El cementerio judío de Worms o Heiliger Sand , en Worms, Alemania , suele ser llamado el cementerio judío más antiguo que se conserva en Europa, [1] aunque los entierros judíos en las secciones judías de las catacumbas romanas lo anteceden en un milenio. La comunidad judía de Worms se fundó a principios del siglo XI y la lápida más antigua aún legible data de 1058/59. [2] El cementerio fue cerrado en 1911, cuando se inauguró un nuevo cementerio. Algunos entierros familiares continuaron hasta finales de la década de 1930. La parte más antigua todavía contiene alrededor de 1.300 lápidas, mientras que la parte más nueva (en la muralla de las antiguas fortificaciones de la ciudad, adquiridas después de 1689) contiene más de 1.200. El cementerio está protegido y cuidado por la ciudad de Worms, la comunidad judía de Mainz-Worms y el Landesdenkmalamt de Renania-Palatinado. El Instituto Salomon L. Steinheim de Historia Judía Alemana de la Universidad de Duisburg-Essen documenta e investiga este lugar desde 2005. Debido a su importancia cultural y su preservación, el cementerio judío (junto con otros sitios judíos medievales en Worms, Speyer y Mainz) fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2021. [3]
El Heiliger Sand se extiende sobre una superficie aproximadamente triangular de aproximadamente 1,6 hectáreas . [4] Originalmente estaba ubicado al suroeste de la alta muralla medieval de la ciudad de Worms. Cuando en el siglo XIV se construyó una segunda muralla alrededor de Worms, ésta se encontraba entre las dos fortificaciones. El número de lápidas se estima en unas 2500. [5]
Debido al crecimiento de la ciudad en la segunda mitad del siglo XIX, el cementerio se encuentra hoy en el borde del centro de la ciudad, delimitado por el ferrocarril Mainz-Ludwigshafen al oeste, el Willy-Brandt-Ring al este y el Andreasstraße al norte.
Las lápidas más antiguas que se conservan datan del siglo XI. No se sabe si documentan el inicio de la ocupación del cementerio o si es aún más antiguo, aunque se ha especulado una y otra vez al respecto. [7] En la lápida más antigua que se conserva, ya no se puede leer el nombre de la persona enterrada (en cualquier caso se trata de un hombre) debido a daños. Según los conocimientos actuales data del año 1058/59. [8] Durante mucho tiempo, la lápida de Jakob haBachur de 1076/77 fue considerada la más antigua. [9] [10]
Hacia 1260 el cementerio recibió un muro macizo a modo de valla. En el siglo XV o XVI, como parte de la nueva fortificación exterior, se cavó un pasaje subterráneo a través del cementerio, que conectaba la Puerta Andrea interior y exterior, y durante su construcción también se tapiaron muchas de las lápidas del cementerio. El pasaje tenía 36 metros de largo, 1,50 metros de alto y 80 centímetros de ancho. Fue excavado en 1930 y se recuperaron las lápidas. [11] También en otras ocasiones se han robado lápidas. [12]
El recorrido de las procesiones fúnebres recorría la mitad de la ciudad, desde la esquina noreste, donde se encontraba la judería, alrededor de la muralla interior al suroeste de la ciudad, hasta el cementerio. Desde finales de la Edad Media, la noble familia Dalberg tenía el derecho y el deber de proteger las procesiones fúnebres en el camino desde la judería hasta el cementerio judío. La comunidad judía pagaba una tasa por la protección de los judíos, que a finales del siglo XV ascendía a 80 Malter. Korn ascendió. [13] Existe una historia legendaria sobre el origen de este convoy, que fue transmitida por Juspa Schammes . Según ella, al menos en el siglo XVII, en el cortejo fúnebre siempre iban dos funcionarios de los Dalberg. [14]
También durante el pogromo de 1615 el cementerio fue objeto de vandalismo: las lápidas fueron derribadas y dañadas. [15] La congregación quedó debilitada por el pogromo y en 1618 estalló la Guerra de los Treinta Años . En 1620 se reforzó la esquina suroeste de la fortificación de la ciudad, cubriéndose 2/3 del área del cementerio con apliques . [16] Después de esta intervención, en 1625 se realizó una restauración integral del cementerio, que donó David Oppenheim, lo que también hizo durante la reconstrucción de la sinagoga de Worms , que resultó gravemente dañada en 1615. En ese momento, la zona de entrada del cementerio Consiguió la puerta de entrada, que aún hoy se conserva, así como la Taharahaus. Además se renovó el muro del cerramiento. Pero ya en 1661 volvió a sufrir daños. [17]
En los siglos XVIII y XIX, la parte más documentada fue la nueva sección del cementerio en la zona más alta. Esta parte es un vestigio de la fortificación exterior de la ciudad, que fue destruida por las tropas del rey Luis XIV de Francia en 1689 durante la Guerra de los Nueve Años . [12] En el siglo XIX, las lápidas se parecían estilísticamente a las de los cementerios cristianos; las inscripciones ahora se escribían a menudo en bilingüe: hebreo y alemán.
En 1902 la ciudad de Worms inauguró el nuevo cementerio principal Hochheimer Höhe. En 1911, inmediatamente después, se construyó un nuevo cementerio judío, ya que el "Heilige Sand" ya no tenía espacio y no podía ampliarse debido a la renovación.
El entierro final tuvo lugar durante el holocausto de 1940. El cementerio sigue siendo un destino para visitantes judíos de todo el mundo. [18]
