [8] [9]
Torness comparte su diseño con la central nuclear Heysham 2 . La estación fue diseñada por NNC, una empresa creada a partir de la fusión gradual de cinco consorcios que se formaron en las décadas de 1950 y 1960 para construir las centrales nucleares comerciales del Reino Unido. NNC ahora forma parte de Jacobs Engineering Group . [10]
El diseño moderado por grafito y refrigerado por gas se probó en WAGR (la instalación AGR experimental de Windscale) y es una evolución significativa de los diseños de reactores Magnox .
Cuando Torness funcionó por primera vez, probablemente tenía el sistema de control computarizado más sofisticado y complejo para una central nuclear en todo el mundo, y mucho más sofisticado que los miembros anteriores de la avanzada flota de reactores refrigerados por gas. Más de 70 ordenadores Ferranti Argus 700 se utilizan en los sistemas de control e instrumentación, entre los que se incluye el Control Directo Digital (DDC) de los reactores. [11] [12]
En 2020, se reemplazó el simulador de capacitación del personal, en parte para reflejar las actualizaciones de la planta y simular las interacciones entre los dos sistemas de reactores y con los sistemas auxiliares, y para proporcionar capacidades de simulación modernas. El sistema de control del reactor original se mantuvo sin cambios. [13]
El combustible nuclear para la central eléctrica de Torness se puede entregar y retirar a través de una instalación de carga/descarga en un ramal de la adyacente línea principal de la costa este . [14]
En noviembre de 1999, un Panavia Tornado F.3 de la Royal Air Force se estrelló en el Mar del Norte a menos de 1 km de la central eléctrica tras un fallo de motor. El Ministerio de Defensa del Reino Unido elogió a los dos miembros de la tripulación por demostrar "niveles excepcionales de habilidad para el vuelo y conciencia en las condiciones más adversas", porque se aseguraron de que el Tornado estuviera alejado de la central eléctrica antes de abandonar el avión. [15]
En mayo de 2002 falló una bomba circuladora de gas . La evidencia forense sugirió que una grieta por fatiga no detectada en parte del impulsor provocó la falla. En agosto, otro circulador de gas en el otro reactor mostró vibraciones crecientes y fue cerrado por los operadores. Cuando se desmanteló, había una grieta completamente desarrollada relacionada con la fatiga en una posición similar a la primera falla, pero el apagado rápido evitó daños mayores. [dieciséis]
En agosto de 2005, las algas bloquearon las rejillas del sistema de refrigeración de agua de mar . Esta posibilidad estaba prevista para la central y se activaron los planes preparados, lo que provocó el cierre de ambos reactores. [17]
En junio de 2011, ambos reactores se cerraron manualmente debido a la reducción del flujo de agua de mar después de que las tomas de agua quedaran obstruidas por una gran masa de medusas . [18]
