Un medidor de selenio es un instrumento de medición de luz basado en las propiedades fotoeléctricas del selenio . El uso más común de estos fotómetros es medir el valor de exposición para fotografía. La parte eléctrica de dicho medidor es un instrumento de medición electromagnético que está conectado al ánodo y al cátodo de una fotocélula de selenio que produce más o menos energía eléctrica cuando se expone a más o menos luz. La parte óptica de dicho medidor es una ventana situada delante del lado sensible a la luz de la fotocélula. La superficie de la ventana suele estar estructurada como un panal de lentes convexas. Este tipo de ventana ayuda a concentrar la luz procedente de la dirección hacia la que apunta la fotocélula. La parte mecánica de un medidor de selenio es una calculadora analógica que acepta el valor de exposición y la velocidad de la película como parámetros de entrada para mostrar las posibles combinaciones de apertura y velocidad de obturación para una exposición correcta.
El tipo más simple de medidor de selenio con aguja de cerilla muestra la manecilla de un reloj en la escala del medidor. Esto se puede mover girando una porción de la calculadora analógica. Cuando la manecilla del reloj coincide con la aguja del instrumento, el valor EV se establece directamente en la calculadora.
La imagen de la derecha muestra el dispositivo del modelo Zenit - E, montado en el lado izquierdo de la cámara. El círculo interior (plano) gira con la ayuda del mando y ajusta la sensibilidad de la película (visible tanto en unidades DIN como ASA a través de pequeñas ventanas). El círculo exterior está acoplado al marcador en forma de O móvil en la escala de la izquierda y debe girarse hasta que el marcador cubra la aguja (visible en la esquina izquierda). Las exposiciones recomendadas se pueden leer en una escala lateral frente a las posibles aperturas (escala superior). El dispositivo no está acoplado directamente a los controles de apertura y exposición reales [1]
Las cámaras más sofisticadas tienen el instrumento de aguja acoplado directamente a los anillos de ajuste de apertura y velocidad de obturación en el tubo de la lente, en lugar de una calculadora analógica separada. Esta es la forma más cómoda de utilizar instrumentos con aguja coincidente, especialmente cuando la escala del medidor se refleja en el visor.
Varios modelos de cámaras Zeiss Ikon Contaflex SLR y Contessa tienen medidores de selenio de aguja acoplada incorporados. Para cambiar la apertura y/o la velocidad de obturación, mueva la manecilla roja del marcador con el bucle en forma de "O", de modo que la "O" quede alineada con la aguja del medidor de selenio; De este modo se seleccionan la velocidad de obturación y la apertura. Minox B y Tessina tienen contadores acoplados manualmente.
Con la Zeiss Ikon Contaflex Super B en modo automático, cambiar la velocidad de obturación da como resultado que la cámara seleccione automáticamente la apertura correcta de acuerdo con el valor indicado por la aguja del medidor de selenio incorporado. En los inicios de la automatización de la exposición (aprox. 1960), los instrumentos se utilizaban incluso para establecer los ajustes de exposición directamente, principalmente para el ajuste automático de la apertura. Un método sencillo para ello se llamaba "trampa-aguja"; Al presionar el disparador se agarró mecánicamente la aguja del medidor, luego se movió un control de apertura hacia arriba para golpear la aguja, estableciendo la apertura a un valor controlado por el medidor. Este tipo de intento de automatizar los ajustes de exposición era común en una época en la que los ingenieros mecánicos de precisión no conocían los límites de las complicaciones, por lo que se tomaron medidas aún más avanzadas para utilizar fotocélulas de selenio para controlar todos los ajustes de exposición, o controlarlos más exactamente con ayuda de ayudas electromecánicas. La construcción de SLR de Heinz Waaske, Edixa Electronica, fue un intento muy costoso. El problema de la construcción fue la baja potencia eléctrica entregada por la fotocélula. Fue una maravilla de la mecánica de precisión que se fabricaran un puñado de cámaras que tenían control automático de exposición impulsado por un medidor de selenio, sin necesidad de soporte electrónico o electromecánico adicional, como por ejemplo la Optima.
Un compromiso para las costosas cámaras telémetro , SLR o réflex de doble lente fue ofrecer un medidor de selenio como dispositivo opcional que pudiera acoplarse a los controles de velocidad de obturación de la cámara. La escala de estos instrumentos no muestra un valor de exposición sino un valor de apertura que se debe configurar "desacoplado". En las fotografías se muestran ejemplos de Leica y Tessina.
Este artículo se basó originalmente en "Selenium meter" en Camerapedia, recuperado el 4 de agosto de 2007 bajo la licencia de documentación libre GNU .