La central nuclear de Higashidōri (東通原子力発電所, Higashidōri genshiryoku hatsudensho , central nuclear de Higashidōri) está situada en la aldea de Higashidōri en el noreste de la prefectura de Aomori , en la península de Shimokita , frente al océano Pacífico . La planta no ha generado electricidad desde el cierre nuclear nacional de Japón en 2011 tras el desastre nuclear de Fukushima Daiichi .
La planta es única en Japón porque se trata de dos instalaciones contiguas, una gestionada por una empresa, la Tōhoku Electric Power Company , y la otra por la Tokyo Electric Power Company . Los reactores son todos de diseño Toshiba .
La construcción de la Unidad 1 de Higashidori de Tohoku Electric comenzó en noviembre de 2000 y se completó en diciembre de 2005. El diseño se basó en la Unidad 3 de la central nuclear de Onagawa de Tohoku Electric , con mejoras en la vasija del reactor para facilitar su inspección y mantenimiento. Un edificio separado, aparte de la estructura de contención, está dedicado específicamente al sistema de intercambiador de calor basado en agua de mar para proporcionar refrigerante primario al reactor.
El 24 de octubre de 2011, un grupo de investigación dirigido por el profesor Mitsuhisa Watanabe de la Universidad de Toyo publicó un informe que planteaba dudas sobre la seguridad sísmica de la planta. Hay varias fallas bajo el complejo y en este estudio no está claro si estas fallas podrían estar activas, como algunos expertos señalaron recientemente en el proceso de evaluación de seguridad de NISA . En el estudio, los investigadores dijeron que ciertas características son típicas de la existencia de fallas activas bajo el sitio de la planta, al analizar los estudios realizados por las dos empresas de servicios públicos para la construcción de los reactores allí. Tohoku Electric y TEPCO negaron que hubiera fallas activas y dijeron que las fallas fueron formadas por la hinchazón de los estratos acuíferos. El profesor emérito de la Universidad de Hiroshima , que participó en el análisis, criticó a las empresas de servicios públicos por esta negación. El nuevo informe podría tener un efecto en la decisión de reanudar las operaciones del reactor, y también podría afectar a las evaluaciones de seguridad a prueba de terremotos de otras plantas nucleares. [1]
El 20 de diciembre de 2012, un panel de la Autoridad Reguladora Nuclear Japonesa determinó que dos fallas geológicas debajo de la planta nuclear estaban geológicamente activas: una falla llamada F-3 que corre verticalmente a través de la parte sur de los terrenos de la planta cerca del reactor 1 y otra falla llamada F-9, que corre paralela a F-3.
Aunque Tohoku Electric Power afirmó que las deformaciones dentro de las capas geológicas eran el resultado de la hinchazón de los minerales arcillosos después de que fueron expuestos al agua, Kunihiko Shimazaki, comisionado de la Autoridad de Regulación Nuclear y jefe del panel, dijo en la reunión que cualquier argumento de que las fallas no estaban activas era totalmente inaceptable. [2] [3]
En la solicitud de permiso para construir el reactor nº 1 en la planta de Higashidori en 1996, Tohoku Electric Power Co. informó de que no habría fallas activas bajo las instalaciones de la planta. En otro informe presentado al gobierno en 2008 en respuesta a la revisión de 2006 de las directrices gubernamentales de evaluación del diseño de resistencia sísmica, la empresa afirmó que "no hay fallas activas en las inmediaciones en un radio de 5 kilómetros (desde la planta de Higashidori)". Según Shimazaki, presidente del equipo de expertos, los antiguos bocetos (de las capas estudiadas por Tohoku Electric) carecían de credibilidad. [4]
El 18 de febrero de 2012, el grupo de expertos de la NRA presentó su informe preliminar sobre el complejo de fallas en las instalaciones del reactor nuclear. Sus conclusiones fueron las siguientes:
Estas conclusiones podrían provocar un examen adicional de la resistencia sísmica de los edificios del reactor y su refuerzo.
El 14 de febrero de 2013, Tohoku Electric Power Co. solicitó al gobierno que aumentara las tarifas de la energía eléctrica, aunque la compañía pensaba que el reactor número 1 podría reiniciarse alrededor de julio de 2015. En la presentación del informe, Tohoku Electric Power se opuso a estos hallazgos y argumentó que la afluencia de agua había causado la hinchazón de las capas geológicas, y que comenzaría sus propias investigaciones al día siguiente. El panel de la NRA no vio motivos para este razonamiento, no quería esperar y planeaba finalizar el informe con otros expertos. [5]
La Unidad 1 se puso en servicio el 9 de marzo de 2005 y comenzó a operar comercialmente el 12 de diciembre de 2005. El área del sitio es de 3.580.000 m2 ( 885 acres). [6]
Tepco comenzó la construcción de su unidad Higashidori-1 el 25 de enero de 2011, después de la aprobación del METI . [7] El área total del sitio es de 4,5 kilómetros cuadrados (1,7 millas cuadradas). [8]
Aunque la planta estaba parada por mantenimiento durante el terremoto y tsunami de Tohoku de 2011 , la réplica del 7 de abril provocó la pérdida de toda la energía externa y la planta tuvo que cambiar a energía de respaldo para suministrar refrigeración a la piscina de combustible gastado donde se almacenaban las barras de combustible del reactor. [10] [11] No hubo accidentes.
