La central eléctrica Horahora fue una de las primeras centrales hidroeléctricas en el río Waikato en Nueva Zelanda . Fue la primera central eléctrica a gran escala del país, terminada en 1913. [1] Inicialmente construida para dar servicio a una mina de oro, la central se amplió para abastecer a una parte importante de la Isla Norte . [2] La central eléctrica permaneció en uso hasta que fue sumergida por el lago Karapiro , que se formó para abastecer a la central eléctrica Karapiro más grande . [3]
La central eléctrica de Horahora fue construida por la empresa minera de oro Waihi para proporcionar energía a las operaciones mineras en Waihi , a unos 80 km de distancia. La construcción comenzó en 1910 y duró tres años, y continuó durante la huelga de los mineros de Waihi a pesar de los intentos de involucrar a los trabajadores de la construcción de Horahora en la huelga. Cuando la central eléctrica se inauguró en octubre de 1913, era la planta generadora más grande del país con una capacidad de 6,3 megavatios (8.400 hp). La energía se utilizó en toda la mina y en los molinos de estampado , sin embargo, bajo propiedad de la empresa minera, la central eléctrica nunca se utilizó a su máxima capacidad. [2]
La central eléctrica fue comprada por el gobierno de Nueva Zelanda en 1919 y comenzó a abastecer a Cambridge , Hamilton y los distritos agrícolas circundantes. En 1926 se mejoró la central eléctrica, aumentando la capacidad a 10,3 megavatios (13.800 CV). Esto permitió ampliar el suministro para incluir la Bahía de Plenty y Auckland . [2]
Alrededor de las 19.55 horas del 1 de septiembre de 1928, se produjo un incendio en el taller y el almacén de aceite de la central eléctrica, que rápidamente se extendió a la casa del transformador. Como resultado, se cortó el suministro de la estación, dejando a oscuras toda la parte superior de la Isla Norte. El suministro a la mayoría de las áreas se restableció a las 11:45 pm utilizando varias plantas de energía de respaldo, pero hubo que esperar hasta la mañana siguiente para restablecer el suministro a Rotorua y la parte oriental de Bay of Plenty. La generación parcial de Horahora se restableció la tarde del 3 de septiembre y la generación completa el 30 de septiembre. [4] [5]
En abril de 1947, finalmente se formó el lago Karapiro detrás de la presa de la central eléctrica de Karapiro, sumergiendo a Horahora. Se mantuvo generando hasta el último día posible, el 4 de abril, debido a la escasez de energía, quedando las turbinas y los grupos electrógenos en su lugar. Para diversión de los espectadores, dos generadores continuaron girando y agitando las aguas crecientes, incluso después de que el agua casi los había cubierto. [2] El primer generador de turbina en Karapiro se puso en servicio el 10 de abril de 1947, sólo seis días después de que Horahora se inundara; sin embargo, los problemas con el cojinete guía hicieron que la generación completa no comenzara hasta el 21 de abril. [6]
Foto de 1926 de la central eléctrica y las viviendas cercanas.
37°57.133′S 175°39.446′E / 37.952217°S 175.657433°E / -37.952217; 175.657433
