La presa de Assiut es una presa en el río Nilo en la ciudad de Assiut en el Alto Egipto (400 kilómetros al sur de El Cairo ). Fue terminado en 1903.
Fue diseñado por el famoso ingeniero británico Sir William Willcocks , quien al mismo tiempo diseñó y construyó la presa baja de Asuán , el primer embalse del Nilo , a unas 350 millas (560 km) río arriba. La presa de Assiut se construyó entre 1898 y 1903 y, junto con el embalse, permitió desviar el agua del río hacia el canal de riego más grande de Egipto , el canal Ibrahimiya , durante la temporada de estiaje. Se estimó que la presa costaba 525.000 libras esterlinas, pero en el momento de su finalización en realidad costaba 870.000 libras esterlinas. El contratista principal del proyecto fue el contratista británico John Aird & Co. [1] El enorme tamaño del proyecto implicó 2.400.000 yardas cúbicas de movimiento de tierras, 125.000 yardas cúbicas de hormigón, 85.000 yardas cúbicas de mampostería, 125.000 yardas cúbicas de zanjas y más de 4.000 toneladas de tubos de hierro fundido. [2]
La presa consta de una presa de mampostería de aproximadamente 2769 pies (844 m) de largo extendida a ambos lados por bancos de tierra, lo que hace una longitud total de aproximadamente 3937 pies (1200 m). Hay 111 aberturas arqueadas de 5 metros (16 pies 5 pulgadas) de luz en la presa de mampostería. Se pueden cerrar mediante compuertas de acero de 4,9 m (16 pies) de altura. Los pilares y arcos se basan sobre una plataforma de mampostería de 87 pies (27 m) de ancho por 10 pies (3,0 m) de espesor. Esta plataforma está protegida en sus lados aguas arriba y aguas abajo por una línea continua e impermeable de tablestacas machihembradas de hierro fundido con juntas cementadas. Este pilote se extiende hacia el lecho de arena del río hasta una profundidad de 23 pies (7,0 m) debajo de la superficie superior de la plataforma y evita que se socave. El lecho del río está protegido contra la erosión en un ancho de 67 pies (20 m) aguas arriba por un adoquín de piedra colocado sobre un manto de arcilla de charco para controlar la infiltración, y en el lado de aguas abajo por el mismo ancho por un adoquín de piedra que tiene un lecho filtrante invertido. por debajo, de modo que los manantiales que pueda causar el agua encima de las esclusas no lleven consigo arena de debajo del pavimento.
Los muelles entre las aberturas tienen una longitud de 51 pies (16 m) aguas arriba y abajo y tienen 6,56 pies (2,00 m) de ancho con excepción de uno de cada treinta pilares, que tiene el doble de este ancho. La calzada está a 12 m (41 pies) por encima de la parte superior de la plataforma de mampostería. La presa tiene una altura máxima de unos 48 pies (15 m), y la altura máxima de agua retenida es de unos 33,5 pies (10,2 m). Está construido de granito, siendo la plataforma de cimentación mencionada anteriormente de hormigón. En la presa se construyó una esclusa de 262,5 pies (80,0 m) de largo por 52,8 pies (16,1 m) de ancho y capaz de pasar los buques de carga y barcazas más grandes del Nilo. [3]
La estructura reguladora de la cabeza de Ibrahimiya, que se construyó al mismo tiempo que se construía la presa de Assiut, tenía un diseño similar a la presa, excepto que tenía sólo nueve compuertas de 5 m de ancho y una esclusa de 9 m de ancho.
Entre 1934 y 1938, el Gobierno egipcio llevó a cabo importantes obras de remodelación en la presa y en el regulador de cabecera de Ibrahimiya , principalmente ampliando los muelles, inyectando lechada, ampliando las losas de acceso y actualizando el equipo hidromecánico. La presa fue remodelada en 1938 para aumentar la altura permitida a 13,8 pies (4,2 m) desde los 13,0 pies (4,0 m) permitidos según su diseño original. En 1956 se llevaron a cabo obras en el regulador de cabeza de Ibrahimiya como resultado de importantes agujeros de socavación que se desarrollaron aguas abajo de la estructura. Se completaron las extensiones de la plataforma de concreto aguas abajo, así como el alargamiento del muro de la esclusa sur. En la década de 1970 se llevaron a cabo algunos trabajos de lechada y sustitución de las compuertas de las esclusas. En 1979 se construyó una pasarela peatonal de hormigón armado en el lado aguas abajo del regulador principal. Entre 1984 y 1986 se llevó a cabo un programa de trabajos de inyección de cemento en la presa, aunque no hay constancia de que el regulador principal haya recibido un tratamiento similar. Después de más de 100 años en servicio, la obra civil se ha visto afectada por la edad y también por la erosión del caudal de cola como consecuencia de un régimen fluvial modificado tras la construcción de la Alta Presa de Asuán .
Junto con la presa Baja de Asuán , la presa de Assiut sigue hoy en servicio como la presa más antigua del Nilo en el Alto Egipto. Las otras dos antiguas represas (Naga Hamadi e Isna Barrages) fueron reemplazadas por nuevas represas en la década de 1990. Entre 2000 y 2005, el gobierno egipcio encargó un estudio de viabilidad (EF) ampliado financiado por el gobierno alemán para investigar las opciones de rehabilitación de la actual presa de Assiut y del regulador principal de Ibrahimiya frente a la reconstrucción de una nueva presa con una central hidroeléctrica. Consultores alemanes financiados por el Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW) realizaron el estudio y concluyeron que una nueva presa con capacidad de generación de energía sería la opción más económica. Esta nueva presa proporcionaría un aumento en la altura permitida, permitiendo más descargas de agua al Canal Ibrahimiya y mejorará las condiciones de navegación. La nueva presa también incluirá una central hidroeléctrica de baja caída que proporcionará unos 40 megavatios.
La decisión tomada tras los resultados del estudio de viabilidad fue continuar con el proyecto de construir una nueva presa a 200-300 m aguas abajo de la presa existente. Los componentes de la presa propuestos son:
Existe la preocupación de que el nuevo nivel máximo de la piscina aumente los niveles de agua subterránea en la ciudad de Assiut y en algunas áreas río arriba. Ante esta situación, en el estudio de viabilidad se han estudiado diferentes distribuciones del proyecto y se han sugerido algunas medidas de mitigación.
27°12′11″N 31°11′25″E / 27.20292°N 31.19021°E / 27.20292; 31.19021