Prospect Cemetery es un cementerio histórico ubicado en la sección Jamaica del distrito de Queens en la ciudad de Nueva York . Fue establecido en 1668 y conocido como "burring plas". La puerta principal original del cementerio estaba en Beaver Road, que conducía desde Sutphin Boulevard hasta Jamaica Avenue. [2] El cementerio era generalmente conocido como el cementerio presbiteriano y es uno de los pocos cementerios coloniales que quedan en Queens.
La Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York ha designado el cementerio como un monumento oficial de la ciudad, afirmando que Prospect Cemetery es el cementerio más antiguo de Nueva York y que está considerado como un lugar de gran interés histórico y estético, así como uno de los más importantes de la ciudad. importantes lugares culturales. [3] Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2002. [1]
La Primera Iglesia Presbiteriana (fundada en 1662) recibió el control del cuidado y mantenimiento del cementerio después de que fue retirado del cuidado de la ciudad. [4] Hubo una disputa entre esta Iglesia y la Iglesia Episcopal Grace (fundada en 1701) con respecto a qué iglesia mantendría el cementerio. [2] La disputa se remonta a 1704. Cuando Lord Cornbury se convirtió en gobernador, confiscó la iglesia y la casa parroquial en la aldea de Jamaica y las puso a disposición de la congregación de la Iglesia Anglicana con el argumento de que el edificio había sido pagado por tributación pública. Los episcopales luego negaron a las otras congregaciones su uso. Ante lo cual, los presbiterianos entablaron una demanda y recuperaron tanto la casa parroquial como la iglesia, que continuaron usando hasta que se construyó el edificio actual en 1813 en la calle 164 con la avenida 90. La suerte de Cornbury y la de los Whigs había cambiado en 1709 cuando fue acusado de perseguir a los presbiterianos al confiscar propiedades de la iglesia y encarcelar a sus ministros; hubo mucha violencia durante ese período relacionada con la apropiación de tierras en Nueva York y otros lugares.
El cementerio incluye aproximadamente 240 parcelas familiares que contienen 2100 entierros y datan desde la fundación del cementerio hasta finales del siglo XX. Una de esas familias es la de los Brinckerhoff, que lleva dos nombres holandeses: "Brenger", que significa mensajero y "Hof", que significa corte. [2] El primer y primer Brinckerhoff en llegar a la ciudad de Nueva York fue Joris Dirckson, quien llegó a América del Norte en 1638 desde los Países Bajos europeos en busca de una vida mejor. [2] Además, dos investigadores del Capítulo Rufus King de las Hijas de la Revolución Americana descubrieron los nombres de 54 personas que sirvieron como soldados durante la Guerra Revolucionaria, que fueron enterradas en el cementerio de Prospect. [5] El último entierro fue en 1988.
Incluida en la propiedad como edificio contribuyente se encuentra la Capilla de las Hermanas, erigida en 1857. [6] Nicholas Ludlum fue personalmente responsable de la construcción de la "Capilla de las Hermanas", llamada así en honor a sus tres hijas que murieron años antes. . [2] En 2007, la presidenta del condado de Queens, Helen Marshall, en colaboración con grupos comunitarios y de preservación, celebró la restauración de la Capilla de las Hermanas, que requirió casi cinco años de recaudación de fondos por parte de la Greater Jamaica Development Corporation [7] y la Fundación de Nueva York. Conservación de monumentos históricos. [8] Lo más destacado de este proyecto fue la restauración de dos rosetones que decoraban las fachadas norte y sur de la capilla. [8] Fue construido como un edificio de estilo románico y medía aproximadamente 40 por 40 pies y 25 pies de alto. [8] La capilla fue restaurada y en 2008 se volvió a dedicar como Illinois Jacquet Performance Space, para el famoso saxofonista de jazz que vivía en Addesleigh Park, un enclave de jazz en Jamaica. Después de mejoras que incluyeron una nueva planta de calefacción, nuevos sistemas eléctricos y de plomería, reemplazo de ventanas y puertas de entrada de madera, pisos nuevos y otras mejoras de diseño y mampostería, la capilla resurgió como un espacio para conciertos/eventos, lo que permitió que el lugar fuera Utilizado para reuniones y presentaciones.
Antes, durante y después de la década de 1980, varios grupos, comités e individuos hicieron planes para mantener y preservar adecuadamente el cementerio Prospect. Durante este tiempo, el cementerio de Prospect se había convertido en un lugar de deterioro y vandalismo debajo de basura, hiedra venenosa y tumbas rotas. [9] Amy Anderson, quien se encargó de corregir este estancamiento/problema, declaró: “Mis antepasados vinieron aquí y se establecieron en este país. Soy americano. No voy a dejar pasar esto”. [9] No sólo se descubrió que el cementerio era un hito oficial de la ciudad de Nueva York, sino que, según la Dra. Sherene Baugher, era el cuarto cementerio más antiguo sobreviviente en los cinco distritos. [10] Además, como parte del Programa de Desafío de la Guardia Nacional para quienes abandonaron la escuela secundaria, 80 miembros de la Guardia Nacional y 14 estudiantes pasan el día (sábado 23 de noviembre de 1998) pirateando, rastrillando y limpiando la mitad delantera del cementerio (cerca de Calle 159 y Avenida de la Libertad ). [11] Además de restaurar la dignidad de las tumbas dentro del Cementerio Prospect, la limpieza de aproximadamente un acre de esta propiedad ayudó a destruir un ambiente propicio para el tráfico de drogas y el crimen, según lo declarado por los organizadores del evento. [11]
