Los cementerios históricos de Nueva Orleans , Nueva Orleans , Estados Unidos, son un grupo de cuarenta y dos cementerios que son histórica y culturalmente significativos. Estos se distinguen de la mayoría de los cementerios que se encuentran comúnmente en los Estados Unidos en que son una amalgama de las influencias históricas francesas, españolas y caribeñas en la ciudad de Nueva Orleans, además de las limitaciones resultantes del alto nivel freático de la ciudad . Los cementerios reflejan las herencias étnicas, religiosas y socioeconómicas de la ciudad. Arquitectónicamente, son predominantemente tumbas sobre el suelo, tumbas familiares, tumbas de asociaciones cívicas y bóvedas de pared, a menudo en diseño neoclásico y dispuestas en patrones regulares similares a las calles de la ciudad. A veces se los conoce coloquialmente como "Ciudades de los Muertos", y algunos de los cementerios históricos son destinos turísticos .
La evaluación de un cementerio como histórico es subjetiva hasta cierto punto, por lo que puede haber algo más o menos de cuarenta y dos cementerios históricos en Nueva Orleans. Los historiadores han hecho tales evaluaciones sobre los cementerios de Nueva Orleans. [1] [2]
Nueva Orleans se encuentra al nivel del mar o por debajo de él , lo que da como resultado un nivel freático alto en el suelo. Si se coloca un cuerpo o un ataúd en una tumba subterránea en Nueva Orleans, existe el riesgo de que se inunde o incluso se desplace del suelo. Por esta razón, los habitantes de Nueva Orleans generalmente han utilizado tumbas sobre el suelo. Con el paso de los años, a medida que los diseños han ido evolucionando, estas tumbas se han vuelto arquitectónica, cultural e históricamente distintas. [3]
Después de que las potencias coloniales francesas fundaran Nueva Orleans en 1718 , el asentamiento inicial era un puesto de avanzada inhóspito, afectado por enfermedades, tormentas tropicales y malas condiciones sanitarias. La alta tasa de mortalidad resultante, combinada con el crecimiento demográfico de la colonia, hizo necesario que se establecieran medios de entierro en los albores de la historia de Nueva Orleans. [1]
El primer cementerio público conocido aparece en los mapas de Nueva Orleans de 1725 en un bloque en el área que hoy se conoce como el Barrio Francés . Este cementerio era el cementerio de St. Peter Street (en francés: Cimetière St-Pierre ). Los entierros allí eran principalmente en el suelo, y esto era una necesidad económica para la ciudad en ese momento. Fue cercado en 1743 y finalmente cerrado en 1800. En el mismo período de tiempo, los cadáveres también fueron enterrados en el dique natural a lo largo del río Mississippi y otros lugares dentro y alrededor del área que hoy se conoce como Jackson Square . Las personas ricas fueron enterradas en la Iglesia de San Luis . [1] : 1–40
_-_St_Louis_Cemetery_1,_New_Orleans.jpg/1280px-Detroit_Photographic_Company_(0356)_-_St_Louis_Cemetery_1,_New_Orleans.jpg)
En 1788, una epidemia de fiebre amarilla azotó Nueva Orleans. Esta epidemia, además de la proximidad del cementerio de St. Peter Street y el alto nivel freático para los entierros bajo tierra, creó un problema de saneamiento para la eliminación de los muertos. En respuesta, los funcionarios de la ciudad crearon el cementerio de St. Louis (más tarde conocido como cementerio de St. Louis número 1), que tenía una ubicación suburbana en ese momento, estando fuera de las fortificaciones de la ciudad. La decisión de ubicarse en un área suburbana siguió la práctica común de otros municipios en las regiones tropicales del mundo. Los entierros bajo tierra continuaron en los primeros años del nuevo cementerio, a pesar de que era más bajo y más húmedo que el cementerio al que estaba reemplazando. Este cementerio inicialmente era solo para católicos romanos, aunque se permitieron los entierros protestantes adyacentes al cementerio católico romano a partir de 1804. [1] : 1–40
Las primeras tumbas sobre el suelo en el cementerio de San Luis se erigieron en 1804 y eran comunes en 1818. El movimiento hacia las tumbas sobre el suelo se aceleró con la elevación de la iglesia de San Luis a la categoría de catedral en 1794. Como consecuencia, el entierro de miembros del clero u otras personas privilegiadas de la comunidad ya no podía tener lugar dentro de la iglesia, por lo que ellos y sus familias buscaron el prestigio de una tumba sobre el suelo en el cementerio de San Luis. Además, Nueva Orleans experimentó una mayor prosperidad económica a principios del siglo XIX. Por estas razones, las tumbas del cementerio de San Luis llegaron a considerarse símbolos de estatus en la comunidad. [1] : 1–40
