El cemento romano es una sustancia desarrollada por James Parker en la década de 1780 y patentada en 1796. [1] [2]
El nombre es engañoso, ya que no se parece en nada a ningún material utilizado por los romanos , sino que era un " cemento natural " elaborado mediante la quema de septaria , nódulos que se encuentran en ciertos depósitos de arcilla y que contienen tanto minerales arcillosos como carbonato de calcio . Los nódulos quemados se molían hasta obtener un polvo fino. Este producto, convertido en mortero con arena, fraguaba en 5-15 minutos. [1] [2] [3] El éxito del cemento romano llevó a otros fabricantes a desarrollar productos rivales quemando mezclas artificiales de arcilla y tiza . [1] [4] [5]
Recientemente ha habido un resurgimiento del interés por los cementos naturales y los cementos romanos debido principalmente a la necesidad de reparación de fachadas realizadas con este material en el siglo XIX. La mayor confusión que implica para muchas personas en este tema es la terminología utilizada. Cemento romano fue originalmente el nombre dado, por Parker, al cemento que patentó, que es un cemento natural (es decir, es una marga o piedra caliza que contiene arcilla integral , extraída del suelo, quemada y molida hasta obtener un polvo fino). [2] [5]
En 1791, Parker obtuvo la patente de "Método de quemar ladrillos, tejas y tiza". Su segunda patente, de 1796, "Cemento o tierra determinados para su uso en obras acuáticas y de otro tipo y en estucos", [1] cubre el cemento romano, término que utilizó en un panfleto de 1798 para publicitar su cemento. Estableció su planta de fabricación en Northfleetcreek , Kent . [2] La patente fue notablemente tardía, pero James Parker sigue siendo el sujeto de todo el crédito.
Más tarde, en el siglo XIX, se descubrieron varias fuentes del tipo correcto de marga , también conocida como piedra de cemento, en toda Europa, por lo que hubo una variedad de cementos naturales (con diferentes propiedades) en uso en toda Europa. [2] [5]
Una norma austríaca de 1880, que ofrece una definición contemporánea de los cementos romanos, dice: "Los cementos romanos son productos obtenidos a partir de margas arcillosas mediante la cocción por debajo de la temperatura de sinterización. No se desintegran en contacto con el agua y, por lo tanto, deben molerse hasta obtener una finura harinosa". [nota 1] [3]
A partir de 1807, varias personas intentaron fabricar versiones artificiales de este cemento (o, más estrictamente, cal hidráulica, ya que no se quemaba a temperaturas de fusión). Entre ellos se encontraba James Frost, que tuvo unas veinte patentes entre 1811 y 1822, incluida una para el "cemento británico", y en 1824 Joseph Aspdin , un albañil británico de Leeds, con su ahora famosa patente para un método de fabricación de un cemento al que llamó "cemento Portland". [6] Esto se hacía añadiendo varios materiales para hacer una versión artificial del cemento natural. El nombre "cemento Portland" también aparece registrado en un directorio publicado en 1823 y se asocia con William Lockwood, Dave Stewart y posiblemente otros. [2] [5] [7]
Luego se descubrieron o copiaron varias versiones independientes de este "cemento Portland" (también conocido como protocemento Portland). El protocemento Portland tenía una composición química diferente a la de otros cementos naturales que se producían al mismo tiempo: se quemaba a una temperatura más alta que otros cementos naturales y, por lo tanto, cruza la barrera entre el cemento natural tradicional cocido en horno vertical y los cementos artificiales cocidos en horno horizontal posteriores. Sin embargo, este cemento no es el mismo que el cemento Portland común moderno , que puede definirse como cemento artificial. [5]
Se dice que James Frost construyó una fábrica para fabricar cemento artificial en 1826. [8] En 1843, el hijo de Aspdin, William, mejoró su cemento, que inicialmente se llamó "cemento Portland patentado", aunque no tenía patente. En 1848, William Aspdin mejoró aún más su cemento y en 1853 se mudó a Alemania, donde se dedicó a la fabricación de cemento. [7] William Aspdin fabricó lo que podría llamarse cemento meso-Portland (una mezcla de cemento Portland y cal hidráulica). [5] [9]
El desarrollo de la tecnología de hornos horizontales rotatorios en la década de 1860 trajo consigo cambios dramáticos en las propiedades, que posiblemente dieron lugar al cemento moderno. [5] Ciertamente, es difícil definir si un antiguo revoque era un cemento natural (marga de una sola fuente) o artificial, pero no hay duda de si el cemento se horneaba en un horno vertical u horizontal. Los nombres de cemento natural o cemento romano definen entonces un cemento que proviene de una roca de una sola fuente. El cemento primitivo o proto-Portland podría usarse para el cemento primitivo que proviene de una serie de materiales de origen y mezclados. [5] No existe una terminología ampliamente utilizada para estos cementos del siglo XIX. Para redescubrir esta tecnología, se han llevado a cabo dos proyectos de la Unión Europea ROCEM y posteriormente ROCARE [10] (un proyecto en curso). Ambos tratan únicamente del cemento natural, al que se hace referencia como cemento romano sin hacer referencia a los cementos artificiales primitivos.
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