La central eléctrica de bombeo Snowy 2.0 o Snowy Hydro 2.0 o simplemente Snowy 2.0 es un megaproyecto de baterías de bombeo hidroeléctrico en Nueva Gales del Sur , Australia. El proyecto de generación despachable amplía el plan original de Snowy Mountains (ex post facto Snowy 1.0) que conecta dos represas existentes a través de un túnel subterráneo de 27 kilómetros (17 millas) y una nueva central eléctrica de bombeo hidroeléctrico subterránea . [2] La construcción comenzó en 2019. [2] Se espera que suministre 2,2 gigavatios de capacidad y alrededor de 350.000 megavatios hora de almacenamiento a gran escala al mercado eléctrico nacional . [3] [4] Es el proyecto de energía renovable más grande en construcción en Australia. [5] Incluye una de las excavaciones de cavernas más grandes y profundas jamás realizadas. [6] También incluye los túneles más largos, de 27 kilómetros de longitud, de cualquier central hidroeléctrica de bombeo jamás construida.
Está diseñado para estabilizar la red, para ser una copia de seguridad en momentos de máxima demanda y para cuando la energía solar y eólica no estén proporcionando energía. [7] Proporciona una capacidad de reafirmación inestimable. Snowy Hydro actúa como una batería gigante al absorber, almacenar y distribuir energía. [3] Snowy 2.0 se puede "encender" muy rápidamente. [8] La batería está diseñada para funcionar hasta 175 horas de suministro temporal. [9] Es el proyecto energético más grande de Australia, [10] se estima que costará 12 mil millones de dólares australianos. Para 2023, se habían gastado 4.3 mil millones de dólares australianos. [1] El proyecto está dirigido por la empresa pública Snowy Hydro Limited. [10] Cuando se complete, se espera que tenga un gran impacto en el precio y la confiabilidad de la energía eléctrica. [11]
Los planes iniciales para una central eléctrica en el lugar se discutieron en 1966. [12] Se realizaron estudios adicionales en 1980 y 1990. [12] El proyecto actual se originó como la pieza central de la política de cambio climático de Malcolm Turnbull en 2017. [13] El costo original del proyecto fue de alrededor de $ 2 mil millones. [14] Un estudio de viabilidad realizado en 2017 concluyó que el proyecto era técnica y financieramente factible. [12] El estudio se publicó el 21 de diciembre de 2017 y concluyó que el costo del proyecto estaría entre $ 3.8 y 4.5 mil millones. [15]
El primer túnel, que se completó en octubre de 2022, fue una sección de 2,85 kilómetros que proporcionaba acceso principal a Lobs Hole. [16] Tenía 10 metros de diámetro y proporciona acceso peatonal y vehicular a la central eléctrica. [16] En mayo de 2023 se excavó el túnel de emergencia, cables y ventilación. [17] Tiene 2,93 kilómetros de largo, 10 metros de diámetro y se utilizará para la ventilación de la central eléctrica y cables de alta tensión. [17] La excavación de las salas de transformadores y máquinas comenzó en junio de 2023. [6] En febrero de 2024, se completó la mitad de la construcción necesaria. [18]
Se esperaba originalmente que se completara en 2024. [19] [20] Snowy Hydro 2.0 se ha visto afectado por retrasos y sobrecostos. [13] [7] [4] Los retrasos han sido causados por la pandemia de COVID-19 , interrupciones en la cadena de suministro global , elementos de diseño complejos y condiciones geológicas y del sitio variables. [9] Los retrasos han suscitado preocupaciones de que Snowy Hydro no esté lista a tiempo para los nuevos proyectos solares y eólicos que entran en funcionamiento, ya que cinco centrales eléctricas de carbón cierran. [7] AEMO advierte que surgirán brechas de suministro a partir de 2025. [4] Actualmente se espera que el proyecto esté en pleno funcionamiento a fines de 2028 y genere energía a fines de 2027. [5]
El proyecto utiliza tres tuneladoras para excavar túneles. [13] Una de las máquinas, llamada Florence, quedó atascada durante 19 meses tras toparse con una roca blanda cerca de Tantangara . [20] Florence está excavando el túnel de aducción de 16 km, que conectará la central eléctrica subterránea con el embalse superior de Tantangara. [21] Florence se puso en marcha en marzo de 2022 y recibió su nombre en honor a la primera ingeniera eléctrica de Australia, Florence Violet McKenzie . [14] Ocho semanas después, la máquina se atascó en un terreno blando y húmedo. La máquina es capaz de cavar de 30 a 50 metros al día. En diciembre de 2022, se abrió un sumidero sobre el túnel. [20] Florence se movía a un ritmo de seis metros al día a principios de diciembre de 2023. [18] En mayo de 2024, la tuneladora se quedó atascada en una roca dura. [22] El 11 de julio, Florence estaba libre de la roca dura después de utilizar un chorro de agua a presión ultraalta . [23] Se necesitó una cuarta máquina perforadora debido a los retrasos causados por Florencia. [24]
Para excavar cavernas se utilizan perforaciones y voladuras . La empresa que gestiona las operaciones de voladura subterráneas es Orica . [25] Los pernos de roca y el hormigón proyectado sostienen la cara de roca sólida expuesta. [25]
Se encuentra en un lugar remoto dentro del Parque Nacional Kosciuszko en las Montañas Snowy . [3] Snowy Hydro 2.0 utilizará agua del embalse de Talbingo (almacenamiento inferior) y del embalse de Tantangara (almacenamiento superior). [11] Las presas tienen una diferencia de altura de 700 metros. [12] La nueva central eléctrica está siendo construida por la empresa italiana Webuild . [26] Estará ubicada en una caverna a 800 metros bajo tierra. [11] La ubicación subterránea permite reducir los impactos ambientales dentro del parque nacional. La huella operativa de la instalación es inferior al 0,01% del tamaño total del parque. [27]
El pozo de presión inclinado (IPS, por sus siglas en inglés) por el que pasará el agua es el más grande de su tipo en el mundo y facilita el retorno del agua al depósito superior cuando las turbinas de bombeo funcionan en sentido inverso. [28] El IPS tiene 10 metros de diámetro, 1,6 kilómetros de largo y una inclinación de 25 grados. Los segmentos de hormigón prefabricado para el pozo se producen en una fábrica en la ciudad de Cooma . [28] La resistencia a la fatiga es un elemento clave del diseño del IPS. [28]
La central eléctrica medirá 22 metros (m) de ancho, 50 m de alto y 250 m de largo. [10] La central albergará seis unidades de bomba-turbina y motor-generador Francis reversibles. [19] Tres unidades serán de velocidad variable y las restantes de velocidad sincrónica. Cada turbina tendrá una potencia nominal de 333 megavatios. [29] El equipo de generación de energía será suministrado por Voith . [29]
Se conectará a la red a través de la línea de transmisión HumeLink. [13] [30] La construcción de líneas eléctricas aéreas por parte de TransGrid ha sido rechazada por grupos de defensa de la comunidad. [31] Los terratenientes que desean que la línea de transmisión se construya bajo tierra han encontrado oposición debido a los costos prohibitivos. [31]