Los registros de defunción de la ciudad de Nueva Orleans muestran que el cementerio Bayou St. John se abrió en 1835 para los cadáveres de las personas que murieron a causa de las epidemias de fiebre amarilla. Se eligió la ubicación porque estaba alejada de la población general de la ciudad en ese momento y, por lo tanto, era un lugar seguro para el entierro en caso de epidemias. El cementerio se cerró a mediados de la década de 1840 y, en la actualidad, no se sabe con certeza su ubicación exacta. [2] : 39, 103
En el caso de las tumbas sobre el suelo de Nueva Orleans, cuando es necesario un entierro, el sacristán del cementerio abre la placa exterior que marca la entrada a la bóveda de la tumba. Las bóvedas suelen estar tapiadas detrás de la placa con ladrillos, que también deben retirarse. Los restos del cadáver que fue enterrado más recientemente en la tumba se colocan en una bolsa y se trasladan al fondo de la tumba. En el léxico local, este espacio en el fondo de la tumba se conoce como "caveau" o "bóveda de recepción". Al mover los restos de esta manera se deja espacio para enterrar los restos del cadáver. Según la tradición local, las tumbas no se pueden abrir de esta manera durante al menos un año y un día, ya que se cree que esto garantizaría que el cadáver que ya está en la tumba esté expuesto a un verano completo de Nueva Orleans para permitir una descomposición adecuada. Después del ritual funerario apropiado, el sacristán del cementerio vuelve a tapiar la entrada de la bóveda con ladrillos y reemplaza la placa. Generalmente, los nombres de los difuntos y sus fechas de nacimiento y de muerte están grabados en la placa o, alternativamente, en otra parte de la tumba. Las tumbas sobre el suelo no suelen ser herméticas, de modo que se pueda producir un intercambio de gases adecuado para la descomposición del cadáver. La tradición de esperar un año y un día entre las aperturas de la tumba no siempre era suficiente para una descomposición adecuada, incluso en las duras condiciones del clima de Nueva Orleans. Estas prácticas funerarias continúan en la época contemporánea. [2] : 15–16
A principios del siglo XIX, cuando las tumbas sobre el suelo se hicieron más comunes en Nueva Orleans, el diseño de las tumbas reflejó las influencias romanas que se usaban ampliamente en los cementerios europeos de la época. Los antiguos romanos creían que la otra vida comenzaba en la tumba, por lo que se debía rendir un homenaje adecuado a los muertos en sus lugares de descanso final. Por estas razones, el diseño temprano de las tumbas sobre el suelo era típicamente de ladrillo, mucho más grande que el ataúd y con una ornamentación adecuada para el homenaje. [1] : 1–40
Los columbarios comenzaron a aparecer en el diseño de tumbas en Nueva Orleans a principios del siglo XIX. Se trata de estructuras amuralladas con cámaras o nichos para entierros individuales en estrecha proximidad, lo que reduce los costos de entierro. Las personas de medios modestos no podían permitirse estructuras funerarias elaboradas, por lo que unían sus recursos para construir columbarios, lo que permitía enterrar los restos de varias personas. Estos podían ser como ataúdes o de sus cenizas en urnas. Las sociedades de beneficencia a menudo construían los columbarios. [1] : 1–40 [4]
A principios del siglo XIX, a medida que la ciudad de Nueva Orleans siguió creciendo rápidamente, surgió la necesidad de enterrar a un gran número de personas de medios modestos. Para abordar esta necesidad, se construyeron tumbas en horno en cementerios como el cementerio St. Louis No. 1. En estos diseños, se construyen bóvedas, criptas o nichos en una pared de un cementerio o en una tumba sobre el suelo. El cadáver se coloca en la bóveda. En el clima cálido y subtropical de Nueva Orleans, el cadáver se descompone con relativa rapidez, de modo que después de aproximadamente un año, solo quedan los huesos. Después de ese tiempo, los huesos u otros restos se trasladan, generalmente al suelo en la tumba en horno, para dejar espacio para el entierro de los recién fallecidos en la bóveda vacía. Por lo general, se conmemora a los fallecidos con placas u otras inscripciones en una superficie externa de la tumba. De esta manera, se puede enterrar a un gran número de fallecidos en una sola tumba, a menudo docenas. En muchos casos, las tumbas en horno pertenecían a familias. [5]
