El 10 de noviembre de 1946 se celebraron en Francia elecciones legislativas para elegir la primera Asamblea Nacional de la IV República . El sistema electoral utilizado fue el de representación proporcional .
Tras el rechazo de un primer proyecto de Constitución ( referéndum del 5 de mayo de 1946 ), se eligió una nueva Asamblea Nacional provisional para elaborar un segundo texto. El líder democristiano Georges Bidault ( Movimiento Republicano Popular , MRP) encabezó un gobierno en el que se incluían socialistas ( Sección Francesa de la Internacional Obrera , SFIO) y comunistas ( Partido Comunista Francés , PCF). Esta alianza tripartita proponía la instauración de un sistema parlamentario .
El general Charles de Gaulle , que abogaba por un gobierno presidencial , hizo campaña por el "no". Alertó contra el "régimen de partidos", que según él era responsable del colapso de 1940. Sus seguidores fundaron la Unión Gaullista . La Agrupación de las Izquierdas Republicanas (alianza electoral dominada por el Partido Radical ) y la derecha clásica también hicieron campaña por el "no", porque se oponían a un cambio constitucional y a la política económica de la alianza tripartita. A pesar de ello, el segundo proyecto de constitución fue aprobado en referéndum el 13 de octubre de 1946 .
Los electores franceses fueron convocados a las elecciones de la primera Asamblea de la IV República. La alianza tripartita ganó con una cómoda mayoría. El PCF recuperó su posición de partido mayoritario en detrimento de los demócrata-cristianos y obtuvo el mejor resultado electoral de su historia. El voto del MRP y del SFIO disminuyó ligeramente.
En consecuencia, el líder del PCF, Maurice Thorez, exigió dirigir el gobierno, pero sus aliados se negaron. Finalmente, el ex primer ministro de la SFIO, Léon Blum , asumió la jefatura del gabinete . Además, otro socialista, Vincent Auriol , fue elegido presidente de Francia . La SFIO se benefició de su posición en el centro de la alianza gubernamental. Sin embargo, la alianza se dividió en 1947 debido a las huelgas y el comienzo de la Guerra Fría . Los ministros comunistas fueron destituidos por el primer ministro socialista Paul Ramadier . La SFIO, el MRP, los radicales y la derecha clásica se aliaron para formar la coalición Tercera Fuerza , contra los comunistas por un lado y los gaullistas por el otro.