La batalla de San Marino fue un enfrentamiento que se produjo entre el 17 y el 20 de septiembre de 1944 durante la campaña italiana de la Segunda Guerra Mundial , en el que las fuerzas del ejército alemán ocuparon la neutral República de San Marino y luego fueron atacadas por las fuerzas aliadas . También se la conoce a veces como la batalla de Monte Pulito .
San Marino había declarado su neutralidad al comienzo de la guerra y se había mantenido prácticamente inafectado por los acontecimientos en Europa hasta 1943, cuando las fuerzas aliadas habían avanzado una distancia considerable por la península italiana . Una importante posición defensiva alemana, la Línea Gótica , atravesaba la península a poca distancia al sur de la frontera con San Marino y, a fines de junio, el país fue bombardeado por la Real Fuerza Aérea , matando a 35 personas, creyendo que el ejército alemán había tomado posiciones en su territorio. En la Operación Olive , lanzada a fines de agosto, una fuerte fuerza aliada atacó en el extremo oriental de la línea, con el objetivo de pasar por Rímini , justo al este de San Marino, y abrirse paso hacia las llanuras al norte de la ciudad. Aunque San Marino estaba al suroeste de Rímini, el plan era evitarlo por completo. En respuesta a los movimientos aliados, los alemanes enviaron una pequeña fuerza a San Marino para proteger sus líneas de comunicación y actuar como observadores de artillería .
Después de unos días, el avance principal de la ofensiva se detuvo al sur de Rímini por la fuerte resistencia y el mal tiempo, y las fuerzas de flanqueo británicas e indias comenzaron a avanzar hacia el oeste, tomando la línea del frente hacia San Marino. El 17 de septiembre, la 4.ª División de Infantería india atacó a las fuerzas de la 278.ª División de Infantería que controlaban dos colinas justo al otro lado de la frontera con San Marino; después de duros combates para obtener el control de las colinas, la situación se estabilizó el 19 y las fuerzas aliadas comenzaron a avanzar hacia la propia ciudad de San Marino . La ciudad fue capturada en la tarde del 20 de septiembre y la 4.ª División india abandonó el país el 21, dejándolo bajo el control de las fuerzas de defensa locales.
El microestado de San Marino , en el norte de la península italiana y completamente rodeado por Italia, había desempeñado un papel pequeño durante la Segunda Guerra Mundial. Tenía un gobierno fascista , estrechamente alineado con el régimen de Benito Mussolini , pero se mantuvo neutral. Se informó que había declarado la guerra contra el Reino Unido en septiembre de 1940, [1] aunque el gobierno de San Marino transmitió más tarde un mensaje al gobierno británico indicando que no lo había hecho. [2] [ mejor fuente requerida ] A principios de 1942, el gobierno de San Marino reiteró que no estaba en guerra con los Estados Unidos, una posición que fue confirmada por el Departamento de Estado de EE. UU. [2] [ mejor fuente requerida ] El Ministerio de Relaciones Exteriores británico señaló de manera más equívoca en 1943 que Gran Bretaña nunca había declarado la guerra, pero tampoco había reconocido formalmente la neutralidad de San Marino, y que sentía que la acción militar en territorio de San Marino estaría justificada si lo estuvieran utilizando las fuerzas del Eje. [3] [ mejor fuente requerida ]
El país fue bombardeado por los aliados el 27 de junio de 1943, matando al menos a 35 personas. [4] El gobierno de San Marin declaró el mismo día que no había instalaciones o equipos militares en su territorio y que no se había permitido la entrada a ninguna fuerza beligerante. [4] A principios de julio, anunció que el mando alemán había colocado carteles prominentes en los cruces fronterizos para ordenar a las unidades alemanas que no entraran en el territorio, y reiteró nuevamente su completa neutralidad. [5] [ se necesita una mejor fuente ]
A finales del verano de 1944, las fuerzas alemanas en Italia se habían retirado hacia la Línea Gótica , una cadena de posiciones defendidas que se extendían por toda la península italiana . Los aliados formularon un plan para romper las defensas, avanzando hacia el norte en dirección a Rímini y las llanuras del norte de Italia. Esto implicaría un fuerte avance por la costa este por parte del Octavo Ejército británico , con el nombre en código de Operación Olive ; 11 divisiones atacarían a lo largo de un frente estrecho, convergiendo en la "brecha de Rímini", un tramo de llanura de 13 km a lo largo de la costa alrededor de la ciudad, y luego avanzarían hacia el norte. Una vez atravesada la brecha, la fuerza se desplegaría hacia la llanura de Romaña y se movería hacia el oeste en dirección a Bolonia . Mientras tanto, el Quinto Ejército estadounidense avanzaría hacia el norte a lo largo del centro de la península, con la esperanza de converger en Bolonia y atrapar una gran fuerza alemana en un movimiento de pinza . [6]
El principal asalto aliado comenzó el 25 de agosto, [7] alcanzando el valle de Foglia (la Línea Gótica propiamente dicha) el 29 de agosto. [8] Fue rápidamente violada y el mando alemán intentó reunir una segunda línea defensiva en la cresta de Coriano, un espolón montañoso al norte del río Conca y el último gran obstáculo geográfico al sur de Rímini. La ofensiva aliada llegó al río el 3 de septiembre, pero se detuvo debido a dificultades mecánicas con sus tanques, el fortalecimiento de la resistencia alemana y las fuertes lluvias. [9] Las fuerzas aliadas se detuvieron y trajeron refuerzos mientras esperaban una oportunidad para reanudar la ofensiva a lo largo de la costa. [10] En el flanco izquierdo del asalto, el ataque se había detenido en la batalla de Gemmano , al sur del río Conca. [11]