El cementerio St. Louis No. 1 tenía una sección que permitía el entierro de personas que eran miembros de religiones protestantes . En 1821, la ciudad de Nueva Orleans demolió gran parte de la sección protestante para construir Tremé Street . El cementerio de Girod Street se inauguró en 1822 como un cementerio protestante dedicado. En 1828, el cementerio Gates of Mercy abrió para entierros judíos. La fe judía en ese momento requería entierros bajo tierra, por lo que el cementerio Gates of Mercy hizo uso de cofias, que eran entierros bajo tierra en un lecho elevado. [1] : 1–40 Fue construido por la Congregación Israelita Shanarai Chasset para servir a los judíos de origen alemán, y estaba ubicado en la sección Lafayette de Nueva Orleans, que era un suburbio en ese momento. [6]
En 1830, los cementerios de Nueva Orleans habían evolucionado desde lugares de entierro desolados a entornos arquitectónicamente distintos con diseños de calles de ciudad, o "ciudades de los muertos". [1] : 1–40
El arquitecto francés Jacques Nicolas Bussière de Pouilly llegó a Nueva Orleans en 1833. Se dice que estudió en la École des Beaux-Arts . Cuando llegó a Nueva Orleans, la ciudad había pasado de ser un puesto de avanzada colonial a una metrópolis próspera en los Estados Unidos. Trajo consigo a la nueva ciudad una variedad de estilos arquitectónicos parisinos que resultaron de gran atractivo para los ciudadanos locales. [7]
El primer proyecto arquitectónico importante de De Pouilly fue el New Orleans Exchange Hotel en el Barrio Francés, que obtuvo tras ganar un concurso en 1835. Cuando el hotel abrió en 1838, De Pouilly ya se había ganado una reputación importante en la ciudad. Luego completó una variedad de proyectos residenciales y comerciales en la ciudad. Durante este período, De Pouilly adquirió la propiedad parcial de un patio de granito y mármol cerca de los cementerios de St. Louis. También inició una colaboración productiva con el constructor de Nueva Orleans Ernest Goudchaux, que facilitó muchos de los proyectos de De Pouilly. [7]
El primer proyecto de cementerio importante de De Pouilly se produjo cuando el comerciante de Nueva Orleans Alexandre Grailhe encargó a De Pouilly el diseño de una elaborada tumba familiar de estilo neoegipcio en el cementerio de San Luis n.º 2. La construcción de esta tumba comenzó en 1850. [8] A De Pouilly le siguieron una serie de otros proyectos de cementerios, principalmente en el cementerio de San Luis n.º 2 y en su mayoría para personas locales con considerables medios económicos. Sus diseños estaban muy influenciados por la arquitectura que se encuentra en el cementerio parisino Père Lachaise . [7]
La reputación de De Pouilly como arquitecto se vio dañada por dos incidentes relacionados con sus proyectos. Había emprendido una reconstrucción de la Catedral de San Luis . Sin embargo, en 1850, la torre central se derrumbó, dañando el techo y las paredes. De Pouilly también había renovado el Teatro Orleans en 1845. En 1854, el teatro se derrumbó, matando a varias personas e hiriendo a aproximadamente otras cuarenta. [9] Si bien la responsabilidad de los incidentes fue compartida con los constructores, la reputación de De Pouilly se vio lo suficientemente reducida como para especializarse en proyectos de cementerios a partir de entonces. [7]
Después de los dos incidentes, De Pouilly tuvo un período productivo en el diseño de tumbas para los cementerios de Nueva Orleans, haciendo hincapié en proyectos para familias adineradas y también para organizaciones benéficas. Para lograr diseños adecuados para sus clientes, De Pouilly hizo uso de mármol y granito tallados, yeso moldeado y barandillas de hierro fundido, todo ello en estilos que a menudo tenían un significado histórico o simbolismo. En ocasiones, durante este período de su carrera, enseñó dibujo en el Audubon College . De Pouilly se mantuvo activo en el diseño de tumbas hasta su muerte en 1875. [7]
Florville Foy era un hombre de color libre al que se le encargaba con frecuencia la construcción de los diseños de tumbas de De Pouilly durante gran parte del siglo XIX en Nueva Orleans. Desarrolló un exitoso negocio como tallador de mármol y escultor para atender las necesidades funerarias. [10]
De Pouilly documentó algunos de sus proyectos en cuadernos de bocetos, al menos uno de los cuales se conserva en la Colección Histórica de Nueva Orleans . [7]
