El cemento de caucho ( goma de vaca en inglés británico ) es un adhesivo elaborado a partir de polímeros elásticos (normalmente látex ) mezclados en un disolvente como acetona , hexano , heptano o tolueno para mantenerlo lo suficientemente fluido para su uso. Esto lo convierte en parte de la clase de adhesivos secantes : a medida que los disolventes se evaporan rápidamente, el caucho se solidifica, formando una unión fuerte pero flexible.
El cemento de caucho es simplemente una mezcla de caucho sólido en un solvente volátil que lo disolverá. Cuando se aplica el cemento, el solvente se evapora, dejando el caucho como adhesivo. Se puede utilizar casi cualquier caucho (prevulcanizado o no). [1] Los cauchos utilizados podrán ser caucho natural , goma masilla o goma arábiga . Los primeros disolventes utilizados incluían cloroformo y benceno . [2] A menudo se añade un pequeño porcentaje de alcohol a la mezcla.
En los Estados Unidos, las formulaciones actuales incluyen n-heptano . En el Reino Unido, un producto llamado Marabu-Fixogum usa acetona , mientras que un producto llamado Copydex usa amoníaco.
Muchas composiciones especiales incluyen endurecedores y/o agentes vulcanizantes diseñados para mejorar la cohesión del caucho. [3] También se encuentran disponibles fórmulas a base de agua , a menudo estabilizadas con amoníaco .
El cemento de caucho se prefiere en aplicaciones de artesanía , donde se desea una eliminación del adhesivo fácil y sin daños. Por ejemplo, el cemento de caucho se utiliza como líquido de marcado en bolígrafos borrables . [4]
Debido a que los cementos de caucho están diseñados para pelarse o frotarse fácilmente sin dañar el papel ni dejar ningún rastro de adhesivo, son ideales para usar en trabajos de pegado donde es posible que sea necesario eliminar el exceso de cemento. Tampoco se vuelve quebradiza como lo hace la pasta. Los cementos de caucho de fórmula más antigua no se consideran un adhesivo válido para archivos debido a su bajo valor de pH (lo que los hace ácidos) y provocarán el deterioro de las fotografías y el papel con el tiempo. Los cementos de caucho modernos no contienen ácido, lo que los hace ideales para fines de archivo.
También se encuentran disponibles diluyentes de cemento de caucho que se utilizan para reemplazar el solvente que se evapora del recipiente o para eliminar el adhesivo residual.
Los disolventes utilizados en el cemento de caucho presentan algunos peligros, incluida la inflamabilidad y el potencial de abuso como inhalantes . Por lo tanto, como ocurre con cualquier adhesivo que contenga disolventes, el cemento de caucho debe utilizarse en un área abierta. Además, se debe tener cuidado de evitar las fuentes de calor, ya que el n-heptano y el n-hexano son altamente inflamables. El cemento de caucho y los diluyentes de cemento de caucho que contienen acetona dañarán las superficies pulidas y muchos plásticos. [5]
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