El cemento de caucho ( goma de vaca en inglés británico ) es un adhesivo hecho de polímeros elásticos (normalmente látex ) mezclados con un disolvente como acetona , hexano , heptano o tolueno para mantenerlo lo suficientemente fluido como para ser utilizado. Esto lo convierte en parte de la clase de adhesivos secantes : a medida que los disolventes se evaporan rápidamente, el caucho se solidifica, formando una unión fuerte pero flexible.
El cemento de caucho es simplemente una mezcla de caucho sólido en un disolvente volátil que lo disolverá. Cuando se aplica el cemento, el disolvente se evapora, dejando el caucho como adhesivo. Se puede utilizar casi cualquier caucho (prevulcanizado o no). [ 1] Los cauchos utilizados pueden ser caucho natural , goma masilla o goma arábiga . Los primeros disolventes utilizados incluían cloroformo y benceno . [2] A menudo se añade un pequeño porcentaje de alcohol a la mezcla.
En Estados Unidos, las formulaciones actuales incluyen n-heptano . En el Reino Unido, un producto llamado Marabu-Fixogum utiliza acetona , mientras que un producto llamado Copydex utiliza amoníaco.
Muchas composiciones especiales incluyen endurecedores y/o agentes vulcanizantes diseñados para mejorar la cohesión del caucho. [3] También están disponibles fórmulas a base de agua , a menudo estabilizadas con amoníaco .
El cemento de caucho se utiliza en aplicaciones de artesanía , donde se desea una eliminación fácil y sin daños del adhesivo. Por ejemplo, el cemento de caucho se utiliza como líquido de marcado en bolígrafos borrables . [4]
Debido a que los cementos de caucho están diseñados para desprenderse o frotarse fácilmente sin dañar el papel ni dejar rastros de adhesivo, son ideales para su uso en trabajos de pegado en los que puede ser necesario eliminar el exceso de cemento. Además, no se vuelven quebradizos como lo hace la pasta. Los cementos de caucho de fórmulas más antiguas no se consideran un adhesivo adecuado para su uso en archivos debido a su bajo valor de pH (lo que los hace ácidos) y provocarán el deterioro de las fotografías y el papel con el tiempo. Los cementos de caucho modernos no contienen ácido, lo que los hace ideales para fines de archivo.
También se encuentran disponibles diluyentes de cemento de caucho, que se utilizan para reemplazar el solvente que se evapora del recipiente o para eliminar el adhesivo residual.
Los disolventes utilizados en el cemento de caucho presentan algunos riesgos, como la inflamabilidad y el potencial de abuso como inhalantes . Por lo tanto, al igual que con cualquier adhesivo que contenga disolventes, el cemento de caucho debe usarse en un área abierta. Además, se debe tener cuidado de evitar las fuentes de calor, ya que el n-heptano y el n-hexano son altamente inflamables. El cemento de caucho y los diluyentes de cemento de caucho que contienen acetona dañarán las superficies pulidas y muchos plásticos. [5]
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