A finales del siglo XVIII y mediados del siglo XIX, la mayoría de las tumbas eran tumbas de caja y tumbas escalonadas. En ellas se colocaba un solo ataúd apoyado directamente sobre el suelo con cuatro paredes de ladrillo, a menudo cubiertas de estuco, y un techo casi plano. Las tumbas escalonadas tenían escalones en el fondo, lo que proporcionaba más opciones de diseño. [1] : 192–93
A principios del siglo XIX y hasta mediados del siglo XX, se construyeron varios tipos de tumbas de pared. Entre ellas se encontraban las tumbas de horno, las tumbas de bóveda de pared y las tumbas de bóveda de bloques, que eran variaciones arquitectónicas de las cámaras funerarias individuales construidas a lo largo de las paredes en la periferia de los cementerios o en edificios de cementerios independientes. Los diversos tipos de tumbas de pared generalmente tenían cámaras individuales apiladas una sobre otra, por lo general de cuatro cámaras de altura. A veces, el difunto de una cámara determinada podía ser reemplazado por otro. Algunas de estas eran tumbas de la sociedad . [1] : 194–96
Las tumbas familiares y las tumbas de la sociedad incluían una variedad de tipos y estilos arquitectónicos. Entre ellas se encontraban tumbas con frontón, tumbas de parapeto, tumbas de plataforma, tumbas con frontón con bóvedas en forma de barril y otras con estructuras como sarcófagos construidos sobre la tumba. Otras tumbas eran monumentos. Los estilos incluían el neoclásico, el renacimiento griego, el renacimiento egipcio, el renacimiento gótico, el renacimiento románico, el renacimiento renacentista y el renacimiento bizantino. [1] : 197–216
A mediados del siglo XIX, las tumbas grandes y con múltiples bóvedas se volvieron comunes en los cementerios de Nueva Orleans. Eran mucho más grandes que las tumbas familiares, lo que las hacía más asequibles para el individuo. Estas tumbas fueron construidas por sociedades de ayuda mutua , organizaciones fraternales y sindicatos . En consonancia con la época, estaban segregadas por raza además de religión. Las frecuentes epidemias de la época, especialmente de fiebre amarilla y cólera , impulsaron la demanda de más cementerios, tumbas más grandes y ayuda mutua. A finales del siglo XIX, el costo para el individuo de un entierro en las tumbas de la sociedad era de aproximadamente $100 USD. Durante un período de décadas, cientos de personas fueron enterradas en algunas tumbas de la sociedad. [1] : 89–97
Los arquitectos de cementerios idearon otros métodos para realizar entierros en el alto nivel freático de Nueva Orleans. Los más comunes eran las tumbas de remate. Se construía tierra sobre el suelo y se sostenía con paredes, de modo que el difunto pudiera ser colocado en el suelo pero aún por encima del nivel freático. Las tumbas de remate eran más frecuentes en los cementerios judíos, de acuerdo con la tradición judía del entierro bajo tierra. [1] : 203
La Asociación Benevolente de Bomberos estableció el Cementerio de Cypress Grove. [11] Posteriormente, la asociación abrió su cementerio a personas que no eran miembros de su asociación. Otras tumbas de la sociedad de la época incluyeron a los Masones , la Orden Independiente de Odd Fellows y la Orden Protectora de los Alces . Los sindicatos también construyeron monumentos funerarios de la asociación. Un ejemplo temprano fue la Unión Tipográfica de Nueva Orleans, que fue el primer sindicato de trabajadores de la ciudad. Completaron su tumba de asociación en el Cementerio de Greenwood en 1855. [1] : 107–12
El papel de las sociedades benéficas en los funerales y la gestión de cementerios comenzó a declinar hacia la última parte del siglo XIX y casi desapareció cuando su necesidad fue suplantada por el New Deal y otras formas de red de seguridad social . [1] : 113
Las tumbas de la sociedad del siglo XIX solían ser construidas por diversos grupos étnicos. La Sociedad Mutua de Beneficencia Italiana de Nueva Orleans encargó al artista italiano Pietro Gualdi el diseño y la construcción de su tumba de la sociedad en el cementerio número 1 de St. Louis, que se completó en 1856. El diseño de Gualdi reflejaba motivos del Renacimiento italiano y del período barroco . [1] : 105
