17°29′10.1″N 62°59′33.6″O / 17.486139°N 62.992667°W / 17.486139; -62.992667
El cementerio africano de Godet es un cementerio histórico anónimo para hombres, mujeres y niños africanos esclavizados ubicado en la costa suroeste de San Eustaquio , Caribe holandés . El cementerio formaba parte de la antigua plantación de Godet en la isla.
No había una gran economía de plantaciones en la isla, sin embargo, en 1750 había 76 plantaciones . El cementerio formaba parte de la antigua Plantación Godet. Los edificios de las plantaciones a menudo se representan en los mapas, y a veces incluyen viviendas para los esclavos. Sin embargo, los cementerios de los esclavos rara vez están señalizados. Parece que a los esclavos se les permitía enterrar a sus muertos en el terreno menos rentable o en el terreno baldío de las plantaciones. La ubicación del cementerio africano de Godet es un buen ejemplo de ello, ya que está situado al borde de un acantilado.
El cementerio africano de Godet se encuentra justo al norte de la fortaleza de Ámsterdam, también conocida como Waterfort. San Eustaquio fue un importante puerto de tránsito en la trata transatlántica de esclavos y la trata intercolonial de esclavos debido a su ubicación estratégica, puerto profundo y sistema de libre comercio. El transbordo de africanos capturados a las islas británicas, francesas y españolas del Caribe oriental fue lo suficientemente significativo como para que los colonos construyeran un edificio dentro de Waterfort. [1] Este edificio sirvió como depósito de africanos esclavizados para la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales hasta alrededor de 1740. Albergaba a unas 450 personas. En el segundo piso se alojaban mujeres y niños. [2]
En 2012 se llevaron a cabo investigaciones arqueológicas que llevaron a excavaciones de rescate de entierros erosionados. En 2018, el trabajo de campo en el sitio de Godet se llevó a cabo en una colaboración entre la Universidad Estatal de Texas y el Centro de Investigación Arqueológica St. Eustatius (SECAR) como parte de un programa de Experiencias de Investigación para Estudiantes Universitarios (REU) patrocinado por la Fundación Nacional de Ciencias . [3] El resultado de esta investigación arqueológica fue que el cementerio probablemente estaba asociado con la plantación Godet o el depósito de esclavos dentro de Waterfort . Esto indica que el cementerio contiene africanos que nacieron en África, así como aquellos que habían vivido en la isla durante algún tiempo. [4]
Posteriormente, las excavaciones fueron criticadas por su falta de transparencia y participación de la comunidad. [5]
El cementerio africano de Godet es de importancia histórica para la población afrodescendiente de San Eustaquio. Los estudiantes de la escuela secundaria local Gwendoline van Putten suelen representar una obra de teatro, poemas o canciones que conmemoran el sufrimiento y la fuerza de sus antepasados.
Las protestas de los habitantes de San Eustaquio contra las controvertidas excavaciones en el cementerio de Godet y en el cementerio africano de Golden Rock llevaron a una mayor conciencia y atención hacia el patrimonio cultural africano en la isla. En diciembre de 2022, la Alianza Africana del Cementerio de San Eustaquio organizó un recorrido a pie por el cementerio africano de Godet y los habitantes realizaron una libación por sus antepasados. [6] El Comité Holandés de la UNESCO solicitó la etiqueta “Rutas de los pueblos esclavizados” para el sitio de Godet y el cementerio africano Golden Rock en noviembre de 2022. [7]