La monarca celestial ( Hypothymis coelestis ) es una especie de ave de la familia Monarchidae , y una de las más atractivas de todas las monarcas. Se la identifica como un ave azul turquesa con una cresta azul cerúleo larga y espectacular y una gran acacia de color amarillo verdoso . Es endémica de Filipinas y su área de distribución actual se encuentra en Luzón , Samar , Mindanao Tawi-Tawi y Basilan , y posiblemente esté extinta en Negros y la isla de Sibuyan . Su hábitat natural son los bosques tropicales húmedos de tierras bajas hasta los 750 msnm. Hay un informe no verificado de esta ave en 2024 en Leyte . [2] Es una de las aves más buscadas por los observadores de aves en Filipinas y en el mundo. [3]
Ebird describe a la monarca celestial como "Un ave bastante pequeña, de cola bastante larga, de bosque de tierras bajas. Tiene alas y cola turquesa, pecho y cuello índigo, corona y cresta azul pálido y vientre blanco. El macho es de un azul más brillante y tiene una cresta más larga que la hembra. Similar a la monarca de nuca negra pero tiene cresta. También similar a la monarca de cresta corta , pero es de un azul más pálido con una cresta más larga. El canto es una serie corta de notas claras y aflautadas, "pii-pii-pii". [4] Estas aves exhiben dimorfismo sexual en el que los machos tienen crestas mucho más largas y una coloración general más intensa, mientras que las hembras tienen crestas más cortas, colores azules menos intensos y un tamaño generalmente más pequeño. [5] Se sabe que los machos levantan sus crestas cuando están agitados, generalmente vistos en respuesta a escuchar a otros machos o sentir una amenaza. [6]
Un nombre alternativo para el monarca celestial es el monarca azul celestial . [7]
Se reconocen dos subespecies : [8]
La dieta de la monarca celestial consiste en insectos. A menudo se la observa en bandadas mixtas con otras aves como los abanicos azules , los charlatanes de corona oxidada , los papamoscas del paraíso rufo , tanto las monarcas de cresta corta como las monarcas de nuca negra y otras pequeñas aves del bosque.
Apenas se sabe nada sobre el comportamiento reproductivo de esta especie. Se han visto aves inmaduras en los meses de mayo en Luzón y diciembre en Negros. Se han capturado machos con gónadas agrandadas en abril en Samar y de mayo a junio en Mindanao. No se han descrito el comportamiento de apareamiento, el comportamiento de anidación ni los nidos. [10]
Su hábitat natural son los bosques tropicales húmedos de tierras bajas hasta los 750 metros sobre el nivel del mar, pero por lo general a mucha menor altura. Se cree que es un especialista en zonas ribereñas, especialmente en áreas con una estación seca marcada . A menudo se lo ve en el dosel .
La UICN ha evaluado a esta ave como vulnerable y estima que su población es de solo 1.000 a 2.499 individuos maduros restantes y que continúa disminuyendo debido a la pérdida de hábitat.
Los bosques de tierras bajas son el tipo de bosque más amenazado del país. Esto se debe a que se deforestan para obtener madera de alto valor y se destruyen mediante la tala y quema o kaigin . Esta ave es ahora extremadamente rara en Luzón y la mayoría de los registros se encuentran en Mindanao y Samar. La mayoría de los registros en Mindanao están en Bislig , Surigao del Sur, que ha enfrentado una rápida destrucción en los últimos años después de que la empresa que alguna vez fue dueña de una concesión cerrara en 2005 y fuera invadida por la tala ilegal y convertida en plantaciones exóticas de monocultivo que no pueden sustentar a estas aves. Este hermoso insectívoro está disminuyendo rápidamente, y los estudios recientes revelan su presencia en solo 10 sitios con muchas extinciones locales ocurriendo en su antigua área de distribución. Ahora se teme que la subespecie rabori de Visayas occidentales esté extinta. La reducción generalizada y continua de su hábitat de tierras bajas deja su población severamente fragmentada y su estado es vulnerable según el Libro Rojo de Datos de Aves Amenazadas de Asia. La Lista Roja de Filipinas va más allá y clasifica a la monarca celestial como en peligro crítico de extinción.
Recientemente se ha registrado en las áreas protegidas del Parque Natural Sierra Madre del Norte y el Parque Natural de la Isla Samar y en otros dos sitios propuestos para financiación de conservación en las islas Tawi-Tawi y Dinagat . Sin embargo, estas áreas "protegidas" se enfrentan a una protección y una aplicación laxas de la ley frente a la tala ilegal y la conversión de tierras . A fecha de 2021 [actualizar]no existen planes de conservación específicos para la especie.
Las acciones de conservación propuestas son más estudios en toda su área de distribución y en áreas con hábitat adecuado para esta ave. Esta ave no ha sido registrada en Luzón desde la década de 2010, en Negros y Sibuyan desde la década de 1970 y en Tawi-tawi desde la década de 1990, por lo que estas áreas deben volver a estudiarse para verificar si todavía existen. Las islas de Leyte y Panay también pueden albergar estas aves. En 2024, un biólogo de la Philippine Eagle Foundation informó haber escuchado a esta ave en Leyte, pero este registro aún debe verificarse por completo. Se debe realizar una gestión y protección más efectiva de su hábitat para proteger mejor a esta ave. También se propone que esta especie puede ser una especie emblemática debido a su apariencia llamativa. [11]