La Asociación Song On Tong construyó una tumba para la sociedad en el cementerio Cypress Grove, que se terminó de construir en 1904. El diseño de esta tumba se adecuaba a las necesidades de la población inmigrante china a la que servía. El cementerio estaba orientado al este, hacia el sol naciente, en consonancia con las tradiciones de la arquitectura china. El diseño incluía un espacio dentro de la tumba para las ofrendas funerarias, como incienso quemado y comida para los muertos. La intención de la tumba era un entierro temporal hasta que los muertos pudieran regresar a China para un entierro permanente. [1] : 106
A principios del siglo XX, el Zulu Social Aid & Pleasure Club funcionó como una organización fraternal para los afroamericanos en Nueva Orleans que proporcionó tumbas para sus miembros y sus familias. [2] : 69
A principios del siglo XIX, en Nueva Orleans, los entierros de las personas menos pudientes se hacían a menudo en las bóvedas de los muros de los cementerios establecidos. Sus familias pagaban un alquiler por ello. Si la familia no pagaba el alquiler, el cadáver era retirado de la bóveda. El cementerio nº 1 de Locust Grove abrió sus puertas como cementerio en 1859 en la zona alta de Nueva Orleans. El cementerio nº 2 de Locust Grove abrió sus puertas en las cercanías en 1877, también como cementerio. Ambos cerraron en 1879 y fueron demolidos posteriormente. Posteriormente, se construyó una escuela primaria y un patio de recreo en los emplazamientos de estos dos cementerios. [12]
A finales del siglo XIX, el cementerio de Holt se construyó como un cementerio para enterrar a los indigentes. El cementerio de Carrollton, a veces conocido como el cementerio de Green Street, también tenía una parte de su cementerio que servía como cementerio. [13] El cementerio del Hospital de la Caridad también se usaba para enterrar a los indigentes. En estos lugares, el entierro se hacía normalmente en una tumba poco profunda bajo tierra. Estos lugares contienen los muertos de un número desproporcionado de personas afroamericanas. [14]
Durante gran parte de la historia de Nueva Orleans, que se extendió hasta el final de la era de las leyes de Jim Crow , los cementerios de la ciudad permanecieron segregados. Aunque se permitía el entierro de afroamericanos en los cementerios establecidos, estos se realizaban en secciones demarcadas para ellos. [1] : 114–33
En 1872, el cementerio de Metairie abrió sus puertas en las afueras de Nueva Orleans, ubicado en un terreno relativamente alto a lo largo de Metairie Ridge . Fue el primer ejemplo de cementerio rural con jardín en la ciudad. A pesar de llevar el nombre de una comunidad suburbana de Nueva Orleans, el cementerio de Metairie se encuentra dentro de los límites de la ciudad de Nueva Orleans. Este cementerio no refleja de ninguna manera marcada las influencias españolas, francesas o criollas que se vieron en cementerios históricos anteriores en Nueva Orleans. Muchas personas adineradas están enterradas allí, y las tumbas reflejan una variedad de estilos individuales. El cementerio contiene tumbas para un número significativo de celebridades y otras personas históricamente importantes. Llegó a ser conocido coloquialmente como "Suburbios de los muertos". [1] : 134–59
Tras la apertura del cementerio de Metairie, se construyeron varios cementerios rurales más. Cabe destacar el cementerio Woodlawn Memorial Park, inaugurado en 1939, adyacente al cementerio de Metairie, justo al otro lado del límite de la parroquia en la parroquia de Jefferson, Luisiana . Este cementerio, construido sobre un terreno relativamente alto, inicialmente solo se utilizaba para entierros bajo tierra. Con el paso de los años, las familias de los fallecidos adoptaron la tradición de la zona de Nueva Orleans de construir tumbas sobre el suelo para conmemorar a los muertos. [1] : 158
,_New_Orleans,_La_4a19863u.tif/lossy-page1-1280px-Chalmette_National_cemetery_(Grand_Army_of_the_Republic_Memorial),_New_Orleans,_La_4a19863u.tif.jpg)
El Cementerio Nacional de Chalmette abrió sus puertas en Nueva Orleans en 1864 durante la Guerra Civil Estadounidense . Fue creado como resultado de la autorización del Congreso de los Estados Unidos para crear cementerios para honrar a los soldados que murieron en conflictos militares. El Cementerio Nacional de Chalmette fue construido en el sitio de la Batalla de Nueva Orleans , en el este de Nueva Orleans, donde muchos soldados murieron en la Guerra de 1812. El propósito original del cementerio era enterrar a los soldados de la Unión que murieron en Luisiana durante la Guerra Civil Estadounidense. Sin embargo, también se enterraba a civiles allí. Aproximadamente 7000 soldados fallecidos enterrados en varios cementerios locales fueron reenterrados allí. También hubo aproximadamente 7000 civiles afroamericanos enterrados en el Cementerio Nacional de Chalmette. Poco después de la Guerra Civil Estadounidense, estos fueron reenterrados en un nuevo Cementerio de Hombres Libres adyacente al Cementerio Nacional de Chalmette. Las tropas confederadas enterradas allí también fueron reenterradas en otros cementerios de Nueva Orleans. [15]
En 1874, los veteranos del Ejército de la Unión construyeron el Gran Monumento del Ejército de la República en los terrenos del Cementerio Nacional de Chalmette para conmemorar a los soldados que murieron por la causa de la Unión. [16]
Aunque los entierros militares continuaron en el Cementerio Nacional de Chalmette durante la Guerra de Vietnam , el cementerio fue reemplazado en 2014 por el Cementerio de Veteranos del Sureste de Luisiana. [17]
A lo largo del siglo XX, los cementerios históricos de Nueva Orleans sufrieron un creciente abandono y deterioro, a pesar de que muchos de ellos seguían aceptando nuevos entierros. [3] El deterioro era evidente incluso a principios del siglo XX. Un artículo de 1906 del periódico New Orleans Daily Picayune afirmaba: "Hay bóvedas y tumbas tan deterioradas y podridas que el transeúnte puede mirar dentro y ver ataúdes de hierro que han estado allí durante quizás media década", una declaración hecha en referencia al cementerio de Girod Street. [18]
El cementerio de Holt, un campo de alfareros, en particular mostró un grave abandono, con restos humanos evidentes sobre el suelo, a pesar de que estaba siendo utilizado activamente para nuevos entierros. [14]
El mantenimiento de los cementerios de Nueva Orleans ha planteado desafíos especiales debido al hundimiento de las tierras en el suelo blando y húmedo y a las inundaciones locales. El clima semitropical de la región era duro para las tumbas sobre el suelo. La actividad humana, incluidos el saqueo, el vandalismo y la destrucción deliberada, tuvo su efecto. El problema se vio agravado aún más por el cuidado inconsistente por parte de las familias que poseían tumbas. La decadencia de las sociedades benéficas a principios del siglo XX llevó al descuido de sus tumbas. Si bien los operadores de cementerios ofrecían planes de cuidado perpetuo para mantener las tumbas por una tarifa fija a perpetuidad , estos no fueron ampliamente suscritos y, a veces, los operadores de cementerios practicaban el cuidado perpetuo de manera inapropiada. [1] : 160–66
En 1923, la Sociedad para la Preservación de Tumbas Antiguas, dirigida por la reconocida autora local Grace King , inició una primera labor de restauración . La organización contaba con aproximadamente 150 miembros, pero tenía recursos limitados. Su objetivo era restaurar las tumbas de personajes ilustres. También localizaban a descendientes de personajes ilustres para solicitar su ayuda en la restauración. [1] : 163
A mediados de la década de 1970, el deterioro de los cementerios históricos de Nueva Orleans era significativo. Un informe de 1974 del periódico New Orleans Times-Picayune , en referencia a la decadencia de los cementerios, acuñó la frase "barrios bajos de los muertos". [19] La junta estatal de salud dijo que algunas tumbas se habían convertido en peligros para la salud pública. [19] Además, dos habían sido demolidas, el cementerio de Girod Street y el cementerio Gates of Mercy. Como resultado, en 1974, la Legislatura del Estado de Luisiana aprobó leyes que prohibían la destrucción de cementerios. [3] [1] : 160–87
Varias organizaciones civiles se involucraron en la restauración y preservación de estos cementerios, la más notable fue Save Our Cemeteries. [3] Esta organización, dirigida originalmente por la conservacionista Mary Louise Christovich, buscó crear conciencia pública sobre la condición de los cementerios históricos de la ciudad y recaudar fondos para la restauración. Obtuvo fondos del programa Save America's Treasures y lideró los esfuerzos para incluir cementerios específicos en Nueva Orleans en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [1] : 166–67
En el siglo XXI, varias empresas se han comprometido a restaurar los cementerios históricos de la región del sudeste de Luisiana, ya sea como una empresa sin fines de lucro o como una empresa comercial dedicada a la restauración de tumbas individuales. Además, la Arquidiócesis de Nueva Orleans tiene una iniciativa para restaurar tumbas abandonadas en los cementerios históricos a su cargo. [20]
A principios de la década de 2010, el Centro de Conservación Arquitectónica de la Universidad de Pensilvania llevó a cabo el "Proyecto Espacio Muerto" para detallar las condiciones y proporcionar una evaluación de riesgos en algunos de los cementerios históricos de Nueva Orleans. El programa utilizó sistemas de información geográfica para este propósito. [21]
Algunos cementerios de importancia histórica en otras localidades han proporcionado modelos para la restauración de los cementerios de Nueva Orleans, como el cementerio Laurel Hill de Filadelfia, Pensilvania, el cementerio Glasnevin de Dublín, Irlanda, y el cementerio Bonaventure de Savannah, Georgia . [1] : 181
Bajo los auspicios de la Arquidiócesis de Nueva Orleans, en la actualidad, los Cementerios Católicos de Nueva Orleans poseen y operan 13 de los cementerios históricos. [22] La Oficina de Administración de Propiedades de Nueva Orleans mantiene seis de los cementerios históricos de la ciudad. [23]
En 1918, se estableció el cementerio Mt. Olivet en el barrio Gentilly de Nueva Orleans para atender las necesidades de los afroamericanos, criollos, personas de origen de Oriente Medio y otras minorías étnicas. Es un ejemplo poco común de un cementerio con fines de lucro en Nueva Orleans, siendo propiedad y administrado por Service Corporation International , una empresa que se especializa en servicios funerarios . Hay tres ejemplos conocidos de veteranos afroamericanos de la Guerra Civil de los Estados Unidos que están enterrados en el cementerio Mt. Olivet. [24]
El Memorial del Huracán Katrina es un mausoleo que alberga los restos de víctimas no identificadas del huracán Katrina , que azotó Nueva Orleans en 2005. Como tal, es el cementerio más nuevo de Nueva Orleans que tiene importancia histórica. El monumento se completó y se inauguró en 2008. El monumento está ubicado en una parcela de tierra que formaba parte del Cementerio del Hospital de la Caridad, en Canal Street, cerca de un grupo de doce cementerios de importancia histórica. [25]
El huracán Katrina dejó aproximadamente 80 cadáveres humanos no identificados en Nueva Orleans. Los funerarios locales los almacenaron en almacenes refrigerados durante algún tiempo después de la tormenta. Los funerarios locales y otros líderes de la industria funeraria creían que los fallecidos no identificados de la tormenta merecían un entierro apropiado. Unieron sus recursos para construir el mausoleo que serviría como monumento a los que murieron en el huracán Katrina. Su diseño incluía un conjunto de seis mausoleos pequeños dispuestos alrededor de un momento central. El monumento central simboliza el ojo del huracán . El diseño también incluía pasarelas ajardinadas que se curvaban desde el momento central para sugerir las trayectorias de los vientos del huracán que irradiaban hacia afuera. [26]
La inauguración del mausoleo conmemorativo del huracán Katrina tuvo lugar el 29 de agosto de 2008, coincidiendo con el tercer aniversario del día en que el huracán Katrina azotó Nueva Orleans. La ceremonia se vio considerablemente acortada porque el día de la inauguración coincidió con el día en que el huracán Gustav amenazó con tocar tierra en Nueva Orleans. [26]
La Tumba del Esclavo Desconocido se encuentra cerca de la Iglesia de San Agustín en el Barrio Histórico de Tremé en Nueva Orleans. Es un monumento a las numerosas tumbas anónimas de esclavos que murieron en la era anterior a la Guerra de Secesión en los Estados Unidos. Fue construida bajo los auspicios del padre Jerome LeDoux y los feligreses de la Iglesia de San Agustín y se inauguró en 2004. [2] : 73–75
Además de los aspectos arquitectónicos de los cementerios de Nueva Orleans, las tradiciones musicales han sido históricamente parte de la ceremonia de entierro de los muertos en Nueva Orleans. En 1868, los masones incluyeron el espectáculo como parte de sus procesiones fúnebres en los cementerios de Nueva Orleans. El Día de Todos los Santos también fue un evento festivo en los cementerios de Nueva Orleans desde finales del siglo XIX hasta principios del siglo XX. [1] : 112,118,119
Las sociedades benéficas de Nueva Orleans a mediados del siglo XIX comenzaron a incluir ceremonias como parte de la inauguración de las tumbas de sus miembros. Estas ceremonias precedieron a la práctica generalizada de los funerales de jazz , cuyo origen se remonta a los esclavos afroamericanos de Nueva Orleans. Entre los ejemplos de este período se incluyen la Asociación Benéfica Alemana de Washington y la Asociación Benéfica de los Nuevos Lusitanos. [1] : 106
Estas festividades finalmente se extendieron para incluir funerales de jazz , que generalmente se originaban en una iglesia y terminaban con actuaciones musicales en el propio cementerio. [27] La tradición funeraria de África occidental de lamentaciones que culminaban en jovialidad se observó en Nueva Orleans en los funerales ya en 1819. En la época de la emancipación de la esclavitud , las bandas de música se volvieron algo común en los funerales de los afroamericanos en Nueva Orleans. Con el surgimiento de asociaciones benéficas para afroamericanos en Nueva Orleans, se podían realizar funerales de jazz por una tarifa adecuada. En la época contemporánea, estos han incluido a hombres y mujeres que han muerto trágicamente a una edad temprana. Los funerales de jazz son a menudo espectáculos en los cementerios de Nueva Orleans. [28]
Desde principios del siglo XIX, los cementerios de Nueva Orleans eran lugares de reunión para los habitantes locales. Con el tiempo, se desarrolló una tradición sobre muchos de los cementerios históricos, como la de la reina vudú Marie Laveau . La tradición ha generado interés dentro de la industria del turismo en Nueva Orleans, al igual que los funerales de jazz. Los cementerios son arquitectónicamente distintos, particularmente en comparación con otros en los Estados Unidos. Si bien los cementerios no fueron una parte original del diseño de la ciudad, a medida que la ciudad creció, su presencia se volvió inconfundible. El enfoque de la comunidad en los cementerios, la arquitectura, la proximidad y la tradición dieron lugar al interés turístico en los cementerios históricos de Nueva Orleans. [14]
El Louisiana Superdome está construido cerca del antiguo cementerio de Girod Street. En un ejemplo de la tradición contemporánea, algunas personas han atribuido las dificultades de larga data de los New Orleans Saints a una maldición resultante de la construcción de su estadio local sobre un cementerio histórico. [29]
El cementerio de San Roque nº 1 cuenta con una capilla de estilo gótico , el mausoleo de la capilla de San Miguel. La capilla se utiliza con fines religiosos y está abierta a los visitantes, incluidos los turistas. En ella se exponen diversas prótesis, muletas, monedas y notas de agradecimiento. La parafernalia que se encuentra allí resulta de interés para los turistas. [22]
Un estudio encargado por la Corporación de Marketing Turístico de Nueva Orleans determinó que el 42% de los visitantes de la ciudad consideran que los cementerios históricos son lugares que vale la pena visitar. [30] En la actualidad, varias compañías de viajes privados ofrecen visitas organizadas a varios de los cementerios históricos, haciendo hincapié en el Cementerio St. Louis No. 1. Este cementerio no está abierto al público en general, excepto a través de visitas organizadas. La Arquidiócesis de Nueva Orleans utiliza los ingresos de las visitas para la restauración de tumbas. Si bien se desconoce el número exacto de turistas que visitan los cementerios históricos de Nueva Orleans, son muchos miles cada año. [1] : 163,179
La frase «Ciudades de los Muertos» fue utilizada por primera vez por Mark Twain para describir los cementerios históricos de Nueva Orleans. [31] En su libro «La vida en el Mississippi», Twain afirmó: «No hay arquitectura en Nueva Orleans, excepto en los cementerios». [32] La frase «Ciudades de los Muertos» ha seguido siendo un eslogan en el turismo de Nueva Orleans. [33]
Varios de estos cementerios se utilizan como escenarios de programas de televisión, películas y vídeos musicales, especialmente el Cementerio Lafayette Nº 1 en el Garden District de Nueva Orleans. [22]
Esta lista se presenta en el orden en que se fundaron los cementerios, con información complementaria en la referencia [1], salvo que se indique lo contrario. El término "existente" se refiere a los cementerios que todavía existen.
![Entrada al cementerio de Cypress Grove, con puertas que se dice sugieren un paso triunfal de un mundo al siguiente[11]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/70/Cypress_Grove_Cemetery_Enterance_Mid-City_New_Orleans.jpg/1280px-Cypress_Grove_Cemetery_Enterance_Mid-City_New_Orleans.jpg)
.jpg/1280px-Benevolent_Protective_Order_of_Elks_(24779790455).jpg)