En este punto, las fuerzas del ala izquierda aliada estaban desplegadas en una línea que se dirigía hacia el sur desde la cresta de Coriano, mirando hacia el oeste hacia San Marino, a unas pocas millas de distancia. La 56.ª División de Infantería (Londres) estaba frente a Croce, con la 46.ª División de Infantería frente a la posición fuertemente defendida en Gemmano. La 4.ª División de Infantería india estaba al sur de la 46.ª, formando el ala más izquierda de la ofensiva. Cuando se reanudó el asalto a Coriano el día 12, liderado por dos divisiones blindadas con apoyo de artillería pesada, estas fuerzas avanzaron hacia el oeste; su objetivo era pasar hacia la ciudad de Montescudo , a unas dos millas de la frontera con San Marino. [11] El asalto principal avanzó con éxito hacia la cresta, y la 56.ª División avanzó aproximadamente 1 milla (1,6 km) más allá de Croce, antes de atrincherarse en la tarde del 13; esa noche, la 4.ª División india ganó un punto de apoyo al sur de Gemmano. Finalmente fue capturada por las divisiones indias 46 y 4 en la mañana del día 15, y las fuerzas británicas se prepararon para avanzar hacia Montescudo y explotar la confusión alemana. [12]
La 46.ª División tomó Montescudo el día 15 y al día siguiente la 56.ª División entró en la ciudad de Mulazzano, directamente al norte de Montescudo e igualmente cerca de la frontera. La lucha se dirigió hacia el oeste desde allí, con la 56.ª División en el flanco norte y la 46.ª en el sur; ambas fueron retenidas por la fuerte resistencia alemana. [13]
El 13 de septiembre, [14] el ejército alemán había enviado una fuerza importante a San Marino para defenderlo contra los aliados; esto también les daría el control de una de las carreteras principales de la zona y permitiría a los observadores de artillería ocupar los picos de las montañas. [15] La fuerza de defensa estaba formada por la 278. División de Infantería , [16] mientras que la 4.ª División India fue asignada para atacarla el día 17. [17]
Los elementos líderes de la división, el 3.er/10.º Regimiento Baluchistán, cruzaron el río Marano en la frontera oriental la noche del 17, mientras los 1.er/9.º Regimiento de Fusileros Gurkha avanzaban a través de ellos para atacar los puntos 343 y 366 cerca de Faetano . Estas pequeñas colinas, justo detrás del río, estaban en manos de dos batallones del 993.º Regimiento de Granaderos. El primero, el punto 343, fue tomado a las 05:00, pero la fuerza que ocupaba el punto 366 tuvo que retroceder tras quedarse sin municiones. [17] El fusilero Sher Bahadur Thapa recibió póstumamente la Cruz Victoria por defender la cresta de la colina sin ayuda de nadie durante dos horas, lo que permitió que dos compañías se retiraran a salvo, antes de morir mientras intentaba rescatar a otro gurkha herido. [18]
El punto 343 se mantuvo hasta el día 18, aunque con la pérdida de 63 hombres; por la tarde, una fuerza de tanques había logrado llegar y estabilizar la posición con la ayuda del apoyo de artillería. El 4º/ 11º Regimiento Sikh se movió alrededor de los Gurkhas hacia el norte, cubriendo el flanco norte de las alturas de San Marino, y la 11ª Brigada de la división pasó a través de ellos para ayudar a rodear la ciudad. [17] En la tarde del 19, el 2º Batallón, Queen's Own Cameron Highlanders de la 11ª Brigada de Infantería India comenzó a avanzar hacia las afueras de la ciudad desde el norte, pero temprano en la mañana del 20 se vieron retenidos por posiciones defensivas en el noroeste de la ciudad, donde comenzaba el camino hacia la parte alta de la ciudad, situada más arriba en la montaña. [19] Los tanques se trasladaron a los suburbios, mientras que una compañía de los Cameron avanzaba cuesta arriba hacia la cima bajo una intensa lluvia. La ciudad quedó asegurada a primera hora de la tarde, con sólo 24 bajas entre los atacantes y 54 prisioneros. [20]
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El día 21, se alistaron las fuerzas de defensa locales para ayudar a limpiar las tropas alemanas rezagadas, [21] y la 4.ª División india avanzó en medio de un fuerte vendaval y salió del país. [20]
Las fuerzas aliadas permanecieron en San Marino ocupadas por un corto período después de la rendición alemana. En octubre de 1945, después del final de la guerra, el gobierno de San Marino presentó una reclamación por 732 millones de liras al gobierno británico por compensación de guerra, de las cuales 500 millones de liras se otorgaron por los costos relacionados con los combates en septiembre y 20 millones de liras por los costos de la ocupación. El gobierno británico rechazó esta reclamación, argumentando que como Alemania había violado la neutralidad de San Marino antes de que las tropas aliadas hubieran entrado al país, no era responsable; sin embargo, ofreció un pago ex gratia de £ 26,000 en relación con el bombardeo de junio, que luego se aumentó a £ 80,000 (equivalente a 32 millones de liras). [22]
El honor de batalla "San Marino" fue otorgado a tres unidades del Ejército británico: el Royal Lincolnshire Regiment , el York and Lancaster Regiment y los Queen's Own Cameron Highlanders , y dos unidades del Ejército indio , el 1.º/ 9.º Gurkha Rifles y el 4.º/ 11.º Sikh Regiment . [23] Los últimos tres de ellos habían luchado como parte de la 4.ª División India en el ataque principal, mientras que los dos primeros habían tenido batallones en la 138.ª Brigada de Infantería de la 46.ª División.